Merkley: Los préstamos para incendios de 2015 refuerzan la necesidad de una solución de financiamiento a largo plazo para incendios forestales

Washington, DC — El senador de Oregón, Jeff Merkley, emitió la siguiente declaración después de los informes de que el Servicio Forestal de EE. UU. (USFS) ahora está implementando préstamos para incendios, la práctica de detener otros programas, incluidos los esfuerzos de prevención de incendios, para liberar fondos para combatir el récord. incendios forestales que están ardiendo en el noroeste:

“Hay un vaciamiento en cámara lenta del Servicio Forestal como resultado de nuestro enfoque retrógrado para financiar los esfuerzos para combatir los inevitables incendios forestales. Este año, por primera vez en la historia, más de la mitad del presupuesto del Servicio Forestal se ha reservado para abordar los incendios forestales. A menos que el Congreso actúe, los estadounidenses continuarán perdiendo gradualmente los beneficios de nuestros bosques: menos lugares para acampar disponibles, erosión que contamina nuestros arroyos y ríos, pérdida de empleos a medida que los proyectos madereros se paralizan y, lo que es más irónico y preocupante, incendios forestales más frecuentes y más graves a medida que saqueamos la prevención de incendios. para pagar los fuegos que arden ahora mismo. Hay una solución de sentido común con apoyo bipartidista, y voy a esforzarme mucho para que se convierta en ley este año. Es hora de financiar grandes incendios forestales como los desastres naturales que son, y dejar de alimentar el círculo vicioso de reducir la prevención de incendios y todo lo demás para pagar los incendios que ya están ardiendo”.

Según los informes de hoy, el USFS recortará hasta $20 millones del Sistema Forestal Nacional, $30 millones de la organización forestal estatal y privada, $12 millones de la adquisición de tierras bajo el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas y $5 millones de mejoras y mantenimiento de capital. proyectos Además, la agencia se está preparando para recortar hasta $200 millones de otros programas, incluidas las reducciones de combustibles peligrosos, lo que ayuda a evitar que los incendios se propaguen rápidamente y se salgan de control.

A principios de este año, el Senador Merkley dirigió el esfuerzo en el Comité de Asignaciones del Senado aprobar una versión de la Ley de financiación de incendios forestales, legislación bipartidista de financiación de incendios forestales desarrollada por los senadores Wyden y Crapo.