Las preocupaciones sobre la atención médica y los efectos del coronavirus fueron los principales temas de discusión el miércoles por la mañana durante la reunión virtual del ayuntamiento del senador estadounidense Jeff Merkley con los residentes del condado de Benton.
En una amplia sesión de preguntas y respuestas de una hora, el senador de Oregón primero centró su atención en el impacto local de COVID-19 antes de regresar al Senado la próxima semana después de un receso.
Merkley señaló que la cantidad de jóvenes en el condado de Benton afectados por el coronavirus está aumentando. Anteriormente, las personas menores de 30 años representaban 20% o menos de casos nuevos; dijo que ese número ahora es 75%.
Los resultados de las pruebas se retrasan, a veces hasta una semana.
“Eso es demasiado lento para ser útil para una estrategia efectiva de prueba y rastreo”, dijo Merkley.
La tasa de desempleo del condado de Benton aumentó de 3% a 10% durante la pandemia.
“En cierto modo, eso es casi bueno para el condado porque en la costa del condado de Lincoln estamos hablando de desempleo 24%”, dijo el senador. “Sigue siendo un impacto en las miles y miles de personas que han perdido sus trabajos”.
Merkley dijo que los centros de salud del área han recibido ayuda en forma de una subvención de $146,000 a través del fondo nacional de telesalud.
Dijo que la Universidad Estatal de Oregón se vio obligada a recortar $124 millones de su presupuesto. OSU ha recibido alrededor de $15 millones para ayudar a los estudiantes a asistir a clases.
Merkley dijo que el hecho de que cinco millones de estadounidenses hayan perdido la atención médica en los últimos meses “muestra que no existe un sistema simple y uniforme para todos los estadounidenses”.
Dijo que la Administración Trump está asignando miles de millones de dólares a empresas para vacunas, dinero que no se proporcionó anteriormente. Pero, señala Merkley, la administración eliminó un punto de acuerdo que evita que las empresas se aprovechen cuando se aprueba una vacuna.
“Ese es otro ejemplo escandaloso de influencia corporativa”, dijo. “Obtendrán miles de millones de dólares de nuestro dinero de los contribuyentes, su dinero, para desarrollar la vacuna, para probar la vacuna, y luego podrán dar la vuelta y estafar a los estadounidenses al precio que quieran”.
Merkley se está uniendo a un esfuerzo legislativo para anular eso.
Cuando se le preguntó sobre el impacto desproporcionado del virus en los negros, latinos y otros, Merkley dijo que buscó números para investigar las discrepancias en la atención médica e instó al gobierno federal a dirigir el dinero para abordar las disparidades.
“Espero promover cualquier otra idea que la gente tenga para este próximo proyecto de ley, tratando de presionarnos realmente para que abordemos las comunidades que tienen desafíos anteriores de una manera agresiva y audaz”, dijo Merkley.
La discusión se centró en la financiación de la escuela.
Merkley dijo que hay una ley de la Cámara que incluye tal financiación que el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, senador estadounidense de Kentucky, se ha estancado durante unas seis semanas. Merkley dijo que eso es inaceptable ya que las escuelas están planificando para el próximo año.
La misma ley incluye dinero para gobiernos estatales y locales, atención médica, protección electoral y pruebas y rastreo de virus.
“Hemos tratado de asumir el esfuerzo del presidente de usar el chantaje económico para obligar a los distritos escolares a adoptar un determinado perfil”, dijo Merkley, “porque esencialmente es una decisión muy difícil cómo estructurar una escuela para mantener una cantidad máxima de avance educativo. para nuestros hijos mientras los mantenemos seguros. Este no es lugar para la política electoral, y el presidente está muy equivocado en esto”.
Junto con otros, Merkley está luchando contra los esfuerzos para continuar canalizando recursos al ejército de los EE. UU. y cuestionando si los fondos podrían gastarse mejor en otra parte.
“La seguridad nacional es muy importante, pero ¿estamos haciendo un trabajo rentable al respecto?” preguntó, señalando que está previsto que se utilice un billón de dólares en el redesarrollo de armas nucleares en los próximos 20 años.
Merkley copatrocina con Bernie Sanders un proyecto de ley que pide una reducción 10% en el gasto militar “porque creo que estamos retrocediendo como nación. Nuestras perspectivas para el futuro van a depender menos del tamaño de nuestro presupuesto militar que del tamaño de nuestro presupuesto de infraestructura y nuestro presupuesto de educación y un sistema de salud rentable”.
Merkley abre regularmente sus ayuntamientos reconociendo a quienes realizan un trabajo importante para las comunidades.
Lo hizo el miércoles destacando a Casa Latinos Unidos e invitando a hablar a Claudia Torres, su directora ejecutiva.
Casa Latinos Unidos ofrece educación, vivienda y servicios legales a latinos, así como capacitación en liderazgo y eventos especiales. El grupo estableció un fondo pandémico de emergencia para ayudar a las familias que no calificaron para los cheques de desempleo o de estímulo y que no han podido regresar a los niveles de empleo anteriores.
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