WASHINGTON, DC – El Senador de EE. UU. de Oregón, Jeff Merkley, anunció hoy que el Distrito de Agua de Tualatin Valley (TVWD) y el gobierno federal han llegado a nuevos términos de préstamos para infraestructura de agua, lo que ahorrará a los contribuyentes, incluidos negocios y residentes, $122 millones durante los próximos 25 años.
El nuevo acuerdo permitirá que TVWD utilice tasas de interés federales nuevas y más bajas para pagar un préstamo federal de $387.7 millones que está ayudando a financiar la instalación de más de 30 millas de tuberías y la construcción de una planta de tratamiento de agua y dos depósitos de almacenamiento que atenderá a 400,000 habitantes de Oregón y creará 4,168 nuevos puestos de trabajo.
“La infraestructura de agua de alta calidad crea buenos empleos y desempeña un papel vital en nuestra vida cotidiana, un papel que es aún más importante cuando nos enfrentamos a crisis de salud pública y desastres naturales”. dijo Merkley. “Este programa fue creado por una sólida asociación entre los líderes de Oregón y el gobierno federal, y me complace que continúe brindando proyectos de infraestructura y ahorros de costos que se necesitan de manera crítica para nuestro estado. Y ahora, la refinanciación de este préstamo ahorrará a los habitantes de Oregón millones y millones más”.
La presidenta de TVWD, Bernice Bagnall, dijo: “Todos los clientes de TVWD se beneficiarán directamente de la reejecución del préstamo WIFIA. Los ahorros iniciales del préstamo WIFIA para nuestros clientes, en relación con las tasas de mercado totales, se estimaron en $138 millones. Pensamos que era un gran negocio, pero ahora, gracias a la ayuda del Senador Merkley, ahorraremos $122 millones adicionales en costos de préstamos durante el período de pago de 35 años. Estos ahorros de los contribuyentes son un resultado directo del liderazgo del Senador Merkley en el Senado para expandir la capacidad de los gobiernos locales para construir infraestructura local crítica como el Sistema de Suministro de Agua de Willamette”.
“El suministro de agua de Willamette es una asociación regional, con la participación de agencias locales, estatales y federales. Este proyecto es una base económica para la región que está creando empleos hoy y en preparación para los empleos del mañana. La región se beneficiará al proporcionar un suministro de agua resistente y confiable para la salud, el crecimiento económico y la protección contra incendios en el futuro como resultado de este proyecto y WIFIA ha desempeñado un papel integral para que esto suceda”. dijo Tom Hickmann, CEO de TVWD.
El préstamo, que está siendo administrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), fue posible gracias a la Ley de Innovación y Financiamiento de la Infraestructura del Agua (WIFIA)—un programa de Merkley introducido en 2012 después de escuchar los comentarios de las comunidades de Oregón de que no era fácil acceder a financiamiento asequible para proyectos de infraestructura de agua potable y aguas residuales. Desde que WIFIA fue autorizado como proyecto piloto en 2014 y luego, como un programa de infraestructura federal de pleno derecho en 2016, Merkley ha utilizado su puesto en el Comité de Asignaciones del Senado para luchar por una financiación sólida para el programa.
Merkley trabajó con la EPA para permitir que las comunidades locales con préstamos WIFIA refinanciaran y aprovecharan las tasas de interés más bajas.
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