Washington DC – Mientras se acaba el tiempo del 111º Congreso, el Senado de Estados Unidos aprobó por unanimidad un proyecto de ley el miércoles para salvar un programa que financia el acceso a servicios legales civiles para cientos de miles de estadounidenses de bajos ingresos sin costo para el gobierno. El esfuerzo para salvar el programa fue liderado por un grupo bipartidista que incluía a los senadores Jeff Merkley (D-OR), Bob Corker (R-TN), Tim Johnson (D-SD), Mike Enzi (R-WY), Johnny Isakson (R -GA), y muchos otros senadores.
El programa Interest on Loan Trust Accounts (IOLTA) ayuda a víctimas de violencia doméstica, víctimas de ejecuciones hipotecarias injustas y niños y adolescentes que buscan asistencia legal en situaciones familiares difíciles, junto con muchos otros programas de justicia civil para estadounidenses de bajos ingresos. El programa también financia educación relacionada con el derecho, incluidos concursos de juicios simulados en escuelas secundarias, capacitación de verano para maestros y programas sobre la Constitución y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. Cada uno de los 50 estados mantiene (y 42 de ellos exigen) que los abogados coloquen en estas cuentas IOLTA los fondos de los clientes que no pueden generar intereses para un cliente individual.
"Cada año y en cada uno de nuestros 50 estados, cientos de miles de estadounidenses de bajos ingresos se benefician del acceso a servicios legales esenciales y programas de educación jurídica respaldados por la asociación IOLTA entre firmas de abogados y bancos", dijo Merkley. "Aplaudo a mis colegas por ver el valor de esta asociación y preservar el programa IOLTA en los años venideros".
La solución evita que el programa colapse potencialmente el 31 de diciembre de 2010 debido a un cambio en la forma en que la FDIC asegura las cuentas de transacciones.
La Cámara de Representantes aprobó la solución IOLTA como HR 6398 mediante votación oral el 30 de noviembre de 2010.
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