Merkley y Young hacen presión bipartidista para que la OMS declare la emergencia del coronavirus

WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, y el senador Todd Young (R-IN) instaron hoy a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar el brote internacional de coronavirus como una emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés).

Merkley y Young se desempeñan como los principales senadores en el subcomité del Comité de Relaciones Exteriores del Senado que supervisa las instituciones multilaterales, incluida la OMS.

Declarar el brote como una emergencia de salud pública permitiría a la OMS emitir restricciones comerciales y de viaje para ayudar a contener el brote, y podría ayudar a incentivar a los gobiernos a dedicar asistencia internacional para reforzar la capacidad de los sistemas de salud en todo el mundo para responder al virus.

“Escribimos hoy para expresar nuestra profunda preocupación por el brote del nuevo coronavirus (2019-nCoV) en Wuhan, la capital de la provincia de Hubei en la República Popular China, el 27 de diciembre de 2019”, escribieron los senadores en una carta a la OMS. jefe Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Lo instamos en su calidad de Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a que declare formalmente la crisis como una emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) y emita recomendaciones legalmente vinculantes específicas para cada país para prevenir la rápida propagación de la enfermedad en China. y globalmente.”

Si bien la OMS inicialmente se negó a declarar una PHEIC en una reunión de emergencia el 22 de enero, los senadores instaron a la OMS a reconsiderar y revertir esta decisión, especialmente considerando el aumento del número de muertes y la rápida propagación internacional de la enfermedad en los últimos días. Ahora se han confirmado cinco casos dentro de los Estados Unidos, y la enfermedad se ha propagado a 20 países y territorios.

Los senadores señalaron que la propia definición de la OMS para un PHEIC “implica un evento que es grave, inusual o inesperado, con un riesgo significativo de propagación global, y puede requerir una acción inmediata por parte de la comunidad internacional. Dada la ya alarmante proliferación del brote más allá de las fronteras chinas, así como los procedimientos de detección y otras medidas que países como Estados Unidos ya han adoptado en respuesta, cuestionamos el veredicto de la OMS de que el coronavirus no cumple con esos criterios y le instamos a que revocar la decisión después de la próxima reunión del panel en las próximas semanas”.

Los senadores también señalaron que, luego de dos epidemias anteriores de coronavirus, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS), la OMS se olvidó de declarar emergencias de salud pública de interés internacional. Mientras la OMS esperaba, los brotes se extendieron y cada uno mató a más de 800 personas.

“Esperamos que esta vez la determinación no se demore”, concluyeron los Senadores.

El texto completo de la carta está disponible. aquí y sigue a continuación.

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Estimado Director General Tedros:

Como miembros principales del subcomité del Comité de Relaciones Exteriores del Senado responsable de la supervisión de las instituciones multilaterales, escribimos hoy para expresar nuestra profunda preocupación por el brote del nuevo coronavirus (2019-nCoV) en Wuhan, la capital de la provincia de Hubei en la República Popular. de China. Le instamos en su calidad de Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a que declare formalmente la crisis como una emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) y emita recomendaciones legalmente vinculantes específicas para cada país para prevenir la rápida propagación de la enfermedad en China y globalmente.

Hasta el miércoles 29 de enero de 2020, los funcionarios de salud chinos informaron aproximadamente 6078 casos confirmados de un nuevo coronavirus, una cepa de enfermedad zoonótica que causa síntomas que van desde dificultad para respirar y fiebre alta hasta afecciones más graves como neumonía, insuficiencia renal y síndrome respiratorio agudo. Desde el lunes, el recuento de casos se disparó en más del 118 por ciento y el número de muertos se disparó de 82 a 132 personas en China. El brote se ha extendido por todo el mundo, con 14 casos notificados en Tailandia; 11 en Hong Kong; 10 en Singapur; ocho en Taiwán; siete en Japón, Macao, Malasia y Australia; cinco en Estados Unidos; y casos adicionales en Corea del Sur, Sri Lanka, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Canadá, Vietnam, Nepal, Camboya, Finlandia y Alemania.

Si bien las autoridades chinas ampliaron el bloqueo de viaje de Wuhan a cuarentenas totales o parciales que cubren a 60 millones de personas en el centro de China para contener la propagación del virus, se espera que el recuento de casos y el número de muertes continúe aumentando. Mientras tanto, después de dos días de deliberación por parte de un Comité de Emergencia de Expertos, el 22 de enero de 2020, la OMS determinó que era demasiado pronto para declarar el brote como PHEIC, pero le instamos a que considere tomar esta determinación ahora. El comité tiene la tarea de asesorar al Director General de la OMS, quien toma la determinación final sobre si un brote califica como una emergencia sanitaria mundial.^[1]

Como instrumento de derecho internacional, el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de 2005 define una PHEIC como un “evento extraordinario” que “constituye un riesgo para la salud pública de otros estados a través de la propagación internacional de enfermedades” y “potencialmente requiere una intervención coordinada”. respuesta internacional”.^[2] La definición implica un evento que es grave, inusual o inesperado, con un riesgo significativo de propagación global, y puede requerir una acción inmediata por parte de la comunidad internacional. Dada la ya alarmante proliferación del brote mucho más allá de las fronteras chinas, así como los procedimientos de detección y otras medidas que países como Estados Unidos ya han adoptado en respuesta, cuestionamos el veredicto de la OMS de que el coronavirus no cumple con esos criterios e instamos a que se revierta. la decisión después de la próxima reunión del panel en las próximas semanas.

Declarar el coronavirus como PHEIC otorgaría a la OMS amplia autoridad para emitir recomendaciones legalmente vinculantes sobre si los países deben imponer restricciones comerciales y de viaje, facilitando la capacidad global para coordinar una respuesta efectiva. La designación también podría incentivar a los gobiernos a dedicar asistencia internacional para reforzar la capacidad de los sistemas de salud en todo el mundo para brindar atención a las personas que ya están infectadas.

La OMS se olvidó de declarar dos epidemias anteriores de coronavirus, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), como emergencias de salud pública de interés internacional. Mientras tanto, según las estadísticas de la OMS, el SARS resultó en 813 muertes confirmadas y el MERS resultó en 858. Esperamos que esta vez la determinación no se demore.

Atentamente,