WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, emitió hoy la siguiente declaración sobre la guerra entre Israel y Hamas.
En su declaración, el senador pide un alto el fuego, que incluya el cese inmediato de las hostilidades por parte de ambas partes. También señala que un alto el fuego no perdurará a menos que el alto el fuego y las negociaciones subsiguientes logren una serie de objetivos, incluida la liberación de todos los rehenes y una afluencia masiva de ayuda humanitaria.
En mi primer viaje a Israel en 1978, la energía para construir una nueva nación era contagiosa y la paz con Egipto estaba en el horizonte. Estaba totalmente de acuerdo con que Estados Unidos se mantuviera firme con esta nueva nación encaramada en una pequeña porción de tierra rodeada de vecinos hostiles. Llegué a la conclusión de que Israel se convertiría en una nación poderosa y poderosamente justa.
Israel ha logrado construir esa nación poderosa que imaginé. Los ciudadanos plantaron bosques, lograron máximos rendimientos agrícolas con un mínimo de agua, reconstruyeron sus ciudades y se convirtieron en una nación emergente llena de empresarios que demostraron sus habilidades en ingeniería e informática. Al mismo tiempo, establecieron un sistema de seguridad militar que ha sido la envidia del mundo.
Sin embargo, Israel ha fallado en el justo ejercicio de ese poder en el contexto de su ocupación de Cisjordania. Muchos dirigentes de Israel, incluidos defensores como el Primer Ministro Yitzhak Rabin, persiguieron la visión de un futuro Estado palestino. Pero a través de actos sobre el terreno se ha establecido una visión diferente: un acuerdo siguió a otro. Luego otro puesto de control, otro puesto de avanzada, otra carretera para colonos, otra demolición de casas, otro olivar arrasado. Esta fue una anexión de facto, año tras año. Y todo ello sustancialmente en violación del derecho internacional.
Cuando regresé a Israel por quinta vez a principios de este año, el ritmo de la opresión había aumentado. El Primer Ministro Benjamín Netanyahu había formado un gobierno con Bezalel Smotrich como Ministro de Finanzas e Itamar Ben-Gvir como Ministro de Seguridad Nacional. Smotrich ha dicho que el pueblo palestino no existe y ha pedido que se borre una ciudad palestina. Ben-Gvir había guardado en su salón un retrato de Baruch Goldstein, el terrorista israelí-estadounidense que masacró a 29 fieles musulmanes palestinos e hirió a otros 125 en la masacre de la Cueva de los Patriarcas en 1994. Los extremistas de extrema derecha de Israel estaban ayudando ahora a impulsar la política del gobierno israelí.
Bajo un gobierno así, los ataques de los colonos de Israel contra los palestinos en Cisjordania se han vuelto más frecuentes y violentos, a menudo tolerados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Mientras tanto, la Autoridad Palestina (AP), que había trabajado estrechamente con las FDI para prevenir la violencia palestina, estaba perdiendo su legitimidad. Sin avances hacia un plan para un futuro Estado palestino, el pueblo palestino ha visto cada vez más la cooperación en materia de seguridad de la Autoridad Palestina con Israel no como un elemento esencial para un futuro mejor, sino como una colaboración con un ocupante opresivo.
En el momento de mi visita, el propio Netanyahu cantaba una melodía diferente. Ya no habló de una solución de dos Estados como el único futuro factible para Israel y los palestinos. En cambio, habló de restringir a los palestinos en Cisjordania a enclaves en medio de la expansión de los asentamientos y la posibilidad de una anexión oficial de Cisjordania. Y estaba liderando un esfuerzo agresivo para recortar los poderes de la Corte Suprema de Israel para que no pudiera interferir con los planes de su coalición de extrema derecha, un esfuerzo que estaba generando un acalorado debate y manifestaciones masivas de oposición.
Luego vino el horrible 7 de octubre.el Ataque terrorista de Hamás contra comunidades israelíes con la matanza de unos 1.200 hombres, mujeres y niños israelíes y el secuestro de unos 240 rehenes, incluidos estadounidenses. El mundo entero estaba con Israel. El presidente Biden voló a Israel y saludó a Netanyahu con un emotivo y sentido abrazo. Recordamos nuestro propio 11 de septiembre y lloramos con los israelíes. Otros y yo defendimos el derecho de Israel a responder con una campaña dirigida a destruir a Hamás.
Pero la forma en que Israel ha llevado a cabo esa campaña es importante y ha sido profundamente inquietante para mí y para millones de personas más. Cindy McCain, directora del Programa Mundial de Alimentos, advierte que “los civiles se enfrentan a la posibilidad inmediata de morir de hambre”. Los hospitales se quedan funcionando sin suministros médicos básicos o incluso sin suficiente combustible para mantener en funcionamiento las incubadoras y los ventiladores. Las Naciones Unidas advierten que la falta de agua potable corre el riesgo de provocar un brote devastador de enfermedades. Para ayudar a abordar todo esto, Israel podría facilitar una afluencia masiva de suministros a través de la puerta de Kerem Shalom, el principal punto de entrada de suministros antes del 7 de octubre.el, pero se ha negado a hacerlo.
Además, Israel ha desatado una campaña de bombardeos sobre Gaza de una ferocidad fenomenal. Israel defiende esta campaña como necesaria para atacar a Hamás donde sea necesario. Pero la impresión que ha dejado el mundo es la de bombardeos indiscriminados. Los ataques aéreos han arrasado gran parte de la ciudad de Gaza y han afectado a atestados campos de refugiados, escuelas, hospitales e incluso refugios gestionados por las Naciones Unidas.
El resultado es una matanza masiva. El Ministerio de Salud de Gaza, que ha producido cifras de víctimas en gran medida fiables en conflictos pasados que han sido citadas por el Departamento de Estado, estima que más de 12.000 palestinos en Gaza han muerto. Más de 4.000 niños han muerto y miles más están desaparecidos, muchos de ellos aplastados por el derrumbe de edificios. Más de 28.000 palestinos han resultado heridos y casi 1,6 millones de los 2,2 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados.
Cuando las naciones son atacadas, sus respuestas alimentadas por la ira pueden incluir errores masivos. Esto fue ciertamente cierto para Estados Unidos después del 11 de septiembre. En lugar de atacar los campos de entrenamiento de terroristas, ocupamos Afganistán y fuimos a la guerra en Irak por “armas de destrucción masiva” inexistentes. El costo en sangre y dinero fue enorme, y logramos magnificar el poder tanto de Irán como de sus representantes.
Creo que Israel, en su comprensible rabia, también está cometiendo un enorme error. Al librar una guerra que genera un nivel impactante de matanza civil en lugar de una campaña selectiva contra Hamas, Israel está agotando sus reservas de apoyo internacional. Han muerto demasiados civiles y demasiados niños, y debemos valorar a todos y cada uno de los niños por igual, ya sean israelíes o palestinos. La guerra dañará la economía de Israel con tantos trabajadores llamados al servicio militar. También corre el riesgo de deshacer las relaciones con los vecinos árabes ganadas mediante los Acuerdos de Abraham, congelar las negociaciones para la normalización con Arabia Saudita y podría desencadenar un conflicto regional con Hezbolá y otras potencias. Cuando se tiene todo en cuenta, esta guerra puede disminuir, en lugar de aumentar, la seguridad de Israel.
La comunidad internacional se hace preguntas críticas: ¿Permitirá Israel que los palestinos regresen a sus hogares en Gaza después de la guerra? ¿Quién reconstruirá Gaza y quién la gestionará? Y lo más importante, ¿cómo ponemos fin al ciclo de odio y violencia y creamos un camino hacia la paz y la prosperidad?
He pedido pausas humanitarias para facilitar las negociaciones para la liberación de rehenes, el movimiento de los palestinos en Gaza hacia zonas seguras identificadas, la salida de ciudadanos extranjeros que deseen irse y la distribución masiva de alimentos, agua, medicinas y combustible por parte de organizaciones de ayuda internacionales acreditadas para fines esenciales como desalinización de agua, ambulancias y hospitales. Israel ha accedido ahora a una pausa de cuatro horas al día, pero se necesitan semanas, no horas, para lograr estos objetivos.
Después de presenciar sombríamente el creciente número de cadáveres, muchos estadounidenses, incluidos miles de habitantes de Oregón, han alzado la voz para decir que se debe hacer más para detener la matanza.
Estoy de acuerdo. Por eso hoy pido un alto el fuego.
El alto el fuego requiere un cese inmediato de las hostilidades militares por parte de ambas partes. Pero el alto el fuego y las negociaciones subsiguientes deben lograr una serie de objetivos o no perdurarán. Hamás debe liberar a todos los rehenes sin condiciones y deponer las armas. Y Hamás, que sigue defendiendo la salvaje masacre de ciudadanos israelíes el 7 de octubre.el y defensor de la aniquilación de Israel, tiene que irse. Ya no puede tener control operativo de Gaza.
Israel debe poner fin a sus bombardeos y bombardeos y también abordar el desafío humanitario inmediato. Israel debería abrir la puerta de Kerem Shalom e inundar Gaza con ayuda humanitaria (para que no mueran más niños a causa de una incubadora defectuosa, agua contaminada o hambre) y facilitar el paso de los civiles heridos en Gaza a los hospitales de Cisjordania.
Y para iniciar el camino hacia un futuro más justo, Israel debería declarar el derecho de los palestinos desplazados a regresar a sus hogares en Gaza, poner fin de inmediato a los nuevos asentamientos en Cisjordania y poner fin a la violencia de los colonos contra los aldeanos palestinos.
Lo más importante es que el pueblo israelí y el pueblo palestino deben encontrar líderes decididos a asociarse entre sí y con el mundo para reemplazar el ciclo de odio y violencia con una visión a largo plazo de seguridad, paz y prosperidad que incluya dos estados para dos pueblos, y medidas inmediatas y concretas hacia ese objetivo.
Al hacer estas cosas, Israel avanzará hacia el cumplimiento de la visión que tuve en mi primera visita en 1978, de volverse no sólo poderoso, sino poderosamente justo.
El senador Jeff Merkley representa a Oregón en el Senado de los Estados Unidos y se desempeña como miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
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