En 2008, la ciudad de Hood River recibió una subvención del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) para mejorar la infraestructura de agua de 100 años de antigüedad de la ciudad; sin embargo, después de muchas idas y venidas entre la oficina local del USDA y la oficina nacional del USDA, el USDA informó a la ciudad que partes del proyecto no eran elegibles para financiamiento y que revocaría el financiamiento. Frustrada por las luchas internas burocráticas y la pérdida de fondos para ayudar a la comunidad a reemplazar la infraestructura obsoleta, la ciudad de Hood River se comunicó con la oficina de Jeff Merkley en 2011 para solicitar ayuda.
El personal de Jeff brindó orientación a la ciudad y ayudó a abogar en su nombre mientras apelaban con éxito la determinación del USDA no una, sino dos veces. Al final, la ciudad de Hood River prevaleció, pudo mantener los fondos y continuar mejorando su línea de transmisión de agua que tanto necesitaba.
Esto no solo demuestra el compromiso de Jeff con la justicia y la eliminación de los trámites burocráticos cuando sea necesario, sino que subraya su compromiso de asegurarse de que los habitantes de Oregón vuelvan a trabajar mediante la mejora y el reemplazo de la infraestructura obsoleta en todo el estado.
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