WASHINGTON — Para alguien de fuera, las maquinaciones del Senado de Estados Unidos pueden parecer incomprensibles y en gran medida inútiles. Esto también es válido para algunos de los que están dentro, incluido el senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón, aunque es mucho más diplomático en sus críticas.
Merkley es uno de varios senadores demócratas jóvenes que instan a los líderes del Senado a revisar las reglas y procedimientos arcanos de la cámara. Y para que eso suceda, Merkley hizo circular un menú de posibles reformas del Senado en un memorando la semana pasada, con propuestas para todo, desde acelerar el funcionamiento de la cámara hasta reorganizar la distribución de los asientos en las audiencias de los comités.
"Ha sido extremadamente positivo, por parte de personas que han compartido sus respuestas", dijo Merkley, riéndose, en una entrevista la semana pasada. "No todos han compartido sus respuestas".
En este momento, sostiene Merkley, es demasiado fácil impedir que se logre algo importante en el Senado. Su memorando cita el hecho de que 125 candidatos del poder ejecutivo y 48 candidatos judiciales aún no han recibido una votación.
Merkley dijo que no está aferrado a ninguna de las ideas individuales que presentó. Más bien, quería impulsar el debate sobre la reforma del Senado presentando varias opciones. Sin embargo, una idea fundamental es mantener la noción de que todos deberían tener la oportunidad de expresar sus opiniones, al tiempo que se requiere más trabajo del partido minoritario (cualquiera que sea el partido minoritario) cuando sus miembros quieran entorpecer los asuntos del Senado.
Una forma de hacerlo es exigir que los filibusteros se parezcan más al “Sr. Smith va a Washington”, donde los miembros de la oposición tendrían que seguir hablando en el pleno del Senado para evitar una votación final. Ese tipo de obstrucción esencialmente no ocurre hoy en día debido a la estructura actual de las reglas del Senado, según varios académicos del Congreso.
"Hay muchas, muchas maneras diferentes de hacerlo, pero lo subyacente es transferir la responsabilidad a aquellos que desean mantener abierto el debate", dijo Merkley. "Que tengan una presencia visible para el público para que haya transparencia y responsabilidad ante el público".
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