Sr. Merkley
Amigos y colegas, hoy me levanto gracias a un documento que nuestros antepasados
Firmó hace 233 años la Declaración de Independencia. Específicamente, la Declaración decía: “Nosotros
Sostengo que estas verdades son evidentes: todos los hombres son creados iguales. Están dotados por su creador de ciertas
derechos inalienables que entre estos se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de
felicidad." Esa simple frase creada
La base fundamental para una nación fundada bajo la igualdad ante la ley.
y libertad frente a la persecución y la búsqueda de la felicidad por parte de nuestros ciudadanos. El gobierno por y para los gobernados
los conceptos de igualdad y ausencia de persecución. Es
Es un honor levantarme hoy para defender esa filosofía. Me levanto en firme apoyo a Leahy.
enmienda que modificaría el proyecto de ley del Departamento de Defensa para incluir el Matthew
Ley Shepard de Prevención de Crímenes de Odio de 2009.
Primero, quiero agradecer y reconocer al Senador Kennedy por
su fuerte compromiso de una década con esta legislación. Extiendo mi agradecimiento al Senador Leahy por
liderando este esfuerzo en ausencia del Senador Kennedy. Han pasado más de diez años desde que Mateo
Shepard fue brutalmente asesinado simplemente por su orientación sexual. Ya es hora de que tomemos medidas para
Fortalecer la capacidad del gobierno federal para investigar y procesar el odio.
crímenes.
No hay lugar en nuestras sociedades para estos actos de
prejuicio. Los crímenes de odio se fragmentan y
aislar a nuestras comunidades. ellos desgarran
nuestro espíritu colectivo. Ellos buscan
aterrorizar a nuestra sociedad mediante la violencia brutal contra objetivos
individuos. El odio de Matthew Shepard
La Ley de Prevención de Delitos es un paso fundamental para proteger a quienes son víctimas
simplemente por quienes son.
Ahora bien, la legislación sobre delitos de odio no es un concepto nuevo. De hecho, los Estados Unidos de América han tenido
Leyes sobre delitos de odio vigentes desde hace cuarenta años.
La Ley sobre delitos de odio de 1969 se aprobó poco después del asesinato de
Martin Luther King. ese asesinato
Congreso motivado a la acción. esa ley
dice – y cito – “Es ilegal herir, intimidar o herir intencionalmente
interferir con cualquier persona o intentar hacerlo por la fuerza o amenaza de fuerza
debido a la raza, color, religión u origen nacional de esa otra persona”. Esa ley sobre crímenes de odio fue aprobada por nuestro
generación de padres para abordar los crímenes de odio tan evidentes a través de la
asesinato de Martin Luther King y tantas otras acciones en los años 1960.
Ahora es el momento de que nuestra generación apruebe un proyecto de ley sobre crímenes de odio.
que fortalecerá el trabajo realizado por nuestros antepasados hace 40 años y que
abordará nuevas formas de delitos de odio que se han vuelto demasiado frecuentes en nuestro
sociedad. Necesitamos añadir disposiciones a
perseguir aquellos actos violentos por motivos de género, identidad de género, discapacidad y
orientación sexual. De los 7.624 solteros
incidentes de prejuicio reportados en 2007, más de 16% fueron el resultado de la orientación sexual
Sesgo, que indica que los miembros de la comunidad gay y lesbiana son victimizados.
casi seis veces más frecuentemente que un ciudadano medio.
Precisamente la primavera pasada experimentamos un terrible incidente en
mi estado natal. En marzo, dos hombres,
Sampson Deal y Kevin Peterson estaban visitando la costa de Oregón durante su
vacaciones de primavera. Se alejaron de un
fogata por la noche y me encontré con un grupo de cuatro extraños que les preguntaron si estaban
gay y luego los llamó nombres despectivos.
Y luego estos dos hombres fueron golpeados brutalmente y dejados inconscientes en el
playa. Ahora esto es en el pueblo de
Playa. Un lugar que visité muchas, muchas
momentos en mi vida. Una playa por la que he caminado
muchas veces en mi vida. Jefe de policía costera
La policía de Bob Gross dijo que la policía de Seaside ha cometido algunos crímenes de odio antes.
principalmente amenazas, pero nunca lidié con algo tan serio.
Ahora estoy feliz de informar que Sampson y Kevin sobrevivieron
este incidente, pero muchos no lo hacen. El
El ataque podría haber sido peor. De acuerdo a
Según la Coalición Nacional de Programas Antiviolencia, en 2007 se produjo el mayor
número de asesinatos anti-LGBT en ocho años.
Veintiún homosexuales y transgénero fueron asesinados en Estados Unidos
estados en 2007, más del doble que en 2006. Actualmente sólo 11 estados y el Distrito de
Colombia incluye leyes que incluyen delitos basados en la identidad de género. Debemos asegurarnos de que la identidad de género sea
característica protegida incluida en esta legislación.
Pero los miembros de la comunidad gay no son los únicos
víctimas. Todos quedamos impactados el mes pasado.
cuando Steven Johns, un guardia del Museo del Holocausto, fue asesinado a tiros por un
supremacista blanco. Y números recientes
sugieren que los crímenes de odio contra individuos en la comunidad hispana aumentaron
por un asombroso 40% entre 2003 y 2007.
Según un informe reciente de la Conferencia de Liderazgo sobre la sociedad civil
fondo de educación sobre derechos humanos, en los casi 20 años transcurridos desde la promulgación de la Ley de Odio
Ley de estadísticas de delitos, las cifras de delitos de odio rondaban – Cámara
Comité de Supervisión alrededor de 7500 al año.
Casi uno cada hora. Y
Como si esa cifra no fuera lo suficientemente alta, es bien sabido que los datos recopilados sobre
Es casi seguro que los crímenes de odio subestiman las cifras reales porque las víctimas son
A menudo tienen miedo de denunciar los delitos o las autoridades locales no informan con precisión.
los crímenes como crímenes de odio, lo que significa que no son reportados a la autoridad federal.
gobierno.
Ahora bien, ¿qué hay específicamente en esta legislación? Le da al Departamento de Justicia el poder
investigar y procesar la violencia motivada por prejuicios. Proporciona al Departamento de Justicia
la capacidad de ayudar a las jurisdicciones estatales y locales. Pone subvenciones a disposición de los gobiernos estatales y locales.
comunidades para combatir los delitos violentos. Él
autoriza al fiscal general a proporcionar servicios técnicos, forenses y procesales
y otra asistencia al gobierno estatal y local. Autoriza subvenciones de la Justicia
Departamento de hasta $100,000 para aplicación de la ley estatal, local y tribal
funcionarios que hayan incurrido en gastos extraordinarios en el procesamiento o
investigación de delitos de odio. Él
autoriza al Departamento del Tesoro y al Departamento de Justicia a aumentar
personal para prevenir y responder mejor a las acusaciones de delitos de odio. Y requiere que el FBI amplíe su estadística.
reunión para que podamos comprender mejor los tipos y estructuras del odio
crímenes en los Estados Unidos de América.
Ahora estas disposiciones fortalecerán las facetas originales de
la legislación de 1969 y esa legislación, como ya he señalado, abordaba cuestiones
relacionados con raza, color y religión u origen nacional. Todo lo que ha mejorado, todo lo que ha mejorado en
esta pieza de legislación. Pero en
Además ampliamos esta legislación para abordar los crímenes de odio que ahora vemos
tan prevalentes en la comunidad LGBT como víctimas.
Nuestra constitución estableció una visión. Ahora no teníamos completa igualdad bajo
esa visión en 1776. De hecho, fue una
visión muy adelantada a su tiempo y poco a poco hemos trabajado para lograrla. Hemos ampliado nuestra ley para proteger a las mujeres, a
incluir a más personas para votar, para permitir que las personas se deshagan de la discriminación racial
límites que existían para votar. Y
y así sucesivamente. hemos estado constantemente
trató de avanzar hacia esa visión de igualdad ante la ley y los derechos
capacidad de perseguir la felicidad sin temor a la persecución. Hoy estoy defendiendo que tomemos otra
importante paso hacia ese objetivo nuestros antepasados – esa visión nuestros antepasados
presentado ante nosotros. Martin Luther King
dijo que el largo arco de la historia se inclina hacia la justicia. Pero no se dobla por sí solo. Está doblegado por los ciudadanos que dicen que esto está mal.
y vamos a hacer algo al respecto. Y este gran fortalecimiento del odio
La legislación sobre delitos aquí en Estados Unidos es un gran paso hacia la igualdad.
bajo la ley y libre de persecución.
Animo a todos mis colegas a unirse para dar este paso histórico.
adelante.
Gracias señora presidenta.
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