WASHINGTON, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, se unieron hoy a 17 de sus colegas del Senado para enviar una carta a los directores ejecutivos de ocho importantes proveedores de servicios de Internet (ISP), pidiendo a las empresas que tomen medidas para adaptarse a la dependencia sin precedentes que Estados Unidos tendrá probablemente tendrá en los servicios respaldados por Internet, incluidos el teletrabajo, la educación en línea, la telesalud y los servicios de soporte remoto, en los próximos días.
“A medida que las organizaciones de todo el país formulan sus respuestas al reciente brote y propagación del nuevo coronavirus, o COVID-19, escribimos para analizar los pasos que su empresa está tomando para adaptarse a la dependencia sin precedentes que probablemente veremos en los servicios de telepresencia, incluidos teletrabajo, educación en línea, telesalud y servicios de soporte remoto”. escribieron los senadores. “Específicamente, le pedimos que suspenda temporalmente los límites de banda ancha y las tarifas o limitaciones asociadas para todas las comunidades afectadas por COVID-19 y trabaje con los distritos escolares públicos, colegios y universidades para brindar opciones de banda ancha gratuitas o con costo para los estudiantes cuyas escuelas cerrar debido a COVID-19 que no tienen acceso en casa.”
En la carta, enviada a los directores ejecutivos de AT&T, CenturyLink, Charter Communications, Comcast, Cox Communications, Sprint, T-Mobile y Verizon, los senadores piden a las empresas que suspendan las restricciones y tarifas que podrían limitar las opciones de telepresencia. Dado que las interrupciones probablemente revelen el alcance total de las brechas de banda ancha del país, también piden a las empresas que brinden opciones de banda ancha gratuitas o con costo para los estudiantes afectados por el virus que de otro modo carecerían de acceso a banda ancha para el aprendizaje en línea durante el brote. Según algunas estimaciones, casi un tercio de los hogares estadounidenses carecen de un acceso significativo a banda ancha y casi 12 millones de niños viven en hogares que carecen de conexión de banda ancha. Esta brecha digital es especialmente aguda para los estadounidenses de zonas rurales, las comunidades estadounidenses de color y las comunidades económicamente desfavorecidas.
“Nadie debería ser penalizado ni sufrir presiones financieras por seguir las directrices de los CDC, su empleador, los funcionarios de salud pública locales o los líderes escolares. Desafortunadamente, muchos estadounidenses están sujetos a límites de datos restrictivos para el servicio de banda ancha de su hogar, límites que podrían ser particularmente onerosos dado el uso más intensivo de la banda ancha en los hogares que practican medidas de distanciamiento social y la incertidumbre económica para la que ya se están preparando demasiadas personas sin licencia por enfermedad remunerada. " los senadores continuado. "Si bien es probable que sus redes experimenten un tráfico significativamente mayor como consecuencia de las medidas de distanciamiento social, lo alentamos a abstenerse de aplicar límites a la banda ancha y tarifas asociadas o limitaciones mientras los trabajadores y las familias enfrentan los efectos de esta emergencia de salud".
El nuevo coronavirus ha enfermado a más de 113.000 personas en todo el mundo y ha matado a más de 4.000 hasta la fecha.
Además de Merkley y Wyden, la carta fue firmada por los senadores Mark Warner (D-VA), Tim Kaine (D-VA), Michael Bennet (D-CO), Cory Booker (D-NJ), Tammy Baldwin (D- WI), Richard Blumenthal (D-CT), Elizabeth Warren (D-MA), Mazie Hirono (D-HI), Angus King (I-ME), Patty Murray (D-WA), Bernie Sanders (I-VT) , Robert Menéndez (D-NJ), Dick Durbin (D-IL), Jack Reed (D-RI), Ed Markey (D-MA) y Gary Peters (D-MI).
Una copia de la carta está disponible. aquí y sigue a continuación.
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Estimados señores McElfresh, Esser, Rutledge, Combes, Storey, Legere, Watson, Vestberg:
Mientras las organizaciones de todo el país formulan sus respuestas al reciente brote y propagación del nuevo coronavirus, o COVID-19, le escribimos para analizar los pasos que su empresa está tomando para adaptarse a la dependencia sin precedentes que probablemente veremos en los servicios de telepresencia, incluido el teletrabajo. , educación en línea, telesalud y servicios de soporte remoto. Específicamente, le pedimos que suspenda temporalmente los límites de banda ancha y las tarifas o limitaciones asociadas para todas las comunidades afectadas por COVID-19 y trabaje con los distritos escolares públicos, colegios y universidades para brindar opciones de banda ancha gratuitas o con costo para los estudiantes cuyas escuelas cierran. debido al COVID-19 que no tienen acceso en casa.
El nuevo coronavirus ha enfermado a más de 113.000 personas en todo el mundo y ha matado a más de 4.000 hasta la fecha. Si bien esta situación está evolucionando rápidamente, incluso en los Estados Unidos y Europa, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. han dicho que la amenaza potencial para la salud pública que representa el COVID-19 es muy alta y que la propagación de la enfermedad en otros países arroja luz. sobre la necesidad de una respuesta de toda la sociedad.
El 3 de marzo de 2020, los CDC emitieron una guía provisional recomendando que se tomen acciones comunitarias específicas para limitar la exposición al virus.[1] además de las intervenciones comunitarias previamente recomendadas en caso de un brote de COVID-19, como despidos escolares, cancelaciones de eventos, distanciamiento social y creación de planes para que los empleados trabajen de forma remota.[2] Si bien es probable que la propagación de COVID-19 afecte a diferentes personas, familias y comunidades de manera diferente, es cada vez más probable que un número significativo de estadounidenses necesite practicar el distanciamiento social de alguna manera.
Durante este período, es probable que veamos cifras históricas de estudiantes estadounidenses y sus profesores que dependen de servicios con uso intensivo de datos, como videoteleconferencias, cursos de aprendizaje remoto y servicios virtuales de salud mental. Según la UNESCO, “un número récord de niños en edad escolar no asisten a la escuela ni a la universidad debido a los cierres temporales o indefinidos ordenados por los gobiernos”.[3] Escuelas seleccionadas han cerrado en al menos 21 estados y parece probable que ese número aumente a medida que aumenta el número de nuevos casos confirmados de COVID-19. Según Education Week, hasta el momento más de 1.300.000 estudiantes se han visto afectados.[4] Millones de trabajadores ya han comenzado a teletrabajar en un esfuerzo por mitigar la propagación del COVID-19; Como evidencia de la demanda sin precedentes de teletrabajo que podemos esperar que continúe, la empresa de software de videoconferencia Zoom ya ha agregado más usuarios activos este año que en todo 2019.[5] Para contener eficazmente el impacto disruptivo que las medidas de distanciamiento social tendrán en nuestra economía y en los estudiantes estadounidenses, será esencial que estos estudiantes, maestros y trabajadores, incluidos pacientes y proveedores que utilizan la telesalud en lugar de la atención en persona, tengan acceso a banda ancha asequible.
Nadie debería ser penalizado ni sufrir presiones económicas por seguir las directrices de los CDC, su empleador, los funcionarios de salud pública locales o los líderes escolares. Desafortunadamente, muchos estadounidenses están sujetos a límites de datos restrictivos para el servicio de banda ancha de su hogar, límites que podrían ser particularmente onerosos dado el uso más intensivo de la banda ancha en los hogares que practican medidas de distanciamiento social y la incertidumbre económica para la que ya se están preparando demasiadas personas sin licencia por enfermedad remunerada. . Si bien es probable que sus redes experimenten un tráfico significativamente mayor como consecuencia de las medidas de distanciamiento social, le recomendamos que evite la aplicación de límites de banda ancha y tarifas asociadas o limitaciones mientras los trabajadores y las familias enfrentan los efectos de esta emergencia de salud.
También es probable que estas interrupciones resalten gravemente la brecha de banda ancha que aún enfrentan demasiados hogares estadounidenses. Según algunas estimaciones, casi un tercio de los hogares estadounidenses carecen de un acceso significativo a banda ancha, ya sea porque sus hogares no cuentan con servicio o porque no pueden pagar el servicio de banda ancha.[6] Casi 12 millones de niños, por ejemplo, viven en hogares que carecen de conexión de banda ancha, una brecha que pone de relieve desigualdades más amplias que enfrentan los estadounidenses de zonas rurales, las comunidades estadounidenses de color y las comunidades económicamente desfavorecidas.[7] Sin un acceso significativo a la banda ancha, los estudiantes de estas comunidades podrían sufrir un retraso de meses en su aprendizaje, lo que exacerbaría aún más las disparidades socioeconómicas que enfrentan estas comunidades. Con ese fin, lo alentamos a hacer esfuerzos para trabajar con distritos escolares locales, colegios comunitarios y universidades para brindar a los hogares desatendidos o insuficientemente atendidos opciones de banda ancha gratuitas o con costo, incluso mediante la provisión de puntos de acceso móvil.
Esperamos tener noticias suyas rápidamente sobre las medidas que tomará para ayudar a limitar la perturbación económica y social que plantea el COVID-19 en este momento difícil. Contener el impacto en la salud del COVID-19 dependerá del cumplimiento de las medidas de distanciamiento social descritas por los CDC y las autoridades de salud pública. Pero contener el impacto económico y social de la COVID-19 requiere un esfuerzo de toda la sociedad. En este momento de gran tensión sobre nuestros sistemas económicos y educativos, lo alentamos a hacer todo lo posible para amortiguar los impactos sobre los trabajadores y estudiantes estadounidenses.
Gracias de antemano por su pronta atención a este asunto. Estamos ansiosos por escuchar su respuesta.
Atentamente,
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