WASHINGTON — Doce años después del retiro forzoso de Joe Camel por
atraer a los niños a una vida de fumadores, el Congreso se enfrenta a otra
hábilmente anunciada amenaza de que algunos legisladores y la salud pública
funcionarios dicen que es aún más preocupante: el tabaco que se disuelve en el
boca y sabe a caramelo.
“El futuro de la industria no está en los cigarrillos”, el Senador Jeff
Merkley, D-Ore., dijo la semana pasada. “Está en el tabaco sin humo que
adicto a nuestros hijos. Este producto no debe estar en los estantes de los supermercados.
de América."
La razón es tan clara para Merkley como la
contenedores que contienen Camel Orbs y productos similares que son tabletas
del tamaño de mentas para el aliento con hasta tres veces la dosis de nicotina que
cigarrillo. Los nuevos productos están hechos de tabaco finamente molido, menta
y saborizantes de caramelo y aglutinantes de grado alimenticio que se disuelven completamente
— y rápidamente — mientras entrega altas dosis de nicotina.
Algunos vienen en envases de colores brillantes que imitan el empaque de los dulces. Otros vienen en contenedores con forma de teléfonos celulares.
“Son pequeños dispensadores geniales que funcionan como un dispensador de Pez”,
Merkley dijo que un comité del Senado estaba considerando legislación para dar
la autoridad de la Administración de Drogas y Alimentos para regular el tabaco,
restringir la publicidad e incluso limitar la cantidad de nicotina en el tabaco
productos
El proyecto de ley, que fue aprobado por un comité del Senado la semana pasada,
también exigir a las empresas tabacaleras que registren sus productos y proporcionen un
lista completa de ingredientes a la FDA. La agencia tendría entonces la
autoridad para limitar o eliminar los ingredientes que considere peligrosos para
salud. Sin embargo, no tendría autoridad para exigir a todos
eliminar la nicotina.
Los productos van acompañados de una pulida campaña publicitaria que
Merkley y sus aliados en el Senado creen que apunta a los niños.
“El Congreso tiene la responsabilidad de garantizar que los niños no sean los
víctimas del marketing sugestivo, llamémoslo 'adictivo', de
compañías tabacaleras”, dijo el Senador Sherrod Brown, D-Ohio. “Tiene igual
responsabilidad de garantizar que los ciudadanos estén protegidos contra
productos químicos y son conscientes de todos los riesgos asociados con el tabaquismo”.
Bienvenido al frente de batalla de la última batalla en las interminables guerras de la nicotina.
Esta vez la batalla está más cerca de Oregón.
RJ Reynolds Tobacco está probando la comercialización de una nueva línea de lo que
empresa llama al tabaco "no combustible" en las tiendas de todo el estado como
así como en Columbus, Ohio e Indianápolis. La empresa planea ofrecer
orbes, tiras y palillos de nicotina en todo el país para fin de año.
A diferencia de los cigarrillos, las ventas de productos de tabaco sin humo están creciendo.
Los cigarrillos están en declive no solo por la salud antitabaco
campañas y costos más altos, sino también porque se estima que 400.000
fumadores mueren cada año en los Estados Unidos.
El portavoz de Reynolds, Dave Howard, dijo que los orbes y otros tipos de tabaco sin humo
son más seguros que los cigarrillos, aunque admitió que tienen graves consecuencias para la salud
riesgos Al igual que los cigarrillos, los productos sin humo deben llevar etiquetas de advertencia
y no se puede vender a ninguna persona menor de 18 años. Merkley y otros críticos
ven a Orbs como "una droga de entrada" que engancha a los niños a la nicotina y luego
los convierte en fumadores.
Brown dijo que los nuevos productos sin humo tienen un papel central en la estrategia de supervivencia de la industria tabacalera.
Su objetivo, dijo, “es reemplazar a los 400.000 clientes que
las compañías tabacaleras pierden cada año debido a enfermedades relacionadas con el tabaco y
fallecidos. Y qué mejores clientes potenciales para apuntar que los niños,
que con demasiada frecuencia desconocen la naturaleza dañina y adictiva de
tabaco cuando fuman su primer cigarrillo o ingieren su primer
producto de tabaco sin humo”.
Merkley y Brown ofrecieron lenguaje al proyecto de ley del tabaco que requiere la
La FDA estudiará el impacto en la salud de los nuevos productos y compilará una lista
de ingredientes Merkley, quien pidió que se agilice el estudio,
cree que sentará las bases para una regulación más estricta en el
futuro.
Los funcionarios de salud pública dicen que la regulación no puede llegar lo suficientemente pronto.
“Este es un producto que tiene un empaque diseñado para permitir que los niños se escondan
su uso, y debido a que es soluble, no requiere que escupan.
Los niños pueden colarse en la escuela. Este es el tipo de innovación que el mundo
no necesita”, dijo Matthew Myers, presidente de Campaign for
Niños libres de tabaco.
La retórica puede calentarse un poco. En la misma audiencia, Vermont Sen.
Bernie Sanders arremetió contra los vendedores de los productos. “Gente en el
Estados Unidos de América a quienes se les paga para atraer a los jóvenes
en fumar no son muy diferentes a alguien que vende heroína", dijo.
dicho.
Eso provocó una fuerte reprimenda del Senador Richard Burr, RN.C., cuyo estado
es el mayor productor de tabaco del país. “Es fácil pintar todo
fabricantes con el mismo cepillo”, dijo.
Algunas de las dinámicas han cambiado. A diferencia de hace una década, cuando los directores ejecutivos
de siete compañías tabacaleras juraron bajo juramento que no
No creo que la nicotina fuera adictiva, hoy la industria dice que podría
aceptar alguna regulación federal y que las empresas trabajen agresivamente
para mantener sus productos fuera del alcance de cualquier persona menor de 18 años.
“Apoyaríamos una regulación razonable adicional”, dijo Howard, portavoz de Reynolds.
Spanish 
English