Portland, Oregón – El Senador de Oregón, Jeff Merkley, emitió la siguiente declaración después de regresar de un viaje de la Delegación del Congreso a Afganistán.
“No puedes reunirte con nuestras tropas en el extranjero y no quedar impresionado por su habilidad, dedicación y sacrificio. Emprenden y logran cosas asombrosas en condiciones increíblemente difíciles todos los días, y fue un honor pasar tiempo con ellos.
“Este fue mi segundo viaje a Afganistán, y algunas cosas han cambiado claramente desde mi última visita hace 18 meses. Esta vez, todos, desde el general Allen para abajo, están concentrados en prepararse para la transición en 2014, según el cronograma que el presidente Obama ha adoptado para cuando los afganos se hagan cargo de la seguridad de su país.
“La situación de seguridad también ha cambiado. El bastión tradicional de los talibanes en el sur de Afganistán está ahora mucho más firmemente controlado por la coalición, pero la situación a lo largo de la frontera con Pakistán en el este se ha vuelto más difícil. El grupo Haqqani, que opera a ambos lados de la frontera, se ha convertido en una amenaza y sigue teniendo un refugio seguro en Pakistán.
“El liderazgo militar pintó una imagen muy positiva del entrenamiento del Ejército Nacional Afgano y la Policía Nacional Afgana, tanto con respecto al número como al desempeño de los afganos. Nuestra misión formativa ha hecho de la enseñanza de la lectoescritura una prioridad, viéndola como un elemento esencial tanto en la retención como en el desempeño ya que el 84% de los reclutas son analfabetos. Estados Unidos también ha desarrollado nuevos programas de capacitación para líderes militares y para habilidades militares específicas.
“También está en marcha una iniciativa relativamente nueva de la Policía Local Afgana (ALP) para ayudar a capacitar a hombres seleccionados localmente para defender las aldeas locales. Visité una aldea cerca de la frontera con Pakistán donde las tropas estadounidenses viven entre los aldeanos y entrenan a las unidades ALP en el área. La profundidad de la confianza que nuestros soldados han establecido en ese pueblo lo convierte en un modelo que Estados Unidos espera aplicar de manera más amplia. Si tiene éxito, este programa podría ser una pieza importante del rompecabezas de la seguridad.
“En resumen, nuestro ejército está haciendo todo lo posible para ayudar al gobierno afgano ya las fuerzas de seguridad a tener éxito. Pero un Afganistán estable y exitoso requiere mucho más, y hay menos por lo que alentarse en otras dimensiones.
“La corrupción endémica continúa plagando al gobierno afgano, las fuerzas de seguridad y las instituciones financieras. Si bien el presidente Karzai nos aseguró que ahora tiene la intención de asumir este desafío, hay poca evidencia para argumentar que tales esfuerzos tendrán éxito. La corrupción hace un daño enorme. Hace que el gobierno central y sus representantes sean algo a temer en lugar de una fuente de servicios o seguridad para la población. En otros casos, como el robo de mil millones de dólares del Banco de Kabul, daña enormemente las perspectivas económicas futuras de la nación.
“El sistema político es disfuncional, dejando enormes interrogantes sobre las elecciones presidenciales y parlamentarias previstas para 2013 y 2014.
“Y a pesar de los mejores esfuerzos de las soberbias tropas estadounidenses, la seguridad está muy comprometida por los refugios seguros que los insurgentes tienen en Pakistán. Después de reunirme con los principales líderes paquistaníes, no tengo motivos para pensar que nos ayudarán a eliminar esos refugios seguros.
“En resumen, Estados Unidos ha logrado los objetivos que nos propusimos originalmente: eliminar a los talibanes del poder; destruir los campos de entrenamiento de al Qaeda; y llevar ante la justicia a los responsables del 11 de septiembre. Sin embargo, nos hemos deslizado hacia una estrategia adicional de construcción nacional que enfrenta enormes obstáculos y consume una enorme parte de nuestros recursos militares y económicos. Por lo tanto, continuaré alentando a nuestro presidente a que reconsidere esta misión y adopte un enfoque antiterrorista que reconozca las actividades terroristas sustanciales en todo el mundo y ponga fin a nuestro despliegue de construcción nacional en Afganistán”.
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