La Ley de Banca SEGURO se discutirá en el comité bancario del Senado el jueves
miércoles, 10 de mayo de 2023
Por: Lynne Terry
Crónica de la capital de Oregón
En los últimos ocho años, dos congresistas de Oregón han presionado al Congreso para que apruebe una ley que aliente a los bancos a trabajar con empresas de cannabis, consideradas negocios ilegales según la ley federal.
Este año, tienen la esperanza de que pase.
El senador estadounidense Jeff Merkley y el representante Earl Blumenauer, ambos demócratas de Oregón, dijeron el miércoles en una rueda de prensa en línea que ha llegado el momento de la Ley de Banca Segura, que allanaría el camino para que las empresas de marihuana abran cuentas bancarias, paguen facturas electrónicamente y realicen otros negocios financieros a través de una institución profesional en lugar de usar efectivo como se hace en gran medida ahora. Trabajar en efectivo los hace vulnerables a la delincuencia, especialmente al robo y al asalto. Merkley dijo que también es un imán para el fraude, el lavado de dinero y el crimen organizado.
“Ninguna de esas cosas son cosas que queremos facilitar, razón por la cual aprobar el proyecto de ley bancario SAFE ha sido una prioridad para mí”, dijo Merkley.
El proyecto de ley, patrocinado por Merkley, será discutido en el comité bancario del Senado el jueves. Necesita obtener la aprobación del comité y luego ser adoptado por el Senado, que está dirigido por demócratas. Después de eso, necesitaría la aprobación de la Cámara, donde los republicanos tienen una ligera mayoría.
La propuesta evitaría que los reguladores federales:
- Prohibir o sancionar a un banco para que proporcione servicios financieros a una empresa de cannabis autorizada por el estado o a una empresa asociada, como un abogado o un arrendador;
- Terminar o limitar el seguro de depósito federal de un banco para trabajar con compañías de cannabis;
- Recomendar que un banco rebaje los servicios o deje de proporcionarlos a estas empresas.
El proyecto de ley podría tener un amplio impacto en Oregón. La marihuana es un gran negocio en el estado, representando $1 mil millones en ventas durante el año pasado, según la Comisión de Cannabis y Licores de Oregón. La industria emplea a miles, con más de 2800 empresas autorizadas por la agencia, incluidos productores, procesadores, mayoristas, minoristas y laboratorios. A nivel nacional, la industria vale alrededor de $40 mil millones y emplea a 450.000, dijo Blumenauer.
Siete leyes bancarias SAFE anteriores han sido aprobadas por la Cámara de Representantes de EE. UU., pero siempre han muerto en el Senado. Merkley dijo que es optimista de poder reunir los 60 votos necesarios para aprobar el proyecto de ley gracias a la amplia aceptación de la marihuana en todo el país.
Aunque la marihuana está clasificada como una sustancia de la Lista 1, lo que significa que las autoridades federales consideran que no tiene beneficios médicos y es propensa al abuso, 38 estados permiten el uso medicinal del cannabis y 22 permiten el uso recreativo, según el Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Solo tres estados, Idaho, Nebraska y Kansas, prohíben todo uso.
“Simplemente no fue hace tanto tiempo que este era un mundo muy diferente”, dijo Merkley. “Pero cada vez más estados se están uniendo al liderazgo”.
Apoyo bipartidista
El apoyo público ha influido en los políticos, en ambos lados del pasillo, dijo. El proyecto de ley cuenta con el respaldo de 40 senadores, incluido el demócrata de Oregón Ron Wyden y los senadores republicanos Steve Daines de Montana, Rand Paul de Kentucky, Lisa Murkowski de Alaska, Dan Sullivan de Alaska, Cynthia Lummis de Wyoming, Kevin Cramer de Dakota del Norte y Bill Cassidy de Luisiana.
Merkley dijo que obtener el respaldo crucial de los republicanos es más fácil ahora porque han visto que el tema no los perjudicará en las urnas.
“Nadie ha sufrido consecuencias políticas en campañas en todo el país porque apoyaron la cordura de pasar de una economía de efectivo a una economía de banca electrónica en el cannabis”, dijo Merkley.
Después de una discusión en el comité bancario, los miembros tendrán la oportunidad de agregar enmiendas. Merkley dijo que intentará evitar la adición de "píldoras venenosas" que podrían disuadir el apoyo en el Senado.
Pero sí quiere que el proyecto de ley incluya disposiciones de equidad. Por primera vez, la ley “extiende las protecciones de puerto seguro” a las instituciones financieras de desarrollo comunitario y las instituciones de depósito de minorías que sirven a las personas que tienen dificultades para acceder al capital, dijo Hunter Spence, un portavoz de Blumenauer. Merkley también quiere que el proyecto de ley rectifique injusticias pasadas al incluir un fondo para que los estados eliminen las condenas penales no violentas por posesión o uso de marihuana. Aunque las tasas de consumo de cannabis son en gran medida las mismas entre los estadounidenses blancos y negros, las personas negras han sido procesadas a una tasa mucho más alta.
Si el proyecto de ley se aprueba en el Senado, Blumenauer y el representante republicano Dave Joyce de Ohio intentarán que pase por la Cámara. La representante republicana de Oregón Lori Chavez-DeRemer ha ya está registrado a una versión de la Cámara del proyecto de ley, y el año pasado, la representante Suzanne Bonamici fue copatrocinadora.
Blumenauer no cree que los líderes republicanos lo bloqueen esta vez.
“Todavía hay una abrumadora mayoría de miembros de la Cámara que votaron por esto en el pasado”, dijo Blumenauer. “Eso no ha cambiado. Y sí creo que tenemos la oportunidad de enhebrar la aguja”.
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