WASHINGTON – Mientras dos proyectos de ley de asignaciones se tramitaban hoy en el Comité de Asignaciones del Senado, el Senador de Oregón Jeff Merkley entregó victorias clave para los agricultores y veteranos en Oregón y en todo el país. El año pasado, Merkley se convirtió en el primer senador de Oregón en formar parte del poderoso Comité de Asignaciones desde su mentor Mark Hatfield. Prometió usar su nueva posición para luchar por las prioridades de Oregón y las familias de clase media.
Hoy, el Comité en pleno aprobó dos proyectos de ley: los proyectos de ley de asignaciones para agricultura y construcción militar y asuntos de veteranos (MilCon-VA) para el año fiscal 2015.
En el proyecto de ley MilCon-VA, Merkley luchó para mejorar los recursos y tratamientos disponibles para los veteranos de nuestra nación. Trabajó para aumentar sustancialmente los fondos para el transporte de veteranos en áreas rurales a clínicas y hospitales de veteranos, particularmente importantes en estados rurales grandes como Oregón. Luchó para aumentar los fondos para la investigación médica y protésica, lo que permite que OHSU se asocie con Portland VA para desarrollar investigación médica de vanguardia y atención para veteranos.
Merkley también trabajó al otro lado del pasillo con la senadora Susan Collins (R-ME) para presionar al VA para que actualice sus políticas en torno a la exposición de los veteranos al Agente Naranja. Aprobaron una enmienda bipartidista para instar al VA a formar un registro para los veteranos que pueden haber estado expuestos al Agente Naranja fuera de Vietnam e informar al Congreso sobre las políticas que están considerando que les darían a estos veteranos acceso a tratamiento y compensación. Merkley ha estado presionando al VA durante varios años para que cambie sus políticas sobre el Agente Naranja para los veteranos que sirvieron en espacios contaminados, como aviones C-123, después de la guerra de Vietnam.
“Nuestros veteranos nos defendieron en el extranjero y nosotros debemos defenderlos”, dijo Merkley. “Merecen la mejor atención y recursos. El VA nunca debe negar tratamiento o compensación a los veteranos que sufren enfermedades relacionadas con el servicio. Es por eso que seguiré presionando al VA para que actualice sus políticas sobre la exposición al Agente Naranja. Si un veterano tiene enfermedades relacionadas con el Agente Naranja hoy, sin importar si los veteranos estuvieron expuestos en las junglas de Vietnam o en un avión después de la guerra, deben recibir la atención y la compensación que merecen”.
Merkley forma parte del Subcomité de Agricultura y obtuvo victorias clave en el proyecto de ley de agricultura para los productores de cultivos especializados de Oregón, los agricultores orgánicos y los programas que financian la investigación forestal en la Universidad Estatal de Oregón.
“Luché para asegurarme de que la voz de Oregón se escuchara en esta legislación”, dijo Merkley. “Nuestra política agrícola no debe ser de talla única que solo ayude a las grandes agroindustrias. Eso no funciona para Oregón. Como uno de los principales estados en cuanto a cultivos especializados y agricultura orgánica, Oregón merece una financiación justa para la investigación y un seguro de cultivos para todos nuestros agricultores”.
Las victorias clave en el proyecto de ley MilCon-VA incluyen:
- La enmienda bipartidista que insta a un nuevo registro del Agente Naranja y requiere que el VA informe al Congreso los detalles sobre cualquier plan que estén considerando para establecer una política con respecto a la exposición presunta al Agente Naranja para los veteranos que pueden haber estado expuestos durante el servicio o entrenamiento fuera de Vietnam. En casos anteriores, los registros han sido pasos importantes para establecer políticas que ayuden a los veteranos a obtener la atención y la compensación que merecen por lesiones o enfermedades relacionadas con el servicio.
- $3.628 millones para subvenciones para transporte de Veteranos en Áreas Altamente Rurales, un aumento de más de 20% sobre la financiación del año pasado.
- $589 millones para investigación Médica y Prótesis. OHSU trabaja con Portland VA en el desarrollo de investigación y atención médica de vanguardia a través de este programa.
Las victorias clave en el proyecto de ley de agricultura incluyen:
- $80 millones para la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales, para apoyar el descubrimiento científico y la tecnología para los agricultores de frutas y verduras de Oregón, como la investigación utilizada por los agricultores para mejorar el control de plagas, la producción de plantas, la eficiencia y otras innovaciones.
- Una solución para nivelar el campo de juego para los agricultores orgánicos que necesitan un seguro de cosecha. Actualmente, los agricultores orgánicos no pueden obtener pólizas de seguro de cultivos que reembolsen las pérdidas al valor real de sus cultivos orgánicos, sino que reembolsen al valor no orgánico más bajo. Ahora, se requerirá que el USDA actúe rápidamente para establecer tasas de reembolso de seguro de cosechas justas para los agricultores orgánicos.
- $15 millones en subvenciones para productores de valor agregado para ayudar a los agricultores a desarrollar nuevos negocios agrícolas y relacionados con alimentos que aumenten los ingresos agrícolas, creen empleos y aumenten las oportunidades económicas rurales.
- $3.05 millones para el programa de Utilización de Madera, que financiará investigaciones en OSU sobre cómo fortalecer los bosques occidentales y mejorar las industrias forestales. Debido a la falta de fondos el año pasado, OSU perdió $1 millones en fondos de investigación.
- $3.538 millones para intercambios de estufas de leña, lo que ayudará a los residentes de Oregón en áreas rurales a reemplazar sus estufas de leña y mejorar la calidad del aire.
###
Spanish 
English