WASHINGTON, DC – El Senador de Oregón Jeff Merkley lideró hoy a tres docenas de Senadores en rechazar los recortes propuestos al presupuesto de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que amenazarían la salud pública y el medio ambiente.
“La Administración Trump ha hecho del desmantelamiento de la EPA una misión central. Los instamos a que se opongan a cualquier legislación que promueva ese objetivo al reducir aún más los ya diezmados niveles de financiación de la EPA”, escribieron los senadores en una carta a los líderes del Senado.
“Debido a estos interminables ataques tanto a los empleados de carrera como a los programas regionales, la EPA no cuenta con suficientes fondos ni personal y tiene dificultades para desempeñar sus funciones básicas y legalmente requeridas”, continuaron. “No podemos tolerar los esfuerzos para paralizar una agencia que, con un mayor uso de los Pagos de Incentivos por Separación Voluntaria, está operando con niveles de personal no vistos desde la década de 1980”.
Como señalaron los Senadores en la carta, estos recortes amenazan las misiones centrales de la EPA de proteger el medio ambiente y la salud pública. Si se siguen recortando los niveles de financiación de la EPA, menos contaminadores tendrán que rendir cuentas y los proyectos de aire y agua limpios en los Estados Unidos se verán amenazados.
Además de Merkley, la carta fue firmada por los senadores Tom Udall (D-NM), Sheldon Whitehouse (D-RI), Michael Bennet (D-CO), Dianne Feinstein (D-CA), Chris Van Hollen (D-MD ), Ron Wyden (D-OR), Brian Schatz (D-HI), Edward J. Markey (D-MA), Richard Blumenthal (D-CT), Debbie Stabenow (D-MI), Maggie Hassan (D-NH ), Ben Cardin (D-MD), Mazie Hirono (D-HI), Kirsten Gillibrand (D-NY), Cory Booker (D-NJ), Gary Peters (D-MI), Al Franken (D-MN), Chris Coons (D-DE), Kamala Harris (D-CA), Bob Casey (D-PA), Sherrod Brown (D-OH), Tammy Baldwin (D-WI), Patty Murray (D-WA), Maria Cantwell (D-WA), Jeanne Shaheen (D-NH), Jack Reed (D-RI), Bill Nelson (D-FL), Catherine Cortez Masto (D-NV), Angus King (I-ME), Tom Carper ( D-DE), Bernie Sanders (I-VT), Bob Menendez (D-NJ), Amy Klobuchar (D-MN), Elizabeth Warren (D-MA) y Jon Tester (D-MT).
El texto completo de la carta se encuentra a continuación y aquí.
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Estimado líder de la mayoría McConnell, líder de la minoría Schumer, presidente Cochran y vicepresidente Leahy:
Nos preocupa profundamente que el proyecto de ley de Asignaciones del Interior del Senado incluya otro recorte a la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Si bien la reducción total 2% en el proyecto de ley del Senado puede parecer pequeña, enmascara profundos recortes en los programas que garantizan la salud pública y el cumplimiento, lo que demuestra que este proyecto de ley es otro ejemplo de cómo los republicanos presionan repetidamente los recortes de fondos que erosionan el presupuesto central y las capacidades de la EPA. Como resultado de estos ataques partidistas sostenidos, el presupuesto general de la EPA ha bajado 22% desde 2010. Ajustado por inflación, la marca del Senado sería el presupuesto operativo más bajo de la EPA desde 1986. Esta tendencia no puede continuar.
Además, este proyecto de ley incluye recortes profundos y dañinos en programas críticos para proteger la salud pública y el medio ambiente. Por ejemplo, el proyecto de ley de Asignaciones del Interior del Senado haría recortes significativos a programas vitales que protegen el aire y el agua limpios, y que responsabilizan a los contaminadores, incluida la reducción de Cumplimiento por 10%, Cumplimiento por 15%, protección de la salud humana en la oficina de agua por 9% y limpieza programas al aire por 10%.
La Administración Trump ha hecho del desmantelamiento de la EPA una misión central. Lo instamos a que se oponga a cualquier legislación que promueva ese objetivo al reducir aún más los niveles de financiación ya diezmados de la EPA.
Debido a estos interminables ataques tanto a los empleados de carrera como a los programas regionales, la EPA no cuenta con suficientes fondos ni personal, y lucha por realizar sus funciones básicas y legalmente requeridas. No podemos tolerar esfuerzos para paralizar una agencia que, con un mayor uso de Pagos de Incentivos de Separación Voluntaria, está operando con niveles de personal no vistos desde la década de 1980.
La EPA brinda asistencia técnica fundamental, financiamiento mediante subvenciones y apoyo a las agencias ambientales estatales. Con crisis de salud en todo el país en forma de sitios Superfund, agua contaminada con plomo y puntos críticos de contaminación del aire, no podemos darnos el lujo de erosionar aún más el presupuesto y la fuerza laboral dedicada de la EPA.
Debemos asegurarnos de que la EPA tenga los fondos necesarios para llevar a cabo protecciones vitales para la salud pública y el medio ambiente. Lo instamos a que se oponga a estos recortes presupuestarios insidiosos y a que se oponga a cualquier reducción en los fondos para la EPA en el paquete final de asignaciones para el año fiscal 2018.
Gracias por su atención a este problema.
Atentamente,
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