Washington DC – Hoy, el senador de Oregón Jeff Merkley, junto con otros cuatro senadores, instó a la Casa Blanca y al presidente Obama a rescindir el permiso de exploración condicional de Shell Oil Company en el mar de Chukchi.
Merkley, junto con los senadores Ed Markey (D-MA), Gary Peters (D-MI), Sheldon Whitehouse (D-RI) y Martin Heinrich (D-NM) escribieron la carta en respuesta a la reciente decisión de la Administración de aprobar condicionalmente perforaciones realizadas por Shell Oil Company en el Mar de Chukchi dentro del Océano Ártico, destacando una falla en el permiso de Shell que lo pondría en violación de los planes de protección y mitigación de la vida silvestre bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos.
“Durante la última década, los intentos de realizar exploraciones de petróleo y gas en el Océano Ártico han resultado en controversia, juicios exitosos y el desvío de recursos gubernamentales”, escribieron los Senadores. “El último permiso de Shell no será una excepción si se aprueba a pesar de las inconsistencias con los requisitos de las agencias federales”.
“Su administración tiene tanto la oportunidad como la obligación de reexaminar decisiones pasadas y seguir las pautas de sus propias agencias para proteger la vida silvestre, los pueblos indígenas y limitar las emisiones de gases de efecto invernadero. Reiteramos que las operaciones de perforación en el Océano Ártico son inaceptables y le instamos a rescindir el Permiso de Exploración condicional de Shell en el Mar de Chukchi”.
Según las regulaciones del Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS), Shell debe mantener una zona de amortiguamiento de 15 millas entre todos los pozos o la actividad sísmica; sin embargo, el Plan de Exploración propuesto por Shell utiliza sitios de perforación identificados específicamente, ninguno de los cuales mantiene una separación de 15 millas. Sin esta separación obligatoria, los pozos planificados por Shell tendrán un impacto negativo en los lugares de descanso, alimentación y reproducción de los mamíferos marinos.
A continuación se muestra el texto completo de la carta. Para un PDF, por favor haga clic aquí.
Estimado presidente Obama:
Recientemente nos ha llamado la atención que la propuesta de Shell de realizar operaciones de perforación en el Mar de Chukchi está en conflicto directo con las regulaciones del Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS) sobre captura incidental en virtud de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Instamos a su administración a rescindir la aprobación condicional del Plan de Exploración de Shell debido a la clara violación de los planes de protección y mitigación de la vida silvestre.
Hemos escrito previamente a sus agencias destacando los peligros y las consecuencias potencialmente devastadoras de perforar en el Océano Ártico. En las mejores circunstancias, las operaciones de perforación desbloquearán una reserva de combustibles fósiles intacta y obstaculizarán sus esfuerzos para abordar el cambio climático. Lo más probable es que, como muestra el análisis de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM), las condiciones duras, remotas y traicioneras den como resultado un derrame de petróleo en ecosistemas sensibles y áreas vitales de subsistencia para las comunidades locales.
El Plan de Exploración de Shell ha recibido la aprobación condicional del BOEM y está buscando Cartas de Autorización del FWS para la captura de osos polares y morsas del Pacífico que serán acosados por las operaciones de perforación. Según las normas del FWS, Shell debe mantener una zona de amortiguamiento de 15 millas entre todos los pozos o la actividad sísmica. El Plan de exploración presentado por Shell utiliza sitios de perforación específicamente identificados, ninguno de los cuales mantiene una separación de 15 millas. Sin esta zona de separación obligatoria, los pozos planificados por Shell tendrán un impacto negativo en los lugares de descanso, alimentación y reproducción de las morsas.
La región del Ártico es el hogar de comunidades vibrantes, vida silvestre icónica y algunos de los últimos lugares salvajes relativamente intactos por el desarrollo industrial. Durante la última década, los intentos de realizar exploraciones de petróleo y gas en el Océano Ártico han dado lugar a controversias, juicios exitosos y la desviación de recursos gubernamentales. El último permiso de Shell no será una excepción si se aprueba a pesar de las inconsistencias con los requisitos de las agencias federales.
Las nuevas ventas de arrendamiento en el Mar de Chukchi y el Océano Ártico son un riesgo innecesario que amenaza a las comunidades locales, los ecosistemas frágiles y los esfuerzos para mitigar el cambio climático. Su administración tiene tanto la oportunidad como la obligación de reexaminar decisiones pasadas y seguir las pautas de sus propias agencias para proteger la vida silvestre, los pueblos indígenas y limitar las emisiones de gases de efecto invernadero. Reiteramos que las operaciones de perforación en el Océano Ártico son inaceptables y lo instamos a rescindir el Permiso de exploración condicional de Shell en el Mar de Chukchi.
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