Washington, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, anuncian hoy que los condados de Morrow y Umatilla han recibido $1,7 millones para ayudar a abordar la contaminación por nitratos en pozos privados. Esta inversión federal de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) se aprobó en el proyecto de ley de financiación gubernamental del año fiscal 23 como un paso fundamental.proyecto iniciado por la comunidaddefendido por los senadores Merkley y Wyden. El financiamiento impulsará los esfuerzos locales para encontrar una solución a largo plazo a la actual crisis de agua que enfrentan los miembros de la comunidad en la Cuenca Baja de Umatilla.
“Cuando visité a miembros de la comunidad afectada en el condado rural de Morrow y celebré un ayuntamiento allí a principios de este año, escuché historias devastadoras sobre cómo la contaminación por nitratos está generando graves problemas de salud, y algunas familias temen incluso cepillarse los dientes. Esto es inaceptable,"dijo Merkley. "Todos deberían tener acceso a agua potable limpia y segura, y esta inversión federal ayudará a los condados de Morrow y Umatilla a trabajar con el estado de Oregon y las comunidades locales para comprender mejor el alcance del problema y comenzar a identificar un mejor camino a seguir".
"Los habitantes de Oregon en los condados de Morrow y Umatilla merecen la tranquilidad de saber que cada vez que abren el grifo, es con plena confianza de que el agua está limpia y segura". dijo Wyden. “Basado en mi reunión pública en el condado de Morrow esta primavera y otras conversaciones en la comunidad, está claro que los residentes rurales de Oregón en esta parte del estado tienen preocupaciones serias y legítimas sobre la seguridad del agua, y me alegro de que estos fondos federales estén en camino para ayudar a resolver este problema de una vez por todas”.
Los fondos federales respaldarán soluciones a largo plazo que brinden a los miembros de la comunidad afectados que no utilizan agua de la ciudad un mayor acceso a agua potable limpia, incluida la creación de un inventario integral de pozos domésticos y pruebas de los pozos para determinar qué hogares son más críticos para considerar incluirlos en un sistema público.
Además, los senadores Merkley y Wyden están defendiendo unasegundo proyecto iniciado por la comunidadpara el condado de Morrow que se incluyó en el proyecto de ley de Asignaciones de Agencias Relacionadas, Interior y Medio Ambiente del Senado para el año fiscal 24 que Merkley redactó como presidente del subcomité. Los fondos se utilizarían para la segunda fase de su trabajo para abordar la contaminación por nitratos de pozos privados mediante el desarrollo de un Informe de ingeniería preliminar y para examinar alternativas para proporcionar agua limpia a los usuarios del pozo. El proyecto de ley fue aprobado por el Comité de Asignaciones con un fuerte apoyo bipartidista y actualmente espera la consideración del pleno del Senado.
"El condado de Morrow aprecia mucho esta subvención de la Agencia de Protección Ambiental, que se presentó en asociación con el condado de Umatilla". dijo David Sykes, presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Morrow. “Apreciamos sinceramente esta financiación de la EPA que fue asegurada gracias al liderazgo y el arduo trabajo de los senadores Wyden y Merkley. Ambos condados han estado trabajando diligentemente para analizar el agua de los hogares y entregar agua potable. Esta subvención de la EPA ayudará a ambos condados a avanzar para enfrentar los desafíos del agua potable. Más específicamente, la financiación ayudará a los condados a diseñar y planificar una posible ampliación de los sistemas públicos de agua. Parte del trabajo incluirá un inventario más profundo y completo de los pozos nacionales”.
"El condado de Umatilla está encantado con este anuncio, ya que significa un hito notable en nuestro compromiso de abordar los elevados niveles de nitrato en el área de gestión de aguas subterráneas de la cuenca inferior de Umatilla". dijo Dan Dorran, presidente de la Junta de Comisionados de Umatilla. “Esta financiación nos permitirá aprovechar los logros sustanciales ya logrados por Umatilla County Health y nuestros estimados colaboradores estatales y locales en iniciativas de pruebas y extensión. Extendemos nuestro más profundo agradecimiento al senador Merkley y al senador Wyden por su apoyo inquebrantable, ya que su dedicación ha sido fundamental para hacer realidad este esfuerzo”.
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