Washington, DC — El representante Elijah E. Cummings, miembro de alto rango del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, y el senador Jeff Merkley presentaron recientemente la Ley de Equidad de Salarios y Embargos de 2016 (Ley WAGE) para proteger a los trabajadores de la pérdida de sus cheques de pago completos debido a embargos bancarios y de salarios.
“Los cobradores de deudas depredadores utilizan lagunas en nuestras leyes para reclamar los salarios, las casas y los vehículos de las familias”, dijo Cummings. “La Ley de SALARIOS limitaría la cantidad que un acreedor puede embargar de los cheques de pago y cuentas bancarias, restaurando la equidad en el proceso de embargo de salarios y permitiendo que los deudores continúen viviendo una vida normal”.
“Nuestras leyes de cobro de deudas están lamentablemente desactualizadas y, como resultado, las familias trabajadoras se ven presionadas contra la pared por cobradores de deudas depredadores, incapaces de cubrir los gastos esenciales para sus familias”, dijo Merkley. “Ya es hora de actualizar nuestras leyes de embargo para proporcionar un camino justo a medida que las familias se abren camino para salir de la deuda”.
A más de cuatro millones de estadounidenses se les embargaron los salarios para pagar las deudas de los consumidores en 2013. Según la ley federal actual, actualmente se pueden embargar hasta 25% de los salarios de los deudores para pagar deudas de los consumidores, como tarjetas de crédito, facturas médicas y préstamos estudiantiles. Y la ley federal actualmente no brinda protección para los salarios u otros activos en cuentas bancarias.
Si bien muchos estados cuentan con leyes de exención para proteger los artículos más básicos de las familias, a menudo no son suficientes. Maryland exime hasta $1,000 en artículos para el hogar y hasta $6,000 en ahorros del embargo, lo que permite a los cobradores de deudas embargar la casa o el vehículo de una familia; Oregón requiere que los cobradores de deudas dejen a los trabajadores un mínimo de solo $218 en salarios por semana, lo que deja a las familias por debajo del umbral de la pobreza; La ley de Vermont permite que las familias tengan una vaca, dos cabras, tres enjambres de abejas, pero solo un vehículo que valga menos de $2,500; y Pensilvania proporciona protección para Biblias, uniformes militares, libros escolares y máquinas de coser, pero solo $300 de propiedad adicional.
Al no actualizar las leyes de protección de la deuda, el Congreso ha permitido que los cobradores de deudas vacíen cuentas enteras para saldar una deuda, dejando a una familia sin nada y destruyendo comunidades enteras.
La Ley WAGE modernizaría las leyes federales de embargo de salarios y ayudaría a proteger a los trabajadores de perderlo todo. La Ley eximiría por completo del embargo a los trabajadores que ganan menos de $580 a la semana, indexados al salario mínimo. Bajaría la tasa máxima de embargo de 25% a 15% para todos los trabajadores. También protege una parte de los activos en las cuentas de depósito de un trabajador y prohíbe a los empleadores tomar medidas laborales adversas contra los empleados sujetos a órdenes de embargo.
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