WASHINGTON, DC – El Senador de los EE. UU. Jeff Merkley y el Representante de los EE. UU. Peter DeFazio, junto con el Senador Ron Wyden y los Representantes Suzanne Bonamici, Earl Blumenauer y Kurt Schrader, presionaron hoy al Departamento de Agricultura de los EE. quitarle la asistencia alimentaria a 3 millones de estadounidenses, incluidos 66,000 habitantes de Oregón.
Merkley es el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura del Senado que supervisa el USDA, que ejecuta el programa SNAP en todo el país.
La regla propuesta por la agencia cambiaría la forma en que se determinan los beneficios de alimentos complementarios, reduciendo la cantidad de personas elegibles. Aunque el USDA ha declarado que SNAP ha mantenido algunos de los más altos estándares de integridad del programa y los sistemas de control de calidad más meticulosos de cualquier programa federal, el liderazgo político del USDA ahora afirma que su nueva regla más restrictiva "hace que las cosas sean justas" y es necesario para mejorar consistencia en el cumplimiento y elegibilidad.
"Estamos especialmente preocupados por la cantidad de niños de Oregón, muchos de los cuales reciben su única comida del día en la escuela, que perderán el acceso a las comidas escolares gratuitas si no se les certifica automáticamente para las comidas escolares debido a su participación en SNAP". escribió la delegación. “Si bien la gran mayoría de estos niños pueden calificar para comidas a precio reducido, tendrán que volver a solicitar el programa y traer dinero para el almuerzo para poder seguir comiendo en la escuela. Debido a que las escuelas reciben un reembolso más bajo para los niños que participan en comidas a precio reducido, este cambio también significará menos dinero para las escuelas”.
Los legisladores señalaron la carga sobre el estado y el impacto económico negativo de la regla propuesta: “En Oregón, esta regla propuesta también sería una carga importante para el Departamento de Servicios Humanos (DHS), que administra el programa SNAP de Oregón. DHS ha estado utilizando la elegibilidad categórica durante 15 años y necesitaría actualizar sus capacidades técnicas y volver a capacitar al personal trabajador que ayuda a garantizar que los habitantes de Oregón reciban sus beneficios. También sabemos que cada $1 gastado en beneficios SNAP genera aproximadamente $1.79 en actividad económica”.
Uno de cada siete habitantes de Oregón tiene inseguridad alimentaria, lo que significa que no tiene acceso a una cantidad suficiente de alimentos nutritivos y asequibles. La mayoría de los beneficiarios de SNAP en Oregón son niños (casi un tercio de los hogares) y personas mayores.
“Este cambio propuesto quitaría los alimentos a las familias en Oregón, dificultaría que los niños reciban comidas escolares y agregaría trámites burocráticos e ineficiencia a un programa que está funcionando bien”. dijo Annie Kirschner, directora ejecutiva de Partners for a Hunger-Free Oregon. “Todos los condados de Oregón se verían afectados por esto. La administración necesita escuchar a los habitantes de Oregón que se preocupan”.
“Es el deber fundamental del gobierno federal proteger el bienestar de todos los estadounidenses”, dijo Susannah Morgan, CEO del Banco de Alimentos de Oregón. “Estoy profundamente decepcionado de que el USDA proponga un cambio de regla que quitaría los beneficios de SNAP a más de 3 millones de estadounidenses, incluidos 260,000 niños que también se enfrentarían a la pérdida de comidas escolares gratuitas como resultado. Las familias probablemente afectadas generalmente trabajan, a veces tienen más de un trabajo, ahorran un poco y enfrentan altos costos de vida”.
“Esta regla propuesta es innecesariamente cruel, ignora la intención del Congreso, quita los alimentos a las familias, impide que los niños reciban comidas escolares y dificulta que los estados administren la asistencia alimentaria”. escribió la delegación. “Le instamos a que retire de inmediato esta regla propuesta dañina”.
Encuentra la carta de la delegación aquí y por debajo.
31 de julio de 2019
El Honorable Sonny Perdue
secretario de agricultura
Departamento de Agricultura de EE. UU.
1400 Avenida Independencia, SW
Washington, DC 20250
Estimado Secretario Perdue:
Escribimos para plantear serias preocupaciones sobre la regla propuesta recientemente por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) "Revisión de la elegibilidad categórica de SNAP". A pesar de la afirmación de la agencia de que esta regla "solucionaría una laguna" y garantizaría que se brinden beneficios a los más necesitados, los cambios propuestos, según las propias estimaciones del USDA, quitarían la asistencia alimentaria a aproximadamente tres millones de estadounidenses, incluidos 66,000 habitantes de Oregón. que actualmente son participantes elegibles de SNAP.
La regla propuesta por la agencia restringe la capacidad de los estados para determinar la elegibilidad para SNAP al limitar la "Elegibilidad Categórica", lo que permite que las personas sean automáticamente o "categóricamente" elegibles para SNAP en función de ser elegibles o recibir beneficios de otros programas específicos de asistencia para personas de bajos ingresos que Ya verifique los ingresos, los bienes y otras circunstancias. La elegibilidad categórica garantiza que los solicitantes sean elegibles para los beneficios que solicitan recibir.
La regla propuesta no reconoce la intención del Congreso detrás de la elegibilidad categórica de base amplia y elude al Congreso. Nos gustaría recordarle que el Congreso se ha opuesto y rechazado repetidamente sobre una base bipartidista y bicameral a los cambios perjudiciales en la asistencia nutricional. Más recientemente, el Congreso aprobó la Ley Agrícola de 2018 que protege específicamente esta política clave. Rechazamos las afirmaciones del USDA de que esta regla “hace las cosas justas” y es necesaria para mejorar el cumplimiento y la consistencia de elegibilidad. Como sabe, su propio departamento ha declarado que SNAP ha mantenido algunos de los más altos estándares de integridad del programa y los sistemas de control de calidad más meticulosos de cualquier programa federal.
Estamos especialmente preocupados por la cantidad de niños de Oregón, muchos de los cuales reciben su única comida del día en la escuela, que perderán el acceso a las comidas escolares gratuitas si no se les certifica automáticamente para las comidas escolares debido a su participación en SNAP. Si bien la gran mayoría de estos niños pueden calificar para comidas a precio reducido, tendrán que volver a solicitar el programa y traer dinero para el almuerzo para poder seguir comiendo en la escuela. Debido a que las escuelas reciben un reembolso más bajo para los niños que participan en comidas a precio reducido, este cambio también significará menos dinero para las escuelas.
En Oregón, esta regla propuesta también sería una carga importante para el Departamento de Servicios Humanos (DHS), que administra el programa SNAP de Oregón. DHS ha estado utilizando la elegibilidad categórica durante 15 años y necesitaría actualizar sus capacidades técnicas y volver a capacitar al personal trabajador que ayuda a garantizar que los habitantes de Oregón reciban sus beneficios. También sabemos que cada $1 gastado en beneficios SNAP genera aproximadamente $1.79 en actividad económica.
Demasiadas familias estadounidenses trabajadoras luchan contra la inseguridad alimentaria y el acceso a alimentos frescos y nutritivos. Deberíamos hacer más para abordar el hambre y poner fin al ciclo de la pobreza, en lugar de socavar la asistencia básica de la que dependen las familias, especialmente los niños, las personas mayores y las personas con discapacidades, para sobrevivir.
Esta regla propuesta es innecesariamente cruel, ignora la intención del Congreso, quita los alimentos a las familias, impide que los niños reciban comidas escolares y dificulta que los estados administren la asistencia alimentaria. En el país más rico del mundo, podemos y debemos asegurarnos de que cada familia en los Estados Unidos pueda tener comida en su mesa todos los días y que ningún niño vaya a la escuela o se acueste con hambre por la noche.
Le instamos a que retire de inmediato esta norma propuesta perjudicial. Esperamos su respuesta.
Atentamente,
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