El Senado confirmó el viernes al Fiscal General de Oklahoma, Scott Pruitt, como jefe de la Agencia de Protección Ambiental, instalando a uno de los críticos más feroces de la agencia como el principal regulador ambiental del país apenas horas después de que un juez de Oklahoma ordenara la divulgación de sus conversaciones por correo electrónico con petróleo, gas y carbón. grupos.
En vísperas de su confirmación, el juez estatal ordenado La oficina de Pruitt publica potencialmente miles de correos electrónicos relacionados con las compañías de energía que pronto regulará, pero no hasta el martes, días después de su voto de confirmación.
Pruitt se encuentra entre el grupo de los nominados más controvertidos del presidente Donald Trump, incluida la secretaria de Educación, Betsy DeVos, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Tom Price, y el fiscal general, Jeff Sessions. Y al igual que los otros elegidos por Trump, es probable que la nominación de Pruitt sea aprobada por un estrecho margen en el Senado, con la ayuda de un par de demócratas.
La controversia en torno a los contactos de Pruitt con compañías de petróleo, gas natural y carbón ha dado a los demócratas un punto de reunión para pedir un retraso de su votación final en el Senado, pero que el líder de la mayoría, Mitch McConnell, ha insistido que tendrá lugar el viernes.
“Se trata de un encubrimiento atroz que no debe mantenerse”, dijo el senador Jeff Merkley (demócrata por Oregón), quien planea solicitar otros 10 días de debate sobre Pruitt, una medida que es casi seguro que será rechazada.
No está claro si los correos electrónicos inéditos de Pruitt contienen sorpresas perjudiciales, sobre todo porque sus vínculos con la industria del petróleo y el gas son bien conocidos. Pero los demócratas, ya indignados por el hecho de que Pruitt hubiera les dije pasar por el proceso de solicitud de registros públicos si querían sus correos electrónicos u otros documentos de su época como fiscal general, se sintieron apopléticos el jueves por la noche cuando los líderes republicanos dijeron que la votación de Pruitt se llevaría a cabo el viernes según lo programado.
El senador Sheldon Whitehouse (RD.I.) calificó la votación de Pruitt como “una embestida épica” y dijo que el propio Pruitt es “la herramienta y el subordinado de la industria de los combustibles fósiles”.
Dados los vínculos de Pruitt con la industria, "no veo ninguna manera de que su mandato en la Agencia de Protección Ambiental termine bien", dijo Whitehouse. “El tiempo lo dirá y los hechos [saldrán] a la luz, pero creo que nuestros amigos republicanos lamentarán el día en que consiguieron que esta nominación pasara por la fuerza en el Senado el mismo día en que los correos electrónicos estaban siendo litigados en Oklahoma, para adelantarse a cualquier contrapresión”.
El senador Tom Carper (D-Del.), que encabezó un boicot a Pruitt a principios de este mes ante el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, advirtió que los republicanos podrían estar atándose a una bomba de tiempo.
“En algún momento – dentro de una semana, tal vez dentro de unos días – mi temor es que varios miembros, especialmente del otro lado, se hayan visto en una posición muy mala y se les haya pedido que voten por un candidato que de otro modo no habrían podido votar. recibido apoyo si lo hubieran sabido”, dijo Carper a los periodistas poco antes de que el juez ordenara la publicación de los correos electrónicos.
El liderazgo republicano, con 52 votos asegurados para aprobar a Pruitt, incluidos los senadores demócratas Joe Manchin de Virginia Occidental y Heidi Heitkamp de Dakota del Norte, no tiene planes de cambiar de rumbo para confirmarlo.
“A pesar de los esfuerzos demócratas por retrasar su votación de confirmación, debemos ser responsables y avanzar para confirmar al Fiscal General Pruitt”, dijo el senador Jim Inhofe (R-Okla.) en el pleno del Senado poco antes de que se dictara la orden del juez. “Cuanto más pospongamos esta votación, más tiempo tomará que se hagan las cosas en la EPA, lo que no ayudará a nadie”.
Hablando en el pleno el viernes por la mañana, McConnell dijo que los demócratas se han involucrado en una “obstrucción verdaderamente histórica, sin precedentes y dañina” contra Pruitt y otros candidatos.
"La obstrucción de los demócratas ha mantenido a muchas de las agencias más críticas de nuestra nación sin un líder durante demasiado tiempo, retrasando innecesariamente que el presidente defienda plenamente a esta nueva administración", dijo.
Whitehouse argumentó que antes de las elecciones, los republicanos “tenían una fijación con los correos electrónicos”, particularmente el mensaje de Hillary Clinton, los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica sobre el cambio climático y los administradores de la EPA de la administración Obama.
“Estaban desesperados por recibir correos electrónicos. Pero ahora, de repente, los correos electrónicos entre la oficina de un candidato y los principales actores de la industria que él regulará como administrador de la EPA, lo único que hacen es mirar las tejas del techo”, dijo.
La jueza que ordenó la publicación de los correos electrónicos, Aletia Haynes Timmons, dijo que la demora de dos años en la publicación de los correos electrónicos solicitada por el organismo de control de izquierda Center for Media and Democracy fue una "falla abyecta en proporcionar acceso rápido y razonable a los documentos" por parte de la oficina de Pruitt. . Los abogados de Pruitt habían argumentado que su oficina procesa las solicitudes en el orden en que se presentan, lo que indica un retraso de al menos dos años.
Ordenó a la oficina de Pruitt que entregara hasta 2.500 correos electrónicos que están en disputa en la solicitud más antigua de CMD, y dijo que cualquier documento que se considere confidencial le sea entregado para su revisión antes del cierre de operaciones del martes.
Timmons también ordenó a la oficina de Pruitt que publicara correos electrónicos en respuesta a cinco solicitudes de registros más presentadas por CMD antes de que Pruitt fuera nominado para dirigir la EPA dentro de 10 días.
"La Oficina del Fiscal General sigue comprometida a seguir la letra y el espíritu de la Ley de Registros Abiertos", dijo el portavoz de Pruitt, Lincoln Ferguson, en un comunicado. "A la luz de esto, estamos revisando todas nuestras opciones para garantizar la equidad para todos los solicitantes en lugar de elevar la importancia de algunas solicitudes sobre otras".
La coordinación de Pruitt con las empresas de petróleo y gas ya es bien conocida desde un New York Times de 2014. historia que detallaba su “alianza secreta” con intereses de combustibles fósiles para combatir las reglas de la administración Obama. Pruitt defendió esa alianza como lo mejor para los habitantes de Oklahoma que viven en uno de los estados productores de petróleo y gas más grandes.
También pertenecía a grupos, incluida la Asociación Republicana de Procuradores Generales, que recibieron importantes contribuciones de intereses energéticos, aunque Pruitt denegado solicitando él mismo las donaciones.
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