Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, se han unido a sus colegas para presentar la Ley de Costas Vivas, legislación que crearía un nuevo programa de subvenciones para proyectos de protección de costas basados en la naturaleza, conocidos como costas vivas.
A medida que el aumento del nivel del mar y las tormentas costeras continúan amenazando a miles de comunidades y economías costeras, invertir en costas vivas puede ayudar a reducir el riesgo de inundaciones y tormentas y aumentar la resiliencia de la costa de Oregón.
“¿Las comunidades costeras soportan una carga desproporcionada en lo que respecta a los graves impactos del caos climático? desde temporadas de pesca limitadas hasta una mayor acidez de los océanos que provocó la muerte de ostras jóvenes, pasando por preocupaciones de erosión e inundaciones a lo largo de nuestras costas”, dijo Merkley. “La creación de costas vivas que utilicen materiales naturales y ofrezcan un beneficio ecológico ayudará a las comunidades y economías costeras de Oregón a ser más resilientes frente al caos climático. Necesitamos ayudarlos a realizar esa inversión”.
Las costas vivas son un tipo de infraestructura verde que protege y estabiliza los bordes costeros mediante el uso de materiales naturales como plantas, arena, conchas o rocas. A diferencia de un malecón de hormigón u otra estructura artificial, que impide el crecimiento de plantas y animales, las costas vivas pueden crecer con el tiempo, lo que les permite adaptarse a las condiciones cambiantes.
Utilizando infraestructura verde y natural, las comunidades pueden crear una zona de amortiguamiento que mitigue los impactos de las inundaciones costeras al reducir la energía de las olas y disminuir la erosión. La infraestructura verde es rentable y también puede proporcionar beneficios como la mejora de la calidad del agua local y la ecología.
"El cambio climático está aquí, está ocurriendo ahora, y las comunidades en Oregón y en todo Estados Unidos ya están sintiendo sus impactos", dijo Wyden. “Para estados como Oregón, donde nuestras costas son apreciadas no sólo por su belleza, sino también por el valor económico que brindan, realizar inversiones para proteger nuestras costas es simplemente de sentido común. No podemos permitirnos el lujo de no actuar”.
La Ley Living Shorelines:
– Establecer un programa de subvenciones para ayudar a los estados, ciudades y ONG a implementar proyectos costeros vivos resilientes al clima y fomentar el uso de materiales naturales en la protección de las comunidades costeras;
– Dirigir a la NOAA a desarrollar criterios para seleccionar a los beneficiarios basados en el potencial del proyecto para proteger a la comunidad y los beneficios ecológicos del proyecto, entre otras cosas;
– Dar prioridad a áreas que han recibido una declaración de desastre según la Ley Stafford o áreas que tienen un historial documentado de inundación o erosión costera; y
– Autorizar $50 millones al año para estas subvenciones.
Los partidarios de la Ley Living Shorelines incluyen la Federación Nacional de Vida Silvestre, Nature Conservancy y la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas.
El representante Frank Pallone (D-NJ) ha introducido una legislación complementaria en la Cámara de Representantes. Además de Merkley y Wyden, la Ley Living Shorelines está copatrocinada por los senadores Harris (D-CA), Murphy (D-CT), Feinstein (D-CA), Blumenthal (D-CT), Menéndez (D-NJ ) y Booker (demócrata por Nueva Jersey).
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