Un grupo de senadores demócratas criticó el jueves al jefe de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) por su propuesta de reducir un programa que ayuda a que el servicio telefónico y de banda ancha sea más asequible para los hogares de bajos ingresos.
La carta de los senadores apunta a una propuesta presentada por el presidente de la FCC, Ajit Pai, en noviembre que reduciría significativamente el alcance de los beneficios del programa Lifeline, del que dependen aproximadamente 6,5 millones de personas en comunidades pobres para obtener acceso a Internet de alta velocidad. Ocho millones de personas son elegibles para el programa de subsidios.
“Es su obligación para con el público estadounidense, como presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, mejorar el programa Lifeline y garantizar que más estadounidenses puedan pagar el acceso y tengan medios de acceso al servicio telefónico y de banda ancha”, dijo un grupo de senadores. escribió en la carta, que fue encabezada por el Sen. jeff merkley (D-Oregón)
“Su propuesta logra exactamente lo contrario: quita recursos de las manos de los estadounidenses más vulnerables”, escribieron.
Otros signatarios de la carta fueron Sens. kamala harris (D-California), lijadoras de bernie (I-Vt.), kirsten gillibrand (DN.Y.), ed markey (D-Massachusetts), Ron Wyden (D-Oregón), Richard Blumenthal (D-Conn.), elizabeth warren (D-Massachusetts), dick durbin (D-Illinois) y Cory Booker (DN.J.).
Los senadores señalaron que el plan de Pai para frenar Lifeline dañaría desproporcionadamente a familias, veteranos y personas de color. En noviembre, 56 demócratas en la Cámara liderados por representantes gwen moore (D-Wisconsin) y Gregorio Meeks (DN.Y.) atacó el plan de Pai, citando preocupaciones similares.
Pai quiere llevar la jurisdicción del programa a los estados, lo que él cree que frenará el "despilfarro, el fraude y el abuso que continúan plagando el programa Lifeline".
A los demócratas y otros críticos les preocupa que los estados que manejan el programa Lifeline lo debiliten significativamente.
En su carta del jueves, los senadores también presionaron a Pai para obtener respuestas sobre sus planes para Lifeline, incluida información sobre cuántas personas finalmente perderán el acceso a Internet debido al plan y cuál es el plan alternativo de la agencia para ayudar a los estadounidenses que viven en reservas tribales, zonas rurales. Estadounidenses, veteranos, ancianos y personas de bajos ingresos.
“En lugar de cortar el programa, debemos asegurarnos de que Lifeline llegue a más estadounidenses que necesitan acceso a los servicios de comunicación”, escribieron.
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