domingo, 18 de junio de 2023
Por: Janea Melido
El sábado 17 de junio, los residentes del condado de Deschutes se reunieron en el auditorio de la escuela secundaria Ridgeview para el ayuntamiento anual del senador estadounidense Jeff Merkley.
Los asistentes tuvieron la oportunidad de expresar sus inquietudes sobre una variedad de temas a través de un número de boleto aleatorio que llamó Merkley.
El ayuntamiento comenzó con una presentación del alcalde Ed Fitch. Merkley luego destacó a NeighborImpact, una organización que representa y sirve a los residentes económicamente desfavorecidos en el centro de Oregón. Luego, los asistentes mencionaron sus preocupaciones sobre inmigración, marihuana y Medicare.
Con la temporada de graduación en sesión, hubo comentarios sobre la deuda estudiantil de un padre preocupado.
Merkley reconoció la carga que la matrícula universitaria puede tener sobre los estudiantes y las familias y cómo eso puede disuadir a los posibles estudiantes de considerar la universidad como una opción.
“Estamos presionando por tasas de interés mucho más bajas en el préstamo federal, porque hace la diferencia si es del dos por ciento o del seis por ciento”, dijo Merkley. “Y aparte de eso, tenemos que averiguar cómo podemos hacer que nuestras universidades públicas estén libres de deudas. No significa que los padres no aporten nada... pero no es en absoluto la política correcta tener esta enorme barrera para la educación superior”. Otros temas candentes incluyeron preocupaciones ambientales sobre la protección de Owyhee Canyonlands y el futuro de las presas del río paso de peces pero ayuda a la agricultura de la región.
Un veterano de la Infantería de Marina de Vietnam dio un emotivo testimonio sobre la falta de personal en el Centro de Veteranos de Oregón Central después de que su director fuera ascendido a un puesto diferente 10 meses antes.
“Ella se fue y pusieron a una persona temporal en su puesto, pero no tienen suficiente personal”, dijo. “Hay días que el Centro Veterinario no puede estar abierto. Y hemos tenido en las últimas dos semanas más de un suicidio”.
Estallaron aplausos de la multitud y Merkley le agradeció por su servicio. El senador hizo un seguimiento con el veterano para obtener su información y dijo que “hará muchas llamadas telefónicas”.
El ayuntamiento duró aproximadamente una hora y terminó con los comentarios finales de Merkley y Fitch. Merkley ha celebrado ayuntamientos abiertos en cada condado de Oregón todos los años desde que asumió el cargo en 2009. Este ayuntamiento es el 32 del año y el 536 en general.
“Las repúblicas mueren sin participación ciudadana”, dijo.
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