KLAMATH FALLS, OR – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, organizó el viernes una cumbre científica, la Cumbre de recuperación de Sucker, para compartir actualizaciones sobre la salud de la especie y discutir posibles opciones a corto plazo para ayudar a Lost River (C'waam) y los retoños de nariz corta (Koptu) sobreviven hasta que surtan efecto las soluciones a largo plazo.
Merkley desarrolló la Cumbre de recuperación de Sucker después de reunirse a principios de este año con las partes interesadas del área de Klamath afectadas por problemas de recursos hídricos; todas las partes señalaron que la supervivencia de los chupones es un elemento crítico para la disponibilidad de agua.
“Tanto los regantes como las tribus Klamath me expresaron el deseo de encontrar soluciones colaborativas a los problemas de recursos hídricos”, dijo Merkley. “Ante la sequía extrema, los incendios forestales sofocantes y otros desafíos relacionados con los recursos hídricos, las partes interesadas de todos los ámbitos se unieron para comenzar a abordar una pieza del rompecabezas: la supervivencia de los chupones en peligro de extinción.
“Todos tenemos mucha más colaboración y trabajo duro por delante para resolver estos desafíos del agua, pero las ideas generadas en la cumbre de hoy son un comienzo prometedor”, continuó Merkley. “Me alienta que todos hayan mostrado una gran disposición y apertura para participar hoy. A medida que los regantes, los miembros de las tribus y otras partes interesadas superen los obstáculos para trabajar juntos en este problema urgente, me comprometo a ser un socio federal fuerte y continuar trabajando de manera bipartidista y bicameral para asegurar los recursos para la Cuenca”.
Actualmente, los chupones juveniles en la cuenca de Klamath no sobreviven, lo que crea condiciones de crisis para las tribus Klamath, para quienes los chupones son recursos esenciales de tratados tribales, y para los agricultores y ganaderos, cuyo suministro de riego se ve afectado por la necesidad de agua corriente para la agricultura. peces, que están protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Con esfuerzos separados en marcha para abordar este problema, Merkley convocó la Cumbre de Recuperación de Sucker para que las partes interesadas pudieran comparar y combinar información y desarrollar soluciones. Pidió a los expertos que vinieran preparados para discutir soluciones a corto plazo que podrían implementarse en los próximos 1 a 3 años, para ayudar a los tontos a sobrevivir hasta que las soluciones a largo plazo surtan efecto.
Después de escuchar a los paneles de expertos y científicos, Merkley identificó varios elementos de acción:
• Usar su posición como el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura y Desarrollo Rural del Senado para apoyar varios proyectos: los esfuerzos innovadores de mejora de la calidad del agua del Departamento de Agricultura de Oregón; un programa piloto del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para desarrollar en colaboración hábitats alternativos para los peces; proyectos de modernización de distritos de riego; un proyecto de filtración de fósforo cerca del lago Upper Klamath; y análisis de factibilidad para la remoción de biomasa de algas en aguas abiertas.
• Apoyar a los grupos de trabajo colaborativos de administración de cuencas hidrográficas de la Cuenca Klamath.
• Apoyar la rápida expansión de los estanques de cría de chupones.
• Hacer un seguimiento con las agencias federales para determinar lo que se necesita para garantizar el monitoreo continuo de la supervivencia y la salud de los chupones propagados después de la liberación, y priorizar un estudio de los impactos de la mala calidad del agua en los chupones y otras especies de peces.
• Apoyar un estudio para evaluar la prevalencia y la tasa de depredación de especies de peces no autóctonas sobre larvas de chupones.
El mes pasado, Merkley trabajó con sus colegas, el senador Ron Wyden y el representante Greg Walden, para incluir con éxito en la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos un lenguaje de alivio de la sequía para ayudar a los agricultores de la cuenca de Klamath que han sido duramente afectados por la sequía en los últimos años. El lenguaje es esencial para que los regantes utilicen efectivamente $10 millones en fondos de alivio de la sequía que los legisladores aseguraron en 2018.
El lenguaje autoriza a la Oficina de Reclamación de EE. UU. a trabajar con los agricultores para desarrollar e implementar estrategias para alinear la demanda de agua con el suministro disponible. También autoriza al Negociado a desarrollar un plan para proporcionar energía eléctrica a costo reducido para irrigación, con preferencia por proyectos locales de eficiencia, conservación y energía renovable. Merkley también ganó una exención de pastos irrigados para que los ganaderos de Upper Basin tuvieran acceso a algunos fondos de ayuda.
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