WASHINGTON — Con la Corte Suprema lista para dictaminar en los próximos meses sobre la igualdad en el matrimonio, la comunidad de derechos de los homosexuales ya se está preparando para su próxima gran pelea: impulsar un proyecto de ley federal integral contra la discriminación.
La Campaña de Derechos Humanos publicó una nueva encuesta el martes que muestra que el 74 por ciento de los estadounidenses lesbianas, gays, bisexuales y transgénero creen que dicha legislación debería ser una "prioridad máxima" para la comunidad. Sólo la igualdad en el matrimonio obtuvo una puntuación más alta.
El proyecto de ley también parece tener un amplio apoyo entre el grupo general de posibles votantes de 2016, con un 69 por ciento que dice que lo apoya y un 27 por ciento que se opone. Incluso el 51 por ciento de los republicanos dicen que respaldan estas protecciones.
Ley federal ya prohíbe la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional con respecto a la vivienda, el empleo, la educación, el crédito, la selección del jurado, la financiación federal y el acceso a los espacios públicos. Pero hay sin protecciones federales explícitas por orientación sexual e identidad de género, lo que significa que las personas LGBT son susceptibles de discriminación a menos que el estado en el que viven tenga sus propias protecciones.
Según la encuesta de HRC, realizada por Greenberg Quinlan Rosner, el 63 por ciento de los estadounidenses LGBT encuestados dicen que han sufrido discriminación. El 47 por ciento ha enfrentado discriminación en el lugar de trabajo, el 19 por ciento en el acceso a espacios públicos, el 14 por ciento en la vivienda y el 8 por ciento en el sistema educativo.
En 2013, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano llevó a cabo el primer estudio examinar la discriminación en la vivienda contra las parejas del mismo sexo a nivel nacional. Descubrió que eran "significativamente menos propensos que las parejas heterosexuales a obtener respuestas favorables a las consultas por correo electrónico sobre viviendas de alquiler anunciadas electrónicamente". De hecho, las parejas heterosexuales se vieron favorecidas sobre las parejas de hombres homosexuales en el 15,9 por ciento de las pruebas, y sobre las parejas de lesbianas en el 15,6 por ciento.
“Estos datos demuestran una vez más que la mayoría de los estadounidenses se sorprenden al descubrir que a muchos estadounidenses LGBT se les puede negar un trabajo, una habitación en un hotel, un asiento en un restaurante, un lugar en la escuela, igualdad de acceso al crédito o vivienda porque todavía carecen de protecciones federales explícitas contra la discriminación, y que una vez que las personas aprenden eso, apoyan abrumadoramente la idea básica de que los estadounidenses LGBT deben ser juzgados solo por sus méritos, al igual que todos los demás. Es hora de actuar”, dijo el Senador Jeff Merkley (D-Ore.).
En noviembre de 2013, el Senado aprobó la Ley de No Discriminación en el Empleo de Merkley, que habría hecho ilegal discriminar por orientación sexual o identidad de género en el lugar de trabajo. La Cámara, sin embargo, nunca asumió la legislación, y muchos grupos LGBT expresaron más tarde su preocupación de que las exenciones del proyecto de ley para las instituciones religiosas afiliadas eran demasiado amplias.
Merkley, junto con el representante David Cicilline (DR.I.), liderará la lucha legislativa por un proyecto de ley integral contra la discriminación esta primavera. La legislación seríasimilar a la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibió la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional.
Los defensores LGBT esperan que presenten el proyecto de ley a fines de la primavera, antes de que la Corte Suprema emita su decisión sobre igualdad en el matrimonio en junio.
Según The New York Times, grupos como Human Rights Campaign, American Civil Liberties Union y Lambda Legal Defense Fund se han estado reuniendo para trabajar en un proyecto de ley durante más de seis meses.
“La simple y desafortunada realidad es que a pesar de todo el progreso logrado en los últimos años, los estadounidenses LGBT aún carecen de protecciones legales federales fundamentales en lo que respecta a cuestiones como el empleo y la vivienda”, dijo David Stacy, director de asuntos gubernamentales de Human Rights Campaign. “Casi dos tercios de los estadounidenses LGBT informan haber sufrido discriminación, razón por la cual, ahora más que nunca, necesitamos un proyecto de ley federal para garantizar que todos, incluidos los estadounidenses LGBT, tengan una oportunidad justa de ganarse la vida, avanzar y ser juzgados. su desempeño, no en quiénes son o a quién aman”.
La encuesta de HRC también incluye una nota de advertencia para los políticos, con el 64 por ciento de los votantes probables diciendo que sería menos probable que apoyaran a su miembro del Congreso si él o ella se opusiera a un proyecto de ley federal contra la discriminación.
El vicepresidente Joe Biden respaldó dicha legislación en un evento reciente de la Campaña de Derechos Humanos y dijo: “Tenemos que aprobar la legislación federal contra la discriminación y tenemos que pasarlo ahora.”
GQR encuestó a 1000 posibles votantes de 2016 mediante entrevistadores en vivo del 25 al 31 de enero. También entrevistó en línea a 1000 estadounidenses LGBT del 23 de enero al 3 de febrero, utilizando un panel web supervisado por Research Now.
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