WASHINGTON- Los senadores estadounidenses Jeff Merkley (D-OR), Mike Lee (R-UT) y Tom Udall (D-NM) y otros 24 senadores enviaron hoy una carta al Presidente Obama pidiendo un cambio de estrategia en Afganistán antes de la fecha límite anunciada el próximo mes para comenzar una transición acelerada hacia las fuerzas de seguridad afganas. En la carta, los senadores instan al presidente a aprovechar el plazo como una oportunidad para iniciar una reducción “considerable y sostenida” de tropas que coloque a Estados Unidos en el camino hacia la retirada de todas las tropas de combate regulares del país.
Junto con Merkley, Lee y Udall, los siguientes senadores firmaron la carta: Max Baucus (D-MT), Michael Bennet (D-CO), Jeff Bingaman (D-NM), Barbara Boxer (D-CA), Sherrod Brown (D-OH), Maria Cantwell (D-WA), Ben Cardin (D-MD), Kent Conrad (D-ND), Richard Durbin (D-IL), Al Franken (D-MN), Kirsten Gillibrand (D-NY), Tom Harkin (D-IA), Amy Klobuchar (D-MN), Mary Landrieu (D-LA), Frank Lautenberg (D-NJ), Patrick Leahy (D-VT), Robert Menendez (D -NJ), Patty Murray (D-WA), Rand Paul (R-KY), Bernie Sanders (I-VT), Charles E. Schumer (D-NY), Debbie Stabenow (D-MI), Sheldon Whitehouse (D -RI) y Ron Wyden (D-OR).
En su carta, los senadores señalaron que los objetivos principales de la participación de Estados Unidos en Afganistán se han cumplido en gran medida, incluida la destitución del gobierno talibán que protegía a Al Qaeda, el asesinato de Osama bin Laden y la desarticulación de las redes terroristas aliadas con Al Qaeda y aquellos que planearon el 11 de septiembreel ataques a Estados Unidos. Al señalar esos éxitos y la capacidad de perseguir objetivos humanitarios y antiterroristas sin un esfuerzo masivo de construcción de la nación, los senadores escribieron: “los costos de prolongar la guerra superan con creces los beneficios. Es hora de que Estados Unidos cambie de rumbo en Afganistán”.
“Le instamos a que cumpla la promesa que hizo al pueblo estadounidense de comenzar el redespliegue de las fuerzas estadounidenses desde Afganistán este verano, y hacerlo de una manera que sea considerable y sostenida, e incluya tropas de combate, así como apoyo logístico y efectivo. Esperamos trabajar con usted para implementar una estrategia en Afganistán que haga que nuestra nación sea más fuerte y más segura”, dice la carta.
El texto completo de la carta se encuentra a continuación:
15 de junio de 2011
El presidente
La casa Blanca
1600 Avenida Pensilvania, noroeste
Washington, DC 20500Querido Señor Presidente:
Le escribimos para expresar nuestro firme apoyo a un cambio de estrategia y al comienzo de una reducción considerable y sostenida de las fuerzas militares estadounidenses en Afganistán, a partir de julio de 2011.
En 2001, Estados Unidos intervino legítima y exitosamente en Afganistán con el objetivo de destruir el refugio seguro de Al Qaeda, derrocar al gobierno talibán que protegía a Al Qaeda y perseguir a quienes planearon los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos. Esos objetivos originales se han cumplido en gran medida y hoy, como señaló el director de la CIA, Leon Panetta, en junio pasado, “creo que, como mucho, estamos viendo que tal vez entre 50 y 100, tal vez menos” miembros de Al Qaeda permanezcan en Afganistán.
Además, en los últimos años, las fuerzas estadounidenses han matado o capturado a decenas de importantes líderes de Al Qaeda. Luego, el 2 de mayo de 2011, las Fuerzas Especiales estadounidenses que actuaban bajo su dirección localizaron y mataron a Osama bin Laden. La muerte del fundador de Al Qaeda es un duro golpe que debilita aún más a la organización terrorista.
Desde la autorización inicial de la fuerza militar hasta su más reciente discurso sobre el Estado de la Unión, la lucha contra Al Qaeda siempre ha sido la razón fundamental de nuestra presencia militar en Afganistán. Dados nuestros éxitos, es el momento adecuado para iniciar una reducción considerable y sostenida de fuerzas, con el objetivo de redesplegar de manera constante todas las tropas de combate regulares.
Hay quienes sostienen que, en lugar de reducir nuestras fuerzas, deberíamos mantener un número significativo de tropas para apoyar un largo esfuerzo de contrainsurgencia y construcción nacional. Esto es un error. Nunca podremos proteger y vigilar todas las ciudades y pueblos de Afganistán. Tampoco seremos capaces de convertir Afganistán desde cero en una democracia al estilo occidental.
La corrupción endémica en Afganistán desvía recursos destinados a construir carreteras, escuelas y clínicas, y algunos de estos fondos terminan en manos de los insurgentes. Los nombramientos de funcionarios provinciales y locales sobre la base de alianzas personales y sobornos generan una profunda desconfianza en la población afgana. Si bien es un objetivo loable intentar construir nuevas instituciones cívicas en Afganistán, este objetivo no justifica la pérdida de vidas estadounidenses ni la inversión de cientos de miles de millones de dólares de los contribuyentes.
En lugar de seguir enredados en antiguos conflictos locales y regionales en Afganistán, debemos acelerar la transferencia de la responsabilidad del desarrollo de Afganistán al pueblo afgano y a su gobierno. Debemos mantener nuestra capacidad para eliminar cualquier nueva amenaza terrorista, continuar capacitando a las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas y mantener nuestros esfuerzos diplomáticos y humanitarios. Sin embargo, estos objetivos no requieren la presencia de más de 100.000 tropas estadounidenses involucradas en operaciones de combate intensivas.
Señor Presidente, según nuestros propios funcionarios de inteligencia, Al Qaeda ya no tiene una gran presencia en Afganistán y, como demostró el ataque contra Bin Laden, tenemos la capacidad de enfrentar a nuestros enemigos terroristas con una huella dramáticamente menor. Los costos de prolongar la guerra superan con creces los beneficios. Es hora de que Estados Unidos cambie de rumbo en Afganistán.
Le instamos a que cumpla la promesa que hizo al pueblo estadounidense de comenzar el redespliegue de las fuerzas estadounidenses desde Afganistán este verano, y hacerlo de una manera que sea considerable y sostenida, e incluya tropas de combate, así como apoyo logístico y efectivo.
Esperamos trabajar con usted para implementar una estrategia en Afganistán que haga que nuestra nación sea más fuerte y más segura.
Atentamente,
Senador Jeff Merkley (D-OR)
Senador Mike Lee (R-UT)
Senador Tom Udall (D-NM)
Senador Max Baucus (D-MT)
Senador Michael Bennet (D-CO)
Senador Jeff Bingaman (D-NM)
Senadora Barbara Boxer (D-CA)
Senador Sherrod Brown (D-OH)
Senadora María Cantwell (D-WA)
Senador Ben Cardin (D-MD)
Senador Kent Conrad (D-ND)
Senador Richard Durbin (D-IL)
Senador Al Franken (D-MN)
Senadora Kirsten Gillibrand (demócrata por Nueva York)
Senador Tom Harkin (D-IA)
Senadora Amy Klobuchar (D-MN)
Senadora Mary Landrieu (D-LA)
Senador Frank Lautenberg (demócrata por Nueva Jersey)
Senador Patrick Leahy (D-VT)
Senador Robert Menéndez (demócrata por Nueva Jersey)
Senadora Patty Murray (D-WA)
Senador Rand Paul (R-KY)
Senador Bernie Sanders (I-VT)
Senador Charles E. Schumer (demócrata por Nueva York)
Senadora Debbie Stabenow (D-MI)
Senador Sheldon Whitehouse (D-RI)
Senador Ron Wyden (D-OR)
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