WASHINGTON, DC – El Senador de Oregón Jeff Merkley y la Senadora Debbie Stabenow (D-MI) rechazaron hoy los planes de la Administración Trump de eliminar al Subsecretario de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), y expresaron su preocupación de que la eliminación del puesto obstaculizar los esfuerzos para impulsar el desarrollo rural y hacer crecer las economías rurales en todo el país.
Merkley se desempeña como el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura del Senado, y Stabenow ocupa el mismo puesto en el Comité de Agricultura del Senado.
“Creemos que es importante enviar la señal correcta a la América rural con respecto a nuestro compromiso con las familias que viven allí. Para hacer eso, y para administrar de manera efectiva los dólares de los contribuyentes, debemos tener un líder experimentado al mando que se centre en administrar y ejecutar estos importantes programas”, escribieron los senadores en una carta al secretario del USDA, Sonny Perdue.
“Si bien hemos recibido muchas comunicaciones de partes interesadas, grupos de interés y ciudadanos preocupados que nos piden que nos opongamos a la eliminación del Subsecretario de Desarrollo Rural, no hemos recibido una declaración de apoyo”, agregaron los Senadores. “Por estas razones, no podemos estar de acuerdo con este componente de su propuesta de reorganización y solicitamos respetuosamente que mantenga un Subsecretario de Desarrollo Rural confirmado por el Senado”.
Si bien los Senadores elogiaron la incorporación de un Subsecretario de Comercio y Asuntos Agrícolas Extranjeros, también plantearon preguntas sobre la propuesta de trasladar el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) bajo un nuevo Subsecretario de Conservación y Producción Agrícola, y pidieron al USDA que garantice que cualquier reorganización no disminuya el trabajo de NRCS para proteger la tierra y el agua, o su larga cooperación con el Servicio Forestal.
El texto completo de la carta sigue a continuación.
9 de junio de 2017
El Honorable Sonny Perdue
Secretario
Departamento de Agricultura de EE. UU.
1400 Avenida Independencia, SW
Washington, DC 20250
Estimado Secretario Perdue,
Escribimos hoy en respuesta a la notificación recibida el 11 de mayo con respecto a la reorganización propuesta de múltiples áreas de misión en el USDA y para proporcionar comentarios sobre dicha propuesta.
Si bien apoyamos firmemente la creación de un Subsecretario de Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores, que era un requisito de la Ley Agrícola de 2014, tenemos serias reservas con respecto a la eliminación del Subsecretario de Desarrollo Rural.
Si bien apreciamos sus comentarios de que el desarrollo rural es una prioridad personal para usted, dada la magnitud de estas responsabilidades, es esencial que el Senado conserve sus obligaciones de supervisión para revisar y confirmar a cualquier candidato que se desempeñe como líder del área de la misión de Desarrollo Rural. . También creemos que es prudente que este líder pueda concentrarse únicamente en el desarrollo rural y no estar a cargo de administrar el resto del USDA.
Junto con la propuesta de presupuesto actual, que, aunque se desarrolló antes de su confirmación, recorta los programas de Desarrollo Rural del USDA en un 30 por ciento, elimina por completo más de 40 programas y recorta el personal en casi un 20 por ciento, el plan del USDA para eliminar un Subprograma confirmado por el Senado Secretario para dirigir esta área de misión es muy preocupante.
Creemos que es importante enviar la señal correcta a la América rural con respecto a nuestro compromiso con las familias que viven allí. Para hacer eso, y para administrar de manera efectiva el dinero de los contribuyentes, debemos tener un líder experimentado al mando que esté enfocado en administrar y entregar estos importantes programas. En el año fiscal 2017, se proporcionaron más de $39 mil millones para nuevas obligaciones de préstamos y subvenciones en Desarrollo Rural. Al mismo tiempo, más de $218 mil millones en préstamos están actualmente pendientes, lo que requiere un servicio de vigilancia constante para mantener la calidad crediticia y protegerse contra pérdidas crediticias. La mayor parte de esta cartera existente requerirá mantenimiento durante muchos años en el futuro. Si Rural Development fuera un banco privado, sería uno de los bancos más grandes de EE. UU.
Si bien hemos recibido muchas comunicaciones de partes interesadas, grupos de interés y ciudadanos preocupados que nos piden que nos opongamos a la eliminación del Subsecretario de Desarrollo Rural, no hemos recibido una declaración de apoyo.
Por estas razones, no podemos estar de acuerdo con este componente de su propuesta de reorganización y le solicitamos respetuosamente que mantenga un Subsecretario de Desarrollo Rural confirmado por el Senado.
Además, tenemos preguntas sobre la propuesta de trasladar el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) a un nuevo Subsecretario de Conservación y Producción Agrícola. Si bien ciertamente apoyamos el objetivo de simplificar la entrega de los programas del USDA, es fundamental que esta medida no disminuya el importante trabajo que NRCS realiza para proteger nuestra tierra y agua. Además, tenemos dudas sobre si este movimiento disminuirá la cooperación de larga data entre el NRCS y el Servicio Forestal, y los resultados positivos de esa cooperación. Solicitamos que, antes de la implementación de cualquier reorganización relacionada con NRCS, nos envíe información adicional sobre las medidas específicas que tomará el USDA para garantizar que se mantenga la misión de NRCS y su trabajo en colaboración con el Servicio Forestal.
Esperamos trabajar con usted en nombre de los agricultores y las comunidades rurales de los Estados Unidos.
Atentamente,
Spanish 
English