WASHINGTON, DC — Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, presentaron la Ley de Defensa de Vuelos Esenciales y Garantía de Esfuerzos de Seguridad Nacional (DEFENSE, por sus siglas en inglés), que permitiría que los aeropuertos comerciales rurales que también son muy utilizados por las fuerzas armadas accedan a apoyo federal crítico para ayudar a mantener servicio de aire. El representante Greg Walden (R-OR 2) está presentando un proyecto de ley complementario en la Cámara de Representantes.
“El Aeropuerto Regional Crater Lake-Klamath es un enlace de transporte crítico para la región, pero ha enfrentado desafíos con los transportistas dispuestos a servir a un mercado más pequeño”. merkley dijo. “El servicio aéreo regular permite que las comunidades remotas aumenten las oportunidades económicas y atraigan visitantes y nuevos negocios. En el caso de Klamath Falls y aeropuertos similares en todo el país, las Fuerzas Armadas y la Guardia Nacional de los EE. UU. también utilizan ampliamente estos aeropuertos para entrenamiento, ejercicios y operaciones. Este importante proyecto de ley apoya tanto las economías rurales como la seguridad nacional, y trabajaré con mis colegas de Oregón para impulsarlo”.
"Los residentes y las empresas del área de Klamath Falls merecen que sus funcionarios electos presionen en toda la cancha para restaurar el servicio aéreo comercial que es tan esencial para su calidad de vida y empleos locales". wyden dijo. “Esta legislación da un gran paso para traer de vuelta este enlace de transporte clave tanto para los habitantes de las zonas rurales de Oregón como para los viajeros que desean visitar Crater Lake y todo lo que el sur de Oregón tiene para ofrecer”.
"El servicio aéreo en el Aeropuerto Regional Crater Lake-Klamath es un activo crucial para la economía local en Klamath Falls, así como para la Guardia Nacional Aérea que opera desde Kingsley Field". Walden dijo. “Este proyecto de ley asegurará que el aeropuerto tenga los recursos necesarios para continuar sirviendo a la comunidad de Klamath Falls y también apoyará las prioridades defensivas de nuestra nación. El servicio aéreo brinda diversos beneficios de transporte, económicos y de seguridad nacional a las comunidades rurales de Oregón y en todo el país, y este plan ayudará a abordar los desafíos que enfrentan los aeropuertos regionales más pequeños como Crater Lake-Klamath al brindar servicios comerciales a la región. Espero trabajar junto con mis colegas para llevar este proyecto de ley a la línea de meta y devolver el servicio aéreo a Klamath Falls”.
El Congreso estableció el programa de Servicio Aéreo Esencial (EAS, por sus siglas en inglés) para garantizar que las pequeñas comunidades que fueron atendidas por transportistas aéreos certificados antes de la Ley de Desregulación de Aerolíneas continuarían recibiendo servicio de pasajeros, con subsidios que ayudarían a retener a las aerolíneas si fuera necesario. Actualmente, el Aeropuerto Regional del Este de Oregón en Pendleton es el único aeropuerto EAS de Oregón.
En las zonas rurales de Oregón y Estados Unidos, existe una gran demanda de servicios aéreos comerciales por parte de las empresas locales para proporcionar un vínculo necesario con la economía de la nación y aumentar la economía de la comunidad mediante la creación de puestos de trabajo y la atracción de visitantes. Algunos aeropuertos rurales, como el Aeropuerto Regional Crater Lake-Klamath en Klamath Falls, cumplen con muchos de los criterios del programa EAS, pero se les niega la elegibilidad simplemente porque no recibieron subsidios en 2011.
La Ley DEFENSA proporciona una exención de esa disposición para los aeropuertos en los que las operaciones militares representan más del 10 por ciento de las operaciones aeroportuarias totales en 2017; Klamath, por ejemplo, comparte su pista con una base de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. La exención permite que estos aeropuertos rurales apliquen al programa.
“Todos los que apoyamos desde hace mucho tiempo el servicio aéreo en el Aeropuerto Regional Crater Lake-Klamath estamos agradecidos por el arduo trabajo del Senador Merkley en este proyecto de ley”. dijo el CEO del Centro Médico Sky Lakes, Paul Stewart.. “Su aprobación mejoraría en gran medida nuestra capacidad para reclutar médicos en la región que sufre de muy pocos proveedores médicos. Una cadena montañosa separa Klamath Falls del servicio aéreo más cercano, aislándonos geográficamente. Teniendo en cuenta la miríada de peligros de conducir en la montaña en clima invernal, viajar hacia y desde el área es difícil en la medida en que los proveedores potenciales a menudo se niegan incluso a intentarlo. El acceso inadecuado a los proveedores presenta una dificultad clara y significativa para las personas en las comunidades a las que sirve Sky Lakes Medical Center. El acceso mejorado que resultaría de un servicio aéreo conveniente también mejoraría los esfuerzos de desarrollo económico del condado de Klamath, agregando energía crítica para ayudar a revitalizar la economía rural de Oregón”.
“Un servicio aéreo confiable es fundamental para la economía regional de Klamath”, dijo la alcaldesa de Klamath Falls, Carol Westfall. “Sen. Merkley ha estado luchando para preservar el servicio aéreo aquí en cada paso del camino, y estamos agradecidos por su solución innovadora a largo plazo para traer el servicio aéreo de regreso a Klamath Falls”.
“Quiero agradecer al Senador Merkley por su increíble trabajo en esta legislación”, dijo el presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Klamath, Derrick DeGroot. “La aprobación de este proyecto de ley reafirmaría el compromiso del país con los increíbles hombres y mujeres de la Guardia Nacional y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirven en instalaciones críticas como Kingsley Air Field y otras similares en todo el país. Brindar un servicio aéreo comercial seguro y confiable para nuestros aviadores y las comunidades que los acogen y apoyan es fundamental para la seguridad de nuestra nación”.
“El Aeropuerto Regional Crater Lake-Klamath agradece los esfuerzos del Senador Merkley para enmendar el Programa de Servicio Aéreo Esencial (EAS) para que Klamath Falls pueda recuperar su elegibilidad. Volver a ser elegible bajo el Programa EAS mejoraría en gran medida nuestra capacidad para atraer nuevamente el servicio aéreo a nuestra comunidad”, dijo el director del aeropuerto, John Barsalou. “Si bien el servicio aéreo es beneficioso para la comunidad en su conjunto, tiene una importancia específica para la misión de la 173.ª Ala de combate de la Guardia Nacional Aérea con base en Klamath Falls”.
Encuentre el texto completo del proyecto de ley aquí.
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