Washington DC – En un esfuerzo bipartidista para mantener el “contrato” entre la América rural y el gobierno federal, 29 miembros del Senado de los EE. UU. de ambos partidos están instando a la Administración de Obama a incluir una reautorización a largo plazo del programa de pagos del condado, conocido como Secure Ley de Autodeterminación de las Escuelas y Comunidades Rurales (SRSCA), en su presupuesto de 2012.
“La SRSCA no es un programa de derechos, sino más bien una demostración del compromiso que esta nación hizo con los condados forestales rurales cuando determinó que grandes bloques (193 millones de acres en total) de nuestras tierras forestales deben reservarse para el beneficio de los toda la nación”, escribieron los 20 demócratas y nueve republicanos al presidente. “De hecho, este 'contrato' entre el gobierno federal y las zonas rurales de Estados Unidos es parte de la base misma de nuestro sistema forestal nacional”.
El Congreso aprobó y el presidente Bill Clinton firmó la Ley de Autodeterminación de Comunidades y Escuelas Rurales Seguras de 2000, que proporcionó seis años de financiación. En 2007, el Congreso extendió el programa por un año. En 2008, el Congreso una vez más otorgó una extensión de cuatro años desde el año fiscal 2008-2011 después de que Wyden buscara repetidamente su reautorización al adjuntarlo a numerosas leyes, y finalmente obtuvo su aprobación. La carta enviada hoy insta al Presidente a incluir una reautorización en el presupuesto de 2012. Los miembros de la Cámara también están enviando una carta similar al presidente.
Si no se extiende el programa, se produciría una pérdida de pago anual de $468 millones a partir de 2012-13, lo que resultaría en una pérdida de apoyo financiero para la construcción, caminos, educación, conservación y varios otros servicios y proyectos financiados por el gobierno.
Los senadores que firman la carta incluyen a Ron Wyden (D-Ore.), Mike Crapo (R-Idaho), Blanche Lincoln (D-Ark.), Roger F. Wicker (R-Miss.), Jeff Merkley (D-Ore.) , James E. Risch (R-Idaho), Claire McCaskill (D-Mo.), Orrin G. Hatch (R-Utah), Max Baucus (D-Mont.), Lisa Murkowski (R-Alaska), Patty Murray ( D-Wash.), John Ensign (R-Nev.), John D. Rockefeller, IV (DW.V.), Christopher S. Bond (R-MO), Jon Tester (D-Mont.), John Cornyn ( R-Tex.), Robert P. Casey, Jr. (D-Penn.), Robert Bennett (R-Utah), Mark L. Pryor (D-Ark.), Mark Begich (D-Alaska), Mark Udall ( D-Colo.), Barbara Boxer (D-Calif.), Russell D. Feingold (D-Wisc.), Michael F. Bennet (D-Colo.), Maria Cantwell (D-Wash.), Tom Udall (DN .M.), Tim Johnson (DS.D.), Dianne Feinstein (D-Calif.) y Jeff Bingaman (DN.M.).
Una copia de la carta se puede encontrar en: http://wyden.senate.gov/download/?id=3878fad6-ccad-43b9-8b96-beaa980da6f5
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