Merkley y sus colegas presionan para obtener apoyo crítico para los estudiantes y las escuelas de educación superior en medio del cierre de campus relacionado con el coronavirus

WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, junto con los senadores Elizabeth Warren (D-MA), Richard Blumenthal (D-CT), Maria Cantwell (D-WA), Tina Smith (D-MN), Maggie Hassan (D- NH), Bernie Sanders (I-VT), Chris Van Hollen (D-MD), Dick Durbin (D-IL), Bob Casey (D-PA), Ben Cardin (D-MD), Sherrod Brown (D-OH ), Tom Carper (D-DE), Tammy Duckworth (D-IL), Debbie Stabenow (D-MI), Jack Reed (D-RI), Jeanne Shaheen (D-NH), Sheldon Whitehouse (D-RI), Kirsten Gillibrand (D-NY), Gary Peters (D-MI), Ron Wyden (D-OR), Cory Booker (D-NJ), Kyrsten Sinema (D-AZ), Edward J. Markey (D-MA), y Amy Klobuchar (D-MN), instaron hoy a los líderes del Senado a incluir disposiciones de apoyo esenciales para estudiantes, colegios y universidades en el tercer proyecto de ley de ayuda de emergencia por coronavirus.

Los senadores explicaron en su carta al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, líder de la minoría y presidente y miembro de alto rango del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, los senadores Lamar Alexander y Patty Murray, que los colegios y universidades de todo Estados Unidos han corrido el riesgo de su estabilidad financiera a largo plazo en interés de la salud pública y necesitan urgentemente apoyo. 

"El COVID-19 ha puesto en peligro la salud, el aprendizaje y los medios de vida de millones de estudiantes vulnerables y amenaza con desestabilizar aún más las instituciones de educación superior de las que depende nuestra nación". los senadores escribieron. “Las universidades y facultades han tomado medidas sin precedentes para responder a la pandemia global. Desde identificar nuevas formas de impartir clases en línea hasta implementar los cierres necesarios en todo el campus, nuestras instituciones públicas y privadas sin fines de lucro, incluidos colegios y universidades históricamente negros, han actuado rápidamente para proteger a innumerables estudiantes y empleados en todo el país”.

“Como resultado, los colegios y universidades enfrentan pérdidas significativas de ingresos y enfrentan costos nuevos e inesperados. Estas instituciones dependen de la matrícula; una disminución prevista en la matrícula nacional e internacional sería devastadora. Es muy dudoso que nuestros sistemas de educación superior puedan continuar con sus operaciones, empleo y enseñanza sin una financiación provisional oportuna del Congreso”. continuaron los senadores.

Las solicitudes específicas descritas en la carta incluyen proteger a los estudiantes universitarios (muchos de los cuales dependen de la ayuda financiera para su sustento) de interrupciones en la ayuda que podrían desestabilizarlos a ellos y a sus familias sin medios de sustento, y financiación provisional de emergencia para colegios y universidades. mientras invierten en herramientas de aprendizaje remoto.

El texto completo de la carta de los senadores está disponible aquí y sigue a continuación.

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Estimado líder de la mayoría McConnell, líder de la minoría Schumer, presidente Alexander y miembro de alto rango Murray:

Gracias por su acción rápida y sólida para aliviar el impacto sanitario y económico del nuevo coronavirus (COVID-19). Mientras se prepara para un tercer paquete de ayuda económica, le instamos respetuosamente a que dé prioridad a un apoyo financiero sustancial para estudiantes e instituciones de educación superior.

COVID-19 ha puesto en peligro la salud, el aprendizaje y los medios de vida de millones de estudiantes vulnerables y amenaza con desestabilizar aún más las instituciones de educación superior de las que depende nuestra nación. Las universidades y colegios han tomado medidas sin precedentes para responder a la pandemia global. Desde identificar nuevas formas de impartir clases en línea hasta implementar los cierres necesarios en todos los campus, nuestras instituciones públicas y privadas sin fines de lucro, incluidos colegios y universidades históricamente negros, han actuado rápidamente para proteger a innumerables estudiantes y empleados en todo el país.

Como resultado, los colegios y universidades enfrentan pérdidas significativas de ingresos y costos nuevos e inesperados. Estas instituciones dependen de la matrícula; una disminución prevista en la matrícula nacional e internacional sería devastadora. Es muy dudoso que nuestros sistemas de educación superior puedan continuar con sus operaciones, empleo y enseñanza sin una financiación provisional oportuna del Congreso. 

Varios defensores de los estudiantes y la educación comparten nuestras preocupaciones y han propuesto asistencia inmediata del Congreso. Estas organizaciones incluyen la Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios, la Asociación Estadounidense de Colegios y Universidades Estatales, la Asociación de Universidades Públicas y de Concesión de Tierras, el Consejo Estadounidense de Educación, la Asociación Nacional de Colegios y Universidades Independientes y la Asociación de Universidades Estadounidenses.

Le imploramos que incluya una vigorosa asistencia financiera para estudiantes e instituciones de educación superior en el próximo paquete de ayuda COVID-19. Le pedimos que priorice las siguientes medidas:

1. Proteger a los estudiantes de las interrupciones de la ayuda estudiantil: Los estudiantes a menudo dependen de la ayuda financiera para su sustento. Cualquier interrupción de esa ayuda desestabilizaría a los estudiantes y sus familias, que tal vez no tengan otros medios de sustento. Solicitamos que se retenga la ayuda estudiantil independientemente de los cambios en la inscripción, el estado laboral o las circunstancias que de otro modo pondrían en peligro la elegibilidad para la ayuda.
2. Financiamiento provisional de emergencia para colegios y universidades: El aprendizaje remoto y las actividades suspendidas en el campus son pasos vitales para limitar una mayor propagación del virus. Solicitamos una financiación provisional sólida para apoyar a las instituciones mientras se enfrentan a una disrupción y una transición sin precedentes hacia entornos culturales y de aprendizaje no tradicionales.

Le agradecemos su apoyo a estas inversiones críticas en los estudiantes e instituciones de educación superior de nuestra nación.

Atentamente,