WASHINGTON, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, junto con 28 de sus colegas del Senado, instan a los líderes del Senado a rechazar el impulso de la administración Trump para condicionar los fondos educativos en el próximo paquete de alivio del coronavirus a la reapertura de las escuelas primarias y secundarias para instrucción en persona.
En una carta al líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell (R-KY), al líder demócrata Chuck Schumer (D-NY), al presidente del Comité de Asignaciones Richard Shelby (R-AL) y al vicepresidente de Asignaciones Patrick Leahy (D-VT), los senadores dijo que el Senado no debería ser cómplice de las demandas del presidente Trump que pondrían en riesgo la salud y la vida de los estudiantes y el personal escolar, y que el Congreso debería brindar asistencia federal a las escuelas que lo necesiten y alentar a los funcionarios locales a basar las decisiones de reapertura en hechos y ciencia.
Esta carta llega cuando algunos de los distritos escolares más grandes de Oregón, como la mayoría de los distritos más grandes del país, anunciaron que harían la transición a la instrucción remota solo a tiempo completo al menos hasta noviembre. A partir de ahora, esos distritos escolares incluyen Beaverton, North Clackamas, Lake Oswego, Portland Public Schools, Hillsboro y Salem-Keizer.
“En cambio, el Congreso debería proporcionar asistencia federal a las escuelas primarias y secundarias que brinde a los funcionarios estatales y locales las herramientas y los recursos que necesitan para garantizar un entorno de aprendizaje seguro y eficaz para los estudiantes, incluidos los estudiantes de familias de bajos ingresos y los estudiantes de color, y una entorno de trabajo seguro y eficaz para los educadores y el personal, ya sea en persona, a distancia o en un modelo híbrido”, los senadores escribieron. “Cada uno de nosotros quiere que las escuelas vuelvan a abrir cuando sea seguro hacerlo. Pero los hechos y la ciencia deben impulsar esas decisiones, no las quimeras presidenciales o la impaciencia”.
La propuesta republicana del Senado, presentada esta semana por McConnell, proporcionaría solo $70 mil millones a la educación primaria y secundaria, con aproximadamente dos tercios de esa financiación federal retenida a menos que las escuelas vuelvan a abrir para el aprendizaje en persona, independientemente de los consejos locales de salud pública. Merkley y otros demócratas del Senado, encabezados por la senadora Patty Murray de Washington, han propuesto la Ley de alivio de la educación y el cuidado infantil por el coronavirus, que proporcionaría $175 mil millones a la educación primaria y secundaria sin tener en cuenta el estado operativo de las escuelas.
Además de Merkley y Wyden, la carta fue firmada por los senadores Dick Durbin (D-IL), Jack Reed (D-RI), Chris Van Hollen (D-MD), Tim Kaine (D-VA), Sheldon Whitehouse (D -RI), Elizabeth Warren (D-MA), Bob Casey (D-PA), Tammy Baldwin (D-WI), Dianne Feinstein (D-CA), Richard Blumenthal (D-CT), Mark Warner (D-VA ), Sherrod Brown (D-OH), Kamala Harris (D-CA), Mazie Hirono (D-HI), Tammy Duckworth (D-IL), Ed Markey (D-MA), Debbie Stabenow (D-MI), Brian Schatz (D-HI), Tina Smith (D-MN), Amy Klobuchar (D-MN), Cory Booker (D-NJ), Michael Bennet (D-CO), Catherine Cortez Masto (D-NV), Jacky Rosen (D-NV), Kirsten Gillibrand (D-NY), Bernie Sanders (I-VT), Ben Cardin (D-MD) y Gary Peters (D-MI).
El texto completo de la carta está disponible. aquí y sigue a continuación.
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Estimado líder McConnell, líder Schumer, presidente Shelby y vicepresidente Leahy:
Escribimos para oponernos a condicionar los fondos de educación en el próximo paquete de alivio de coronavirus en la reapertura de las escuelas primarias y secundarias para la instrucción en persona.
En el transcurso del verano, se ha desatado un debate nacional sobre el estado operativo de las escuelas primarias y secundarias este otoño. Durante este tiempo, los líderes escolares estatales y locales han estado buscando desesperadamente asistencia financiera federal adicional y una guía federal clara y con base científica para apoyar la reapertura de las escuelas en persona de manera segura este otoño.
En cambio, el Senado controlado por los republicanos no ha actuado sobre ninguna nueva legislación importante de alivio del coronavirus desde marzo. Por su parte, el presidente Trump ha amenazado con retener los fondos federales de las escuelas que no reabran en persona mientras trata de influir políticamente en la guía de reapertura escolar de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Mientras tanto, los casos de COVID-19 están aumentando en todo el país, con récords de nuevas infecciones que se rompen casi a diario, las muertes aumentan y no se vislumbra un final.
Con meses desperdiciados y sin asumir la responsabilidad de su propia falta de liderazgo que contribuyó al reciente aumento de casos, el presidente Trump continúa exigiendo que las escuelas vuelvan a abrir para recibir instrucción en persona a cualquier costo en tan solo unas pocas semanas. El Congreso no debe ser cómplice del peligroso juego del presidente que arriesgaría la salud y la vida de los estudiantes y el personal escolar por un tema de conversación vacío. Los niños en edad escolar y los educadores de Estados Unidos no son los corderos de sacrificio del presidente, para ser utilizados para reclamar una falsa victoria sobre el virus, que aún está fuera de control, meses antes de una elección. El Congreso debe rechazar cualquier intento de condicionar la asistencia federal a la reapertura presencial de las escuelas.
En su lugar, el Congreso debe brindar asistencia federal a las escuelas primarias y secundarias que brinde a los funcionarios estatales y locales las herramientas y los recursos que necesitan para garantizar un entorno de aprendizaje seguro y efectivo para los estudiantes, incluidos los estudiantes de familias de bajos ingresos y los estudiantes de color, y un ambiente seguro. y un entorno de trabajo eficaz para los educadores y el personal, ya sea en persona, a distancia o en un modelo híbrido. La Ley de ayuda para la educación y el cuidado infantil por coronavirus (S. 4112) haría eso al proporcionar $175 mil millones adicionales en asistencia a las escuelas primarias y secundarias sin tener en cuenta el estado operativo de las escuelas y los distritos escolares. También incluye $30 mil millones adicionales para ayudar a las comunidades afectadas de manera desproporcionada por esta crisis, estudiantes con discapacidades y estudiantes que luchan sin acceso a Internet y tecnología.
Todos queremos que las escuelas vuelvan a abrir cuando sea seguro hacerlo. Pero, los hechos y la ciencia deben impulsar esas decisiones, no las quimeras presidenciales o la impaciencia. Gracias.
Atentamente,
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