A principios de este mes, el senador estadounidense Jeff Merkley, demócrata de Oregón, atrajo a una gran multitud en Hermiston para una reunión en el ayuntamiento. Según mi cuenta, más de 130 personas se tomaron el tiempo para escuchar y hablar con su senador en el evento. Fue una participación impresionante de los residentes del condado de Umatilla.
El cuidado de la salud dominó la conversación. Eso es importante porque la Senadora Merkley es miembro del comité de salud, educación, trabajo y pensiones (HELP), uno de los dos paneles críticos que determinarán la política que eventualmente surja del Senado.
En un momento, el Senador Merkley pidió que se levantaran las manos sobre tres opciones diferentes para el cuidado de la salud. Un pequeño número de los asistentes, aproximadamente media docena más o menos, apoyó un sistema de atención médica pública. Un número un poco mayor, alrededor de una docena, respaldó el actual sistema privado de aseguradoras. Con mucho, la respuesta más grande apoyó dar a los ciudadanos una opción sobre qué sistema quieren usar.
Hoy, el Senador Merkley se unió a la mayoría de sus colegas en el comité HELP para aprobar hoy la legislación de atención médica. El proyecto de ley incluye dos disposiciones redactadas por el Senador Merkley: una para aumentar las opciones y reducir los costos de atención médica para las pequeñas empresas y la otra para ayudar a las madres lactantes.