WASHINGTON, DC — Hoy, el Senador de EE. UU. de Oregón, Jeff Merkley, pronunció los siguientes comentarios en el pleno del Senado con respecto a la demanda de Estados Unidos de reformas críticas para abordar la brutalidad policial y el la historia centenaria de racismo sistémico de la nación:
“Me siento honrado de unirme a mis colegas para hablar sobre el momento histórico en el que se encuentra nuestra nación. Durante más de dos semanas, las protestas han continuado en ciudad tras ciudad en todo nuestro país. Millones de nuestros conciudadanos se están levantando y alzando la voz para exigir justicia, rendición de cuentas, oportunidades y, sobre todo, la igualdad prometida por nuestros fundadores hace 244 años.
“Este último movimiento puede haber sido provocado por el asesinato sin sentido de George Floyd, un hombre negro, a manos de agentes de seguridad pública. Un oficial, que juró protegerlo y defenderlo, se arrodilló sobre el cuello de Floyd durante casi 9 minutos mientras le decía que no podía respirar. Pero este movimiento también se trata de mucho más. El dolor, la ira y la angustia que brotaron de los corazones de los estadounidenses negros en todas partes son mucho más profundos que una sola tragedia. Es el dolor nacido de tragedias interminables.
“Los asesinatos sin sentido de Breonna Taylor y Ahmaud Arbery; de Eric Garner y Tamir Rice y Sandra Bland; de Freddie Gray, Michael Brown, Trayvon Martin y más, muchos más, hombres y mujeres negros que deberían estar vivos hoy. De Rayshard Brooks, quien fue asesinado innecesariamente, baleado en la espalda por un oficial de policía en Atlanta el pasado viernes por la noche.
“Es un dolor nacido incluso antes de que fuéramos un país, cuando, hace más de 400 años, los comerciantes secuestraron africanos de sus propias tierras, los trajeron aquí a estas costas, los vendieron y los encerraron forzados a generaciones de brutal esclavitud. . No fueron tratados como personas, sino como propiedad. Fueron encadenados, vendidos, azotados, violados, tratados como algo menos que humano.
“Nuestra nación nunca ha aceptado esa historia. No hay un monumento en el National Mall a los millones de víctimas de la esclavitud. No hay una Comisión de la Verdad y la Reconciliación que reconozca los males que se perpetraron y sus impactos duraderos. Y aún hoy, la herida abierta del racismo en Estados Unidos sangra de dolor e injusticia. Y la desigualdad sigue afectando a casi todos los sistemas de nuestro país.
“Demasiados hombres y mujeres negros han perdido sus medios de subsistencia, sus vidas y su dignidad ante un sistema de justicia que está manipulado en su contra, ya sea a través de la discriminación racial; mínimos obligatorios; o políticas como 'Stop and Frisk'. Confiamos a nuestros oficiales de seguridad pública un gran poder para servir a sus comunidades. Pero, ¿nos hemos asegurado de que su poder se ejerza en nombre de todos los ciudadanos por igual?
"No tenemos. Con demasiada frecuencia, tratan a los ciudadanos blancos como sus clientes y a los ciudadanos negros como una amenaza. Esto debe cambiar. Es por eso que me enorgullece apoyar el proyecto radical del Senador Booker y el Senador Harris Ley de justicia en la policía proyecto de reforma. Necesitamos responsabilizar a los oficiales por sus acciones y cambiar la cultura policial en Estados Unidos, y creo que esta legislación es la manera de comenzar a hacerlo.
“Nadie debería ser perfilado por el color de su piel. Los estrangulamientos, como el que mató a Eric Garner en 2014, deben ser cosa del pasado. Las órdenes de arresto, como la que terminó con la muerte a tiros de Breonna Taylor en su cama, ya no deberían existir. y bajo el Ley de justicia en la policía, no lo harán. Y cuando un oficial de seguridad pública hace un mal uso del inmenso poder de su insignia, ese mal uso debe ser investigado; ese mal uso debe ser documentado; que el mal uso debe ser sancionado; y el registro de ese abuso debe ser público.
“Esa es la esencia de la rendición de cuentas que va de la mano con la responsabilidad y el poder que conlleva llevar la insignia.
“Nunca más un oficial que ha sido despedido por abusar de su poder debe seguir adelante, ser contratado por otro departamento y continuar con las prácticas abusivas en un nuevo entorno. Es por eso que he propuesto una base de datos nacional de mala conducta policial para lograr este resultado. Y es por eso que me complace que dicha base de datos esté incluida en el Ley de Justicia en la Policía.
“En 1968, la Comisión Kerner, que estaba examinando el origen de las manifestaciones el año anterior, 1967, concluyó lo siguiente: 'Malas prácticas policiales, un sistema de justicia defectuoso, prácticas de crédito al consumo sin escrúpulos, viviendas deficientes o inadecuadas, alto desempleo, supresión de votantes , y otras formas culturalmente arraigadas de discriminación racial convergieron para impulsar la agitación violenta en las calles de los barrios afroamericanos de las ciudades estadounidenses, del norte y del sur, del este y del oeste'.
"Dr. Kenneth Clark, al testificar ante esa Comisión, observó lo siguiente:
“'Leí ese informe del motín de 1919 en Chicago, y es como si estuviera leyendo el informe del comité de investigación sobre el motín de Harlem de 1935, el informe del comité de investigación sobre el motín de Harlem de 1943, el informe de la Comisión McCone sobre el motín de Watts (1965). Nuevamente debo decirles con franqueza a los miembros de esta comisión: es una especie de Alicia en el país de las maravillas, con la misma imagen en movimiento mostrada nuevamente, el mismo análisis, las mismas recomendaciones y la misma inacción.
“Que no se diga lo mismo de las propuestas que presentamos hoy. El tiempo de la inacción ha terminado. ¡Hoy es un día de acción! Es hora de invertir en viviendas asequibles en comunidades decentes y en escuelas y maestros en comunidades minoritarias. Es hora de apoyar a los dueños de negocios negros y los programas de educación temprana como Head Start, para que los padres puedan ir a trabajar sabiendo que sus hijos están bien cuidados.
“Es hora de que nos aseguremos de que todos los estadounidenses tengan verdaderamente el derecho a votar sin supresión o intimidación de votantes. Es hora de garantizar que los votantes de las comunidades negras no tengan que esperar en fila durante horas para votar mientras no haya filas en las áreas blancas más ricas de la ciudad.
“Este viernes, nuestra nación volverá a reconocer y celebrar el 16 de junio, el día en que la esclavitud terminó oficialmente en este país hace 155 años. Que este Juneteenth sea un día para que todos nosotros reflexionemos sobre los llamados a la justicia que claman por toda nuestra tierra. Ahora es el momento de que todos seamos agentes de cambio; para escuchar la voz del pueblo… para unirnos a todos los que han salido a las calles, han soportado las balas de goma, las porras y los gases lacrimógenos para defender lo que es correcto.
“Es hora de que estemos hombro con hombro con nuestros compatriotas estadounidenses que han tenido suficiente sufrimiento, suficiente desigualdad, suficiente injusticia, para que juntos podamos finalmente ayudar a nuestra nación a vivir de acuerdo con el ideal de una tierra donde todos , sin importar el color de su piel, es tratado con la dignidad, el respeto y las oportunidades iguales a todos los demás.
“La semana pasada, bajé para unirme a las protestas frente a la Casa Blanca en Lafayette Square y vi a una joven negra (no podía tener más de 10 años) sosteniendo un cartel que decía: 'Esperando el Sueño Americano, viviendo el Pesadilla americana.' Ha llegado el momento de cambiar el sistema. Entregarle a ella y a cada niño el fin de la pesadilla nacional de discriminación y el comienzo del cumplimiento de la promesa del Sueño Americano, de oportunidades, igualdad y justicia para todos”.
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