El senador Jeff Merkley (D-OR) criticó a los senadores del otro lado del pasillo por usar una "hoja de ruta de la retórica" que él cree que fue creada para demonizar la reforma del sistema de salud.
Merkley agitó una copia del memorando de 28 páginas durante un discurso en el Senado el 10 de junio, calificándolo como un plan para acabar con cualquier conversación sobre la renovación del sistema de salud de la nación. El memorando fue escrito por el estratega republicano Frank Luntz, autor del libro "Palabras que funcionan".
El lunes, Merkley habló con el East Oregonian sobre el memorando de Luntz y compartió otros pensamientos sobre el rediseño de la atención médica. El plan de Luntz, dijo Merkley, busca desconectar los esfuerzos de reforma.
“Salió con un conjunto de recetas para matar la atención médica”, dijo Merkley.
Luntz, un encuestador republicano, había planteado preguntas como "¿Qué dos conceptos o palabras de moda te asustarían más?" Las frases aterradoras incluían "racionamiento de la atención médica", "atención médica única para todos", "toma del control del gobierno" y otras.
El memorando recomendaba hablar sobre el retraso en el tratamiento y la denegación de atención médica, temores expresados por los encuestados.
Poco después de la publicación del memorando, dijo Merkley, esas frases clave aparecieron en los discursos del líder de la minoría Mitch McConnell y otros senadores republicanos.
“Estas palabras de moda exactas fueron las que se usaron en el piso”, dijo. “Lo que estamos escuchando en la sala son ataques a la atención médica que provienen de este memorando”.
Luntz, quien a menudo asesora a senadores y representantes republicanos, también ha promovido frases como "impuesto a las sucesiones" en lugar de "impuesto al patrimonio" y "exploración de energía" en lugar de "perforación".
En un episodio de "Fresh Air" de NPR en 2007, Luntz le dijo al presentador Terry Gross que siempre le ha fascinado el poder del lenguaje para convencer, enojar y calmar. Llamándose a sí mismo el "Johnny Appleseed del lenguaje", respondió a los críticos diciendo que simplemente recomienda palabras y frases que brindan más claridad, precisión y simplicidad en el lenguaje.
Merkley no lo está comprando.
“Es irresponsable”, dijo, “utilizar una hoja de ruta de retórica que proviene de encuestas sobre cómo asustar a la gente”.
Merkley dijo que cree que los estadounidenses no pueden darse el lujo de esperar para arreglar su sistema de atención médica que no funciona.
“Cuando el presidente Obama habla de la urgencia de seguir adelante, tiene toda la razón”, dijo Merkley. “Haré todo lo posible para aprovechar este momento”.
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