WASHINGTON, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón Jeff Merkley y Ron Wyden, junto con el representante Greg Walden, anunciaron hoy que la Cámara de Representantes de EE. UU. ha aprobado una solución críticamente necesaria para el 2018 Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos (WRDA) que brindará alivio a los regantes de la cuenca de Klamath que se han visto muy afectados por la sequía. La legislación fue aprobada por el Senado de los EE. UU. en julio de este año y ahora se dirige al escritorio del presidente para que se convierta en ley.
En 2018, WRDA incluyó un lenguaje que era esencial para que los irrigadores en la cuenca de Klamath usaran de manera efectiva $10 millones en fondos de alivio de la sequía que los legisladores habían asegurado previamente. El nuevo proyecto de ley brinda una clara flexibilidad en la forma en que se puede usar el alivio, lo que permite a los regantes acceder a los fondos cuando hay una grave escasez de agua.
“A través de la sequía, la pandemia mundial y, más recientemente, estos incendios forestales sin precedentes, los irrigadores de la cuenca Klamath han demostrado que están comprometidos a trabajar en colaboración con las muchas partes interesadas del agua en la región, y es fundamental que el gobierno federal dé un paso adelante para ser un fuerte socio de sus esfuerzos”, dijo Merkley, quien trabajó con la Oficina de Reclamación para desarrollar la legislación. “Para garantizar que la agricultura y la ganadería tengan un futuro sólido en la cuenca, debemos superar esta sequía y trabajar en soluciones a largo plazo para nuestros desafíos de suministro de agua. Esta solución nos ayudará a hacer eso”.
“Esta legislación libera recursos que se necesitan con urgencia para los agricultores y ganaderos en la cuenca de Klamath para ayudar a sobrevivir un 2020 que ha demostrado ser increíblemente difícil con una combinación brutal de sequía, incendios forestales y las consecuencias económicas de COVID-19”. dijo Wyden. “Esta solución bipartidista y colaborativa representa un sólido paso adelante para la cuenca este año que se puede aprovechar en los años venideros para llegar a una resolución de los desafíos de suministro de agua de larga data”.
“Los regantes de la cuenca de Klamath están atravesando otro año desafiante y azotado por la sequía, y debemos asegurarnos de que tengan las herramientas para superarlo. También debemos estar preparados si nuestros agricultores se ven afectados por condiciones de sequía severa en los próximos años”, dijo Walden. “La Oficina de Reclamación necesita la autoridad para usar los fondos que ya obtuvimos para implementar medidas como el bombeo de agua subterránea y otras prioridades para nuestros irrigadores. Este proyecto de ley garantizará que la Oficina de Recuperación tenga esa autoridad durante los próximos cuatro años para ayudar a los agricultores, ganaderos y usuarios de agua a navegar el año de agua actual y sobrevivir a los años de agua difíciles que podemos enfrentar en el futuro cercano. Espero continuar trabajando con mis colegas en el Congreso, la Administración Trump, los funcionarios locales y los miembros de la comunidad para encontrar soluciones duraderas a los problemas del agua en la cuenca de Klamath”.
Merkley usó su escaño en el Comité de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado para incluir el lenguaje en la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos (WRDA) reautorización Con WRDA estancada, Merkley dio un giro e introdujo el lenguaje con Wyden como un proyecto de ley independiente. Walden presentó la legislación complementaria en la Cámara.
El texto original autorizó hasta $10 millones al año para que la Oficina de Reclamación de EE. UU. trabajara con la comunidad agrícola y ganadera para desarrollar e implementar estrategias para alinear la demanda de agua con el suministro disponible. Esta corrección técnica aclara la autoridad de los regantes para acceder a los fondos para estrategias como la inactividad de la tierra y el bombeo de aguas subterráneas en tiempos de sequía.
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