Los demócratas del Congreso introdujeron el jueves el impuesto bicameral a las ganancias extraordinarias de las grandes petroleras para combatir el aumento de precios por parte de las empresas de combustibles fósiles que buscan ganancias en medio de la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin.
“Necesitamos frenar la especulación de las grandes petroleras y brindar alivio a los estadounidenses en el surtidor de gasolina; eso comienza con garantizar que estas corporaciones paguen un precio cuando suben los precios”.
“Este es un proyecto de ley para reducir los precios del gas y responsabilizar a las grandes petroleras”, declaró el representante Ro Khanna (demócrata por California), quien encabeza la medida en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
“A medida que la invasión rusa de Ucrania hace que los precios del gas se disparen”, dijo Khanna, “las compañías de combustibles fósiles están obteniendo ganancias récord. Estas empresas han ganado miles de millones y han utilizado las ganancias para enriquecer a sus propios accionistas, mientras que los estadounidenses promedio sufren en el surtidor”.
El senador Sheldon Whitehouse (DR.I.) presentó la legislación en la cámara alta junto con copatrocinadores como los senadores Jeff Merkley (D-Ore.), Elizabeth Warren (D-Mass.) y Bernie Sanders (I-Vt. .).
La propuesta siguió al anuncio del presidente Joe Biden a principios de esta semana de una prohibición de las importaciones estadounidenses de combustibles rusos y en medio de crecientes acusaciones de que las grandes petroleras han estado aprovechando la crisis en Ucrania para “rellenar sus resultados con ganancias impulsadas por la guerra”.
La propuesta de los demócratas tiene como objetivo brindar cierto alivio a los estadounidenses, que enfrentan precios promedio de gasolina de $4,31 por galón.
Las grandes compañías petroleras, específicamente aquellas que producen o importan al menos 300.000 barriles de petróleo por día, están en el punto de mira de la medida. Se enfrentarían a un impuesto por barril -ya sea que el petróleo sea producido localmente o importado- equivalente a 50% de la diferencia entre el precio actual del barril de petróleo y el precio promedio por barril entre 2015 y 2019.
La medida exime a las empresas más pequeñas, que, según un comunicado de los legisladores, representan aproximadamente 70% de la producción nacional. Este enfoque pretende disuadir a los grandes productores multinacionales de simplemente aumentar los precios.
El impuesto a las empresas energéticas sería trimestral. Los consumidores recibirían reembolsos trimestrales, y el alivio se eliminaría gradualmente para los contribuyentes individuales que ganen más de $75.000 al año y los contribuyentes conjuntos que ganen más de $150.000 al año. Los legisladores proyectan que el impuesto recaudará $45 mil millones por año a $120 por barril de petróleo, entregando a los contribuyentes individuales $240 al año y a los contribuyentes conjuntos $360 al año.
"Mientras la guerra de Putin está provocando que los precios del gas suban, las grandes compañías petroleras están obteniendo ganancias récord", dijo Warren en un comunicado. “Necesitamos frenar la especulación de las grandes petroleras y brindar alivio a los estadounidenses en el surtidor de gasolina; eso comienza con garantizar que estas corporaciones paguen un precio cuando aumentan los precios y utilizar los ingresos para ayudar a las familias estadounidenses”, dijo.
Varios grupos de justicia social y clima elogiaron la propuesta legislativa.
Según Richard Wiles, presidente del Centro para la Integridad Climática, “La industria del petróleo y el gas metió al mundo en este lío presionando y mintiendo para mantenernos enganchados a los combustibles fósiles. Ahora están utilizando la guerra en Ucrania para distraernos del hecho de que están estafando a los estadounidenses trabajadores con altos precios de la gasolina mientras obtienen ganancias récord”.
"Es hora de que dejemos de permitir que las grandes petroleras utilicen sus ganancias récord, obtenidas a costa de familias estadounidenses trabajadoras, para recompensar a los accionistas y directores ejecutivos ricos y, en cambio, hacerles pagar una parte justa para reducir el costo para los consumidores", agregó. .
Collin Rees, director del programa estadounidense de Oil Change International, acogió con agrado la propuesta como precisamente lo opuesto a lo que el lobby de los combustibles fósiles ha pedido para contrarrestar el poder de Putin, es decir, una mayor producción nacional de combustibles fósiles.
"Las llamadas 'soluciones' a la crisis energética propuestas por las grandes compañías petroleras y el Instituto Americano del Petróleo no harían más que llenarse aún más los bolsillos y asegurar un futuro devastador para el clima y alimentado por combustibles fósiles", afirmó. "Lo que se necesita ahora es un alivio inmediato para los consumidores estadounidenses, que es lo que proporcionaría este proyecto de ley de sentido común sobre el impuesto a las ganancias extraordinarias".
El proyecto de ley también recibió aplausos de Lukas Ross, director de programas de Amigos de la Tierra, que publicó un análisis el jueves junto con BailoutWatch en el que se encontró que los directores ejecutivos de las grandes petroleras han utilizado "absolutamente" el aumento de los precios del combustible provocado por la invasión rusa de Ucrania para "obtener precios". saqueador y especulador”.
En una declaración en respuesta a la nueva legislación, Ross dijo: “Los oligarcas petroleros estadounidenses se están beneficiando de la guerra en Ucrania mientras sacrifican a nuestras comunidades y el clima. El impuesto a las ganancias extraordinarias requerirá que las grandes petroleras paguen su parte justa y al mismo tiempo devuelvan miles de millones de dólares a los bolsillos de los contribuyentes”.
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