WASHINGTON, DC – Hoy, el senador Jeff Merkley de Oregón y los senadores Barbara Mikulski (D-MD) y Tom Harkin (D-IA) presentaron la Ley de Protección a los Estudiantes contra Títulos Sin Valor para hacer más difícil que las universidades acepten el dinero de los estudiantes y de los contribuyentes. para programas de grado no acreditados y sin licencia que dejan a los graduados incapaces de trabajar en sus campos de estudio.
Bajo un vacío legal en las leyes federales de ayuda financiera, las escuelas que están acreditadas institucionalmente pueden ofrecer programas individuales que carecen de licencia estatal o acreditación programática, incluso cuando son necesarios para que sus graduados ingresen a la ocupación para la que fueron preparados. Los estudiantes ingresan a estos programas creyendo que se están preparando para un trabajo en ese campo, sólo para descubrir después de graduarse, a menudo con grandes deudas, que no están calificados para trabajar en ese campo o tomar un examen ocupacional. La Ley de Protección de Estudiantes contra Títulos Sin Valor requeriría que los programas ofrecidos por las instituciones cumplan con los requisitos de licencia estatal y acreditación programática que sean necesarios para ingresar a una ocupación a fin de recibir matrícula financiada por los contribuyentes, como las Becas Pell, los Préstamos Stafford, los beneficios de la Ley GI o Fondos de asistencia de matrícula del Departamento de Defensa.
“La educación superior debería ser un camino hacia el sueño americano, pero ese sueño se hace añicos si cuando los estudiantes se gradúan descubren que sus títulos no valen nada”, dijo Merkley. “Una universidad que pretende preparar a un estudiante para un trabajo específico debería tener la acreditación necesaria para que esos títulos realmente valgan algo en el mercado laboral. Es de sentido común decir que los contribuyentes no tienen cabida en financiar programas que perjudican a los estudiantes más de lo que ayudan”.
"Estoy a favor de las opciones y las oportunidades en la educación superior, pero no podemos ser facilitadores de la deuda sin empoderarnos", dijo el Senador Mikulski. “Es espantoso que las escuelas proporcionen a los estudiantes títulos sin valor y dejen a las familias enterradas bajo deudas. Está mal que las familias y el gobierno federal inviertan en educación superior y se queden sin nada que mostrar a cambio. Estoy copatrocinando la Ley de Protección de Estudiantes contra Títulos Sin Valor para garantizar que los programas de educación superior cumplan con los requisitos de acreditación o licencia para que cuando los estudiantes se gradúen estén calificados para ser contratados para el trabajo para el que se han preparado”.
"La mayoría de los estadounidenses se indignarían al saber que el dinero de sus impuestos se destina a programas educativos que no cumplen con los requisitos básicos necesarios para que sus graduados ingresen a la profesión elegida", dijo Harkin. “Simplemente no tiene sentido que los estudiantes desperdicien su ayuda financiera federal y que los veteranos utilicen los beneficios educativos que tanto les costó ganar para asistir a una escuela que ofrece títulos sin valor. Esta legislación ayudará a garantizar que los estudiantes se gradúen con las calificaciones necesarias para encontrar un trabajo en el campo que estudiaron”.
Los programas no acreditados, muchos de los cuales son ofrecidos por instituciones con fines de lucro, a menudo prometen preparar a los estudiantes para carreras muy específicas, como trabajos de asistente o técnico en campos médicos. Pero en muchos estados, los estudiantes no pueden ser empleados en estos trabajos sin un título debidamente acreditado, por lo que los estudiantes deben endeudarse aún más y completar un segundo título para ser realmente elegibles para los trabajos. Los veteranos con beneficios GI Bill son particularmente objetivos de estos programas.
La Ley de Protección de Estudiantes contra Títulos Sin Valor cuenta con el respaldo de la Asociación de Oficiales Militares de Estados Unidos, los Veteranos de Estados Unidos de Irak y Afganistán (IAVA), los Veteranos de Estudiantes de Estados Unidos, los Veteranos de Vietnam de Estados Unidos y el Centro Nacional de Derecho del Consumidor en nombre de sus miembros de bajos ingresos. clientes, Campus Progress, Education Trust, el Instituto para el Acceso y el Éxito de la Universidad, la Asociación Nacional de Consejería de Admisión a la Universidad y Young Invincibles.
A principios de esta semana, el senador Harkin, presidente del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), dio a conocer un amplio informe sobre las prácticas de las universidades con fines de lucro. El informe encontró problemas generalizados en algunas universidades con fines de lucro, que apuntan específicamente al apoyo a la matrícula financiado por los contribuyentes. Puede encontrar un resumen de las conclusiones del informe aquí<http://www.help.senate.gov/newsroom/press/release/?id=45c8ca2a-b290-47ab-b452-74d6e6bdb9dd&groups=Chair>.
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