BEND — Con un proyecto de quema prescrita del Bosque Nacional Deschutes como telón de fondo, el senador Jeff Merkley, demócrata de Oregón, anunció el miércoles su Ley de Comunidades Resistentes a los Incendios Forestales para reducir el riesgo de grandes incendios que ponen en peligro la propiedad, la vida silvestre y las cuencas hidrográficas.
Merkley se dirigió a los miembros de la prensa, en persona y a través de una transmisión de video en vivo en Facebook, en la unidad de quema prescrita de West Bend, donde se quemaron 284 acres a fines de abril. Merkley promocionó la cosecha de madera, el aclareo y las quemas prescritas como formas de reducir el riesgo de incendios fuera de control que pueden consumir rápidamente vecindarios enteros cuando se combinan las condiciones del combustible, el viento y los incendios.
El senador dijo que su proyecto de ley inyectaría mil millones de dólares en proyectos de tratamiento de combustibles en todo el país.
“Con un aumento garantizado de mil millones de dólares al año en reducción de combustibles y nuevas autoridades e incentivos para que las comunidades trabajen para mejorar la resiliencia de sus bosques, podemos evitar que los incendios forestales catastróficos se conviertan en un elemento básico de los veranos occidentales”, dijo Merkley.
A Merkley se unieron líderes forestales, de incendios forestales y locales. John Allen, supervisor forestal del Bosque Nacional Deschutes, dijo que es demasiado pronto para predecir la temporada de incendios, pero las quemas prescritas son un ejemplo de cómo los administradores forestales pretenden proteger los valores en riesgo.
“El proyecto de quema prescrita de West Bend es esencial a nuestros ojos y una parte natural de los ecosistemas”, dijo Allen. “Recuperar el fuego hace que un bosque saludable sea más resistente a las condiciones a largo plazo”.
Allen dio crédito a Deschutes Forest Collaborative, una asamblea de administradores forestales, ciudadanos privados, industria y ambientalistas que se reúnen regularmente para discutir la gestión forestal.
“Es muy, muy importante para mí si vamos a tomar medidas, necesitamos un amplio apoyo”, dijo Allen.
Los incendios prescritos, como el Proyecto West Bend, reducen el riesgo de que los incendios forestales afecten la propiedad privada, mejoran el hábitat de la vida silvestre y crean lugares más seguros para que trabajen los bomberos.
“Como presidente de la colaboración, reconozco la necesidad de educar a la comunidad sobre el trabajo en nuestro bosque”, dijo la alcaldesa de Bend, Sally Russell, copresidenta de la colaboración.
Antes de que se formara la colaboración hace casi una década, Ed Keith, guardabosques del condado de Deschutes, los operadores de la planta y los representantes de lo que él llamó la "industria ambiental" solo se reunían en la sala del tribunal.
“Los proyectos se ralentizaban o no se realizaban”, dijo.
Keith dijo que se planean 18,000 acres de tratamiento de combustibles para el área del proyecto de West Bend, así como también para áreas fuera de Sisters.
Reducir la cantidad de árboles por acre reduce el movimiento de los incendios a través de las copas, lo que reduce la gravedad y la intensidad de la destrucción de un incendio forestal. Con el apoyo de los miembros de la colaboración, se están tratando más acres a un ritmo más rápido.
“El resultado final es que nuestros bosques son más saludables y seguros, y estamos beneficiando a la vida silvestre y la calidad del agua”, dijo Keith.
Merkley dijo que apoya el trabajo que las colaboraciones han realizado en todo Oregón, respaldado, en parte, con dinero federal a través del Programa de Restauración del Paisaje Forestal Colaborativo.
Las temporadas de incendios más cálidas y secas y la falta de aclareo y cosecha en los bosques nacionales son uno de los temas habituales que abordan los grupos de colaboración. Dijo que los fondos adicionales para la reducción de combustibles incluidos en su proyecto de ley ayudarán a que los proyectos que los colaboradores discuten en la sala de juntas se conviertan en realidades en el bosque.
“La financiación del proyecto de ley y tener una colaboración para poder hacer su trabajo es realmente fundamental a medida que avanzamos hacia el futuro con el cambio climático”, dijo Merkley.
Spanish 
English