Como fiscal general de Oklahoma, Scott Pruitt trabajó en estrecha colaboración con la industria de los combustibles fósiles de su estado. De hecho, tan cerca que cuando Devon Energy, una de las compañías de petróleo y gas más grandes de Oklahoma, le envió por correo electrónico un borrador de carta en 2011 oponiéndose a un esfuerzo federal para limitar las fugas de gas metano de las operaciones de perforación, Pruitt cambió algunas palabras, puso la carta en su propio membrete y lo envió a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Devon Energy estaba satisfecho. "¡Pendiente!" William Whitsitt, que dirigía las relaciones gubernamentales de la empresa, envió un correo electrónico a Pruitt después de que la oficina de Pruitt enviara su carta a la EPA como si hubiera sido escrita por el propio fiscal general, el New York Times informó. "El momento de la carta es excelente, dada nuestra reunión de este viernes tanto con la EPA como con la Casa Blanca".
El New York Times obtuvo ambas versiones de la carta a través de una solicitud de registros abiertos en 2014, calificándola de evidencia de un “alianza secreta y sin precedentes”entre Pruitt y la industria del petróleo y el gas.
La carta todavía persigue al fiscal general, quien ahora es el candidato del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, para dirigir la EPA. En la audiencia de confirmación de Pruitt el 18 de enero, el senador Jeff Merkley de Oregón trajo un cartel gigante con ambas copias de la carta ampliadas y resaltadas para mostrar lo poco que Pruitt había cambiado con respecto a la versión de Devon Energy.
La carta se puede ver con más detalle. aquí.
“¿Reconoce que 97% de las palabras de esa carta provienen de Devon Energy?” Merkley le preguntó a Pruitt, señalando que sólo 37 de las más de 1.000 palabras en la carta de tres páginas eran del propio Pruitt. “¿Por qué necesita una compañía petrolera externa para redactar una carta cuando tiene 250 personas trabajando para usted?”
Pruitt no respondió directamente a la pregunta, pero repitió que al enviar la carta representaba no sólo a Devon Energy, sino también las preocupaciones de la industria del petróleo y el gas en todo el estado.
“Un cargo público consiste en servir al público. Existe una preocupación pública sobre el efecto del metano en el calentamiento global”, continuó Merkley. "Pero utilizó su oficina como una extensión directa de una compañía petrolera y no como una extensión del pueblo de Oklahoma".
El metano es un gas de efecto invernadero hasta 30 veces más potente que el dióxido de carbono. El metano “fugitivo” se escapa rutinaria y constantemente de las operaciones de perforación de petróleo y gas sin ser detectado, y los científicos estiman que las fugas en Estados Unidos están muy subestimadas, especialmente teniendo en cuenta la Fuerte repunte en la producción de gas natural en el país, hasta tal punto que Estados Unidos emisiones anuales reales de metano Podría ser 50% más de lo que pensábamos.
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