WASHINGTON DC — Los representantes Sander Levin (D-MI), Carolyn B. Maloney (D-NY) y los senadores Jeff Merkley (D-OR) y Tom Harkin (D-IA) enviaron hoy cartas al comisionado Douglas Shulman del Servicio de Impuestos Internos (IRS). ) instándolo a revocar un fallo que niega que los equipos utilizados para ayudar a las mujeres a amamantar sean un gasto de atención médica, excluyéndolas de la cobertura bajo cuentas flexibles de gastos de salud y haciéndolas no deducibles en las declaraciones de impuestos.
A los representantes Levin y Maloney se unieron otros 32 miembros de la Cámara; Otros nueve senadores se unieron a los senadores Merkley y Harkin.
"La decisión del IRS contradice el creciente conjunto de evidencia médica que muestra que la lactancia materna ha demostrado tener beneficios para la salud tanto de las madres como de los bebés", escribieron los legisladores.
“Extensas investigaciones médicas han demostrado que la leche materna va más allá de la nutrición y contiene anticuerpos, agentes antiinfecciosos e inmunoglobulinas que previenen enfermedades…. [L]os niños que son amamantados tienen un menor riesgo de sufrir asma y otras enfermedades respiratorias, infecciones bacterianas y virales, infecciones de oído, ictericia, leucemia, diabetes tipo 1, obesidad, entre otras dolencias”.
“La evidencia científica demuestra que la leche materna, al igual que las vacunas, mejora la salud del bebé. Las políticas gubernamentales deberían apoyar a las mujeres que están amamantando a sus bebés eliminando las barreras existentes en nuestro código tributario”, dijo el representante Levin.
“El IRS simplemente debe unirse a la era moderna. Si el IRS permite una deducción por la instalación de césped artificial para quienes padecen asma, entonces debería permitir una deducción por suministros y equipos para la lactancia, porque se ha demostrado que la lactancia materna ayuda a reducir la incidencia del asma”, dijo el representante Maloney.
“La evidencia es clara: numerosos estudios han demostrado que la lactancia materna contribuye a la salud tanto de los bebés como de las madres. Hacer que el equipo de lactancia sea deducible de impuestos debería ser una obviedad para el IRS”, dijo Merkley. "Al facilitar la lactancia materna a las madres lactantes, este ajuste de sentido común al código tributario ayudará a ahorrar dinero y salvar vidas".
"Hace mucho que conocemos los beneficios de la lactancia materna, para las madres, los bebés y la sociedad en su conjunto", dijo Harkin. “Por lo tanto, no tiene mucho sentido que las nuevas madres que sólo quieren brindar lo mejor a sus hijos enfrenten una carga adicional con el alto costo de los extractores de leche y los suministros relacionados. Este ajuste representaría un cambio de sentido común, ya que eliminaría las barreras a la lactancia materna y al mismo tiempo mejoraría la salud de los bebés y los bebés”.
Un pdf completo. La carta de los miembros de la Cámara al Comisionado Shulman se puede encontrar aquí; el La versión del Senado está aquí. (Son idénticos.)
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Fondo
Una resolución fiscal del IRS del año pasado prohibió los extractores de leche y otros suministros para la lactancia como deducciones médicas, excluyéndolos también como gastos permisibles en las cuentas flexibles de gastos de salud. Estas cuentas han ganado popularidad en los últimos años, en parte como una forma de ayudar a controlar los costos de la atención médica. La cobertura del tema del IRS/lactancia materna en el New York Times está aquí.
El representante Maloney y el senador Merkley aseguraron una disposición en las reformas de atención médica aprobadas a principios de este año que exige que los empleadores de trabajadores por horas proporcionen a las empleadas que amamantan un “tiempo de descanso razonable” y un lugar privado, sin baño, para extraerse la leche materna durante la jornada laboral. , hasta el primer cumpleaños del niño.
La Academia Estadounidense de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud recomiendan la lactancia materna para todos los niños menores de seis meses.
Veinticuatro estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico tienen leyes relacionadas con la lactancia materna en el lugar de trabajo; 43 estados y el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes tienen leyes que permiten a las mujeres amamantar en cualquier lugar público o privado. Vea la lista y más en la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales: http://www.ncsl.org/IssuesResearch/Health/BreastfeedingLaws/tabid/14389/Default.aspx
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