WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, está presionando al Departamento de Educación para que revise una acumulación considerable de solicitudes de cancelación de préstamos estudiantiles federales, luego del anuncio abrupto de que la Universidad de Concordia cerrará en mayo de 2020.
Más de 6.000 estudiantes están matriculados actualmente en la Universidad de Concordia.
“Escribo con inquietudes constantes con respecto a la acumulación continua de solicitudes de cancelación de préstamos estudiantiles federales del Departamento de Educación de EE. UU. ('Departamento') bajo la 'defensa del prestatario' y los esfuerzos continuos del Departamento para desmantelar el alivio de la deuda para los estudiantes que han sido estafados, engañados o defraudados. por universidades o ha sido desplazado por una escuela cerrada,” escribió el senador.
“La regla de defensa del prestatario de 2016 de la Administración de Obama, que permanece vigente, articula y detalla claramente los procesos para los estudiantes que solicitan descargas de defensa del prestatario o descargas escolares cerradas para estudiantes cuyas universidades colapsan en medio de su programa. él continuó. “Sin embargo, sigo profundamente preocupado por la negativa del Departamento a ayudar a los miles de prestatarios que siguen esperando el alivio y los esfuerzos para poner fin de manera efectiva al alivio de la deuda”.
La Universidad de Concordia es una institución de educación superior privada sin fines de lucro que abrió sus puertas en el noreste de Portland en 1905. Desde entonces, se ha convertido en el segundo programa de preparación de maestros más grande por número de graduados en Oregón.
El cierre, que eliminará 1.518 puestos de trabajo, se produce en medio una batalla en curso entre los legisladores y el Departamento de Educación por la negativa del Secretario DeVos a condonar las deudas de decenas de miles de estadounidenses que fueron víctimas de universidades abusivas con fines de lucro o que asistieron a una escuela que cerró. Desde que asumió el cargo, DeVos ha convertido en una prioridad hacerlo más difícil para que los estudiantes cancelen sus préstamos estudiantiles federales incluso si estaban inscritos en una universidad que cerró.
La carta se encuentra entre una serie de acciones recientes del Senador Merkley para proteger y defender los intereses de los estudiantes, incluida la introducción de la Ley de protección de estudiantes contra títulos sin valor, que cerraría las lagunas que permiten a las universidades depredadoras con fines de lucro utilizar programas federales de préstamos estudiantiles para atraer a los estudiantes a programas de grado no acreditados y vórtices de deuda.
Senador Merkley recientemente presionó al secretario DeVos sobre su negativa a brindar alivio a más de 2,000 prestatarios de Oregón que han solicitado la cancelación de sus préstamos federales. Han pasado más de dos años desde que los prestatarios de Oregón solicitaron ayuda y las reclamaciones pendientes continúan aumentando debido a que el Secretario DeVos no revisó ni respondió a las solicitudes.
El texto completo de la carta sigue a continuación y está disponible aquí.
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La Honorable Betsy DeVos
Secretario
Departamento de Educación de EE. UU.
400 Maryland Ave. SW
Washington, DC 20202
Estimado Secretario DeVos,
Escribo con inquietudes constantes con respecto a la acumulación continua de solicitudes de cancelación de préstamos estudiantiles federales del Departamento de Educación de EE. UU. ("Departamento") bajo "defensa del prestatario" y los esfuerzos continuos del Departamento para desmantelar el alivio de la deuda para los estudiantes que han sido estafados, engañados o defraudados por universidades o ha sido desplazado por una escuela cerrada.
Según la disposición de Defensa del prestatario para el pago en la Ley de educación superior, el Departamento tiene la autoridad legal para cancelar los préstamos de los estudiantes que fueron engañados, engañados o defraudados por las universidades. La regla de defensa del prestatario de 2016 de la Administración Obama, que sigue vigente, articula y detalla claramente los procesos para los estudiantes que solicitan descargas de defensa del prestatario o descargas escolares cerradas para estudiantes cuyas universidades colapsan en medio de su programa. Sin embargo, sigo profundamente preocupado por la negativa del Departamento a ayudar a los miles de prestatarios que siguen esperando el alivio y los esfuerzos para poner fin de manera efectiva al alivio de la deuda.
El lunes 10 de febrero de 2020, la Universidad de Concordia en Portland, Oregón, anunció abruptamente que cerraría al final del semestre de primavera de 2020. Actualmente están matriculados más de 6.000 alumnos. Este último cierre subraya la necesidad de que el Departamento tome medidas sobre los reclamos de defensa del prestatario existentes y pendientes y los nuevos reclamos de defensa del prestatario o las solicitudes de cancelación de la escuela cerrada sin demora.
A principios de este año, le escribí sobre el estado de las dos terceras partes de las 3281 solicitudes de prestatarios de Oregón que aún están pendientes, incluida una solicitud de anulación grupal presentada hace más de dos años. Su respuesta indicó que la solicitud de alivio grupal se encuentra en "varias etapas de revisión" por parte del Departamento. Con base en su respuesta y sus acciones anteriores para cobrar la deuda de los préstamos de los estudiantes que buscan la defensa del prestatario y la inacción en las solicitudes pendientes de defensa del prestatario, solicito respuestas a las siguientes preguntas a más tardar el viernes 13 de marzo de 2020.
- ¿Ha tomado alguna medida el Departamento para otorgar descargas a los prestatarios de Oregón con reclamos pendientes de defensa del prestatario? ¿Si no, porque no?
- ¿Ha notificado el Departamento a los prestatarios que pueden ser elegibles para la baja de la escuela cerrada, incluidos los estudiantes actuales de la Universidad de Concordia y los estudiantes que se dieron de baja durante el período de 120 días antes del cierre de la escuela?
- ¿El Departamento ha notificado o notificará a los prestatarios que asisten a la Universidad de Concordia en qué circunstancias, según las leyes y regulaciones vigentes, pueden ser elegibles para una cancelación de la escuela cerrada o una defensa de préstamo para el pago y el momento para presentar dicha solicitud o reclamo? ¿Cuándo ocurrirá esa notificación?
- ¿Ha notificado o notificará el Departamento al prestatario que asiste a la Universidad de Concordia sobre las opciones financieras disponibles para ellos, incluidas las siguientes:
- Descarga de préstamo escolar cerrada
- Alivio de la deuda de los préstamos estudiantiles del Título IV en virtud de una defensa del prestatario para reclamar el reembolso
- Ajuste a los límites anuales y agregados de préstamos estudiantiles del Título IV
- Restauración de elegibilidad de Pell y ajuste a los límites de elegibilidad de Pell
- Restauración de beneficios de educación GI Bill y límites de beneficios de educación GI
- Colocar préstamos federales en indulgencia hasta que se tome una decisión de cancelación, lo que permite a los estudiantes detener o reducir los pagos mensuales de sus préstamos federales.
- ¿El Departamento ha notificado o notificará a los estudiantes que pueden ser elegibles para la cancelación de la escuela cerrada o la defensa del prestatario sobre un número de línea directa y el horario de atención de dicha línea directa?
- Proporcione copias de cualquier documento, notificación, memorando o comunicación relacionada con los esfuerzos del Departamento para comunicarse con los estudiantes actuales de la Universidad de Concordia sobre su posible elegibilidad para la defensa del prestatario o la cancelación de la escuela.
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