WASHINGTON, DC – El Senador de Oregón Jeff Merkley se unió hoy a los Senadores Lamar Alexander (R-TN), Tom Carper (D-DE) y Mike Rounds (R-SD) para presentar una nueva legislación bipartidista para ayudar a los estados a crear hábitats amigables para los polinizadores a lo largo de caminos y carreteras. Esta legislación ayudaría a abordar la fuerte disminución de las poblaciones de polinizadores, lo que representa una grave amenaza para los agricultores estadounidenses y el suministro de alimentos de los Estados Unidos.
Específicamente, el Ley de Monarch and Pollinator Highway (MPH) de 2019 establecería un programa de subvenciones federales disponible para los departamentos estatales de transporte y las tribus indígenas para llevar a cabo prácticas amigables con los polinizadores en los bordes de las carreteras y los derechos de paso de las carreteras.
“A medida que las poblaciones de monarcas y abejas disminuyen vertiginosamente, no solo corremos el riesgo de perder a estas hermosas criaturas, sino que también enfrentamos una amenaza existencial para la agricultura estadounidense y nuestro suministro de alimentos”. dijo Merkley. “Cada estado ya contiene miles de millas de espacios verdes alrededor de carreteras y autopistas. Si volviéramos a convertir solo una fracción de esta tierra en un hábitat natural de polinizadores, podríamos marcar una diferencia real en las poblaciones de polinizadores. Esta es una idea bipartidista y de sentido común que el Senado debería adoptar sin demora”.
“Los polinizadores, especialmente las abejas, son vitales para crear y mantener los hábitats y ecosistemas de los que dependemos para producir nuestros alimentos. Este proyecto de ley ayudará a los estados a promover el embellecimiento de las carreteras y la preservación de estos hábitats de polinizadores a lo largo de las carreteras”. Alejandro dijo. “El Programa de Hábitat de Polinizadores del Departamento de Transporte de Tennessee es uno de los mejores esfuerzos estatales de la nación para construir y mantener hábitats de polinizadores a lo largo de todas sus carreteras mantenidas por el estado. Si esta legislación se convirtiera en ley, el Departamento de Transporte de Tennessee podría solicitar fondos federales para continuar expandiendo su Programa de Hábitat de Polinizadores”.
“Las mariposas monarca y otros polinizadores desempeñan un papel indispensable en nuestros ecosistemas naturales, y la disminución de su población representa una profunda amenaza tanto para el suministro de alimentos en Estados Unidos como para el éxito económico de los agricultores en Delaware y en todo el país”. dijo Carper, principal demócrata en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas. “A través del uso de subvenciones competitivas y asistencia a las comunidades, este proyecto de ley bipartidista dará pasos significativos e innovadores hacia la construcción de hábitats de polinizadores a lo largo de las carreteras y autopistas de nuestra nación, ayudando a nuestro medio ambiente natural y a la industria agrícola de nuestra nación al mismo tiempo. Quiero agradecer a los senadores Merkley, Alexander y Rounds por su liderazgo en este tema urgente”.
“Las abejas juegan un papel vital para garantizar que los alimentos lleguen a nuestra mesa, actuando como polinizadores de aproximadamente un tercio de todos los productos agrícolas en los EE. UU. Nuestra legislación busca utilizar la innovación y prácticas de conservación específicas para proteger y mejorar el hábitat natural de las abejas para que puede continuar brindando este servicio esencial y garantizar que se produzcan ciertas generaciones futuras de cultivos y plantas”. dijo Rondas.
"Con gran parte de nuestro paisaje natural perdido, los millones de acres de carreteras en los EE. UU. se han vuelto cada vez más importantes como hábitat de polinizadores". dijo Scott Black, Director Ejecutivo de la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados. “La Sociedad Xerces está emocionada de apoyar a la Ley de Monarch and Pollinator Highway (MPH) de 2019 lo que proporcionará fondos muy necesarios para que los estados maximicen la gestión y restauración del hábitat para estos animales vitales”.
“Los polinizadores están en gran peligro, con poblaciones que se han reducido drásticamente en las últimas décadas. Proteger el hábitat de los polinizadores a lo largo de las carreteras es un paso útil para combatir este rápido declive de las abejas y las mariposas”. dijo Jason Davidson, activista de alimentos y agricultura de Amigos de la Tierra.
Ley MPH Las subvenciones podrían utilizarse para:
- La plantación y siembra de pastos, flores silvestres y algodoncillo nativos localmente apropiados;
- Estrategias de corte que promuevan la vegetación de sucesión temprana y limiten la perturbación durante los períodos de mayor uso por parte de las especies de polinizadores objetivo;
- Implementación de un enfoque de gestión integrada de la vegetación para abordar los problemas de malezas y plagas;
- Eliminación de pastos no nativos de las mezclas de siembra y siembra, excepto para uso como nodriza o cultivos de cobertura; o
- Cualquier otra práctica amigable con los polinizadores que el Secretario de Transporte determine será elegible.
El proyecto de ley también requiere que el Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés) ayude a los estados a desarrollar mejores prácticas en torno a carreteras y autopistas amigables con los polinizadores. El proyecto de ley requeriría que el DOT desarrolle y ponga a disposición de los departamentos estatales de transporte una clasificación de priorización de prácticas amigables con los polinizadores en los bordes de las carreteras y los derechos de paso de las carreteras, y brinde asistencia técnica a los estados que lo soliciten.
El Ley MPH se produce cuando la población de mariposas monarca, abejas y otros polinizadores se enfrenta a peligrosas disminuciones. Las poblaciones de monarcas del oeste de EE. UU. alcanzaron un mínimo histórico en 2018, según un investigador describiendo la caída como "potencialmente catastrófica". La población de abejas también ha experimentado disminuciones dramáticas en los últimos años, con una disminución de 40% año tras año entre 2018 y 2019, y un experto describe pérdidas repetidas año tras año como "insosteniblemente altas". El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estima que aproximadamente 35% de los cultivos alimentarios del mundo dependen de los polinizadores para sobrevivir.
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