WASHINGTON – Hoy, los senadores de Oregón Jeff Merkley y Ron Wyden anunciaron que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. ha respondido a su llamado para financiar las operaciones de dragado en los puertos de Oregón. Como resultado, los puertos de Oregón recibirán $19 millones más en asistencia: $4,2 millones para seis puertos pequeños que de otro modo habrían recibido $0 en fondos federales.
La nueva financiación incluye casi $12,5 millones en fondos adicionales para el dragado y la reconstrucción del embarcadero en el río Columbia.
“Los puertos son el alma de nuestra economía costera, y los puertos en funcionamiento significan habitantes de Oregón que trabajan”, dijo merkley. “Nuestros puertos más pequeños obtendrán el mantenimiento y las mejoras esenciales que tanto necesitan, y el inicio de las reparaciones de los embarcaderos en la desembocadura del río Columbia es extraordinariamente importante para toda la economía de nuestro estado. Proyectos como estos crean buenos empleos de inmediato y ayudan a garantizar que los muchos empleos que dependen de nuestros puertos permanezcan allí por mucho tiempo en el futuro”.
“Los pequeños puertos de Oregón son los motores económicos de la costa”, dijo Wyden. “Es por eso que fue inaceptable para mí y para otros miembros de la delegación de Oregón que tantos de ellos fueran eliminados de los fondos federales. Este dinero es vital para mantener de forma segura los puertos, canales, embarcaderos u otra infraestructura. Si no se abordaran estas necesidades, habría sido un duro golpe para el desarrollo económico y el crecimiento del empleo en toda la costa. Agradezco al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. por reconocer tan rápidamente la necesidad de invertir en los puertos de Oregón y apoyar a las comunidades costeras que dependen de ellos”.
Los senadores Wyden y Merkley elogiaron la inclusión de $40 millones en financiamiento para puertos pequeños en el proyecto de ley de asignaciones de enero de 2014, una disposición por la que luchó el senador Merkley como nuevo miembro del Comité de Asignaciones del Senado. Luego siguieron en una carta de febrero al Cuerpo del Ejército presionando por una parte de esos nuevos fondos para garantizar el dragado en los puertos costeros de Oregón.
Muchas de las comunidades costeras de Oregón tienen economías que giran en torno a su puerto. Las operaciones continuas en los puertos dependen del dragado de mantenimiento regular, pero el dragado ha estado subfinanciado durante mucho tiempo en los puertos pequeños de Oregón.
Los seis puertos que habrían recibido $0 en fondos federales ahora recibirán las siguientes cantidades bajo el Plan de Trabajo 2014 del Cuerpo de Ejército:
Coquille (Bandon) – $413,000
Bahía Depoe – $380,000
Puerto Orford – $1,262,000
Río Rogue (Playa Dorada) – $638,000
Bahía y barra de Tillamook (Garibaldi) – $659,000
Umpqua (Reedsport/Salmon Harbor) – $861,000
Además, dos pequeñas partes que solo habían recibido pequeñas sumas ahora obtendrán un apoyo significativo para sus operaciones de dragado. Chetco (Brookings) había recibido $21 000 y ahora obtendrá $696 000 adicionales, mientras que Siuslaw había recibido $32 000 y ahora obtendrá $698 000 adicionales.
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