miércoles, 19 de abril de 2023
Washington, DC – El Senador de los EE. UU. de Oregón, Jeff Merkley, se asoció hoy con el Senador Steve Daines (R-MT) para presentar la iniciativa bipartidista Ley de Mejora del Centro de Conservación Civil de 2023. Esta legislación ordena al Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y al Departamento del Interior de los EE. UU. (DOI) que ofrezcan capacitación especializada, específicamente capacitación para bomberos forestales, a los estudiantes del Centro de Conservación Civil de Job Corps. Esto crearía una vía para que los jóvenes ingresen a carreras en la lucha contra incendios y el cuidado de tierras públicas.
Los senadores Ron Wyden (D-OR), Mike Rounds (R-SD) y Angus King (I-ME) son los copatrocinadores originales de esta legislación.
“Dado que el caos climático hace que nuestras temporadas de incendios forestales sean más largas y más calientes, es esencial que tengamos suficientes bomberos forestales disponibles para afrontar el momento”, dijo Merkley. “Los Centros de Conservación Civil de Job Corps pueden desempeñar un papel muy importante en la capacitación de nuevos bomberos y ayudar a que más personas se unan a la fuente de contratación. En Oregón, estos programas no solo hacen que nuestras comunidades sean más seguras al reducir el riesgo de incendios forestales graves, sino que también brindan capacitación laboral valiosa para jóvenes en riesgo en áreas rurales. Espero trabajar con el Senador Daines para garantizar que estos centros, estudiantes y programas reciban más apoyo para reducir las amenazas de incendios forestales, reforzar la salud pública y fomentar oportunidades laborales significativas”.
“Montana enfrenta devastadores incendios forestales temporada tras temporada y el sector forestal continúa enfrentando escasez de mano de obra, debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de contar con un equipo experimentado de bomberos forestales para proteger a nuestras comunidades locales”. dijo Daines. “Invertir en nuestros Centros Job Corps de Montana para ayudar a capacitar y preparar a los jóvenes de Montana para ingresar a este campo es una excelente manera de hacerlo. Al apoyar estos centros, expandir su plan de estudios forestal y empoderar a los estudiantes con una vía hacia carreras a largo plazo, podemos ayudar a crear más oportunidades laborales para los jóvenes de Montana y proteger a nuestras comunidades de los incendios”.
Job Corps es el programa educativo y de capacitación laboral más grande del país para estudiantes de 16 a 24 años de edad. El Servicio Forestal de los Estados Unidos opera 24 Centros de Conservación Civil (CCC) en todo el país bajo este programa, incluidos tres en Oregón y dos en Montana, que están demostrando ser vitales en la lucha para proteger los bosques y praderas nacionales de los incendios forestales. Datos recientes publicados por el Departamento de Trabajo de EE. UU., que lidera Job Corps, muestra que los estudiantes de CCC brindaron 204,633 horas totales de apoyo a los bomberos federales en 2022, un aumento del 20 por ciento con respecto al año anterior.
El Ley de Mejora del Centro de Conservación Civil de 2023 se basaría aún más en este programa crítico al establecer una meta tanto para el USDA como para el DOI de contratar a 300 estudiantes al año y proporcionar una autoridad de contratación directa específica para los graduados de CCC para acelerar ese proceso. También crearía un programa piloto para utilizar a los estudiantes en los CCC para abordar la falta de viviendas para la fuerza laboral de los bomberos forestales.
Los senadores Merkley y Daines han sido campeones durante mucho tiempo para proteger y promover los CCC de Job Corps. En 2019, lideraron el esfuerzo bipartidista para salvar el programa cuando estaba destinado a ser cancelado bajo la administración de Trump. Y el año pasado, ellos envió una carta a los secretarios del Departamento de Trabajo, el Departamento de Agricultura y el Departamento del Interior, instándolos a hacer un mayor uso de los CCC para satisfacer las necesidades de desarrollo, contratación y retención de la fuerza laboral de bomberos forestales y productos de madera. La medida posicionaría mejor a esta fuerza laboral crítica para prevenir y responder a los incendios forestales.
A lo largo del Congreso 118, los Senadores Merkley y Daines continuarán trabajando para fortalecer la fuerza laboral de extinción de incendios forestales y presionando para incluir su Ley de Mejora del Centro de Conservación Civil en la ley agrícola de 2023.
El proyecto de ley está respaldado por la Asociación Nacional de Job Corps, la Federación Nacional de Empleados Federales, la Fundación de Bomberos Forestales y los Bomberos Forestales de Base, la Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste, la Asociación de Recursos Forestales y The Nature Conservancy.
El texto final de la factura se puede encontrar aquí.
Se puede encontrar un resumen de una página de la factura aquí.
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