Washington DC – Los senadores estadounidenses Ron Wyden y Jeff Merkley, junto con la representante estadounidense Val Hoyle, reintrodujeron hoy un proyecto de ley bipartidista para volver a autorizar el Programa de Escuelas Rurales Seguras y Autodeterminación (SRS, por sus siglas en inglés) del Servicio Forestal de EE. UU. hasta 2026.
“Hace dos décadas, reconocí la necesidad de apoyo federal para los condados rurales boscosos que trabajan para sostener y diversificar las oportunidades económicas en sus comunidades”, dijo Wyden. “Entonces luché para aprobar, y he continuado desde entonces, el programa esencial de Escuelas Rurales Seguras que ha entregado casi $4 mil millones a los condados más afectados en las zonas rurales de Oregón, y financiamiento adicional en 42 estados, con apoyo bipartidista. Esta inversión mantiene las escuelas locales financiadas, las comunidades seguras con recursos policiales y las carreteras mantenidas, y es por eso que tenemos que mantener intacta esta línea de vida”.
“Nuestro proyecto de ley bipartidista proporciona financiamiento confiable que es crucial para mantener abiertas las escuelas y bibliotecas, mantener las carreteras, restaurar las cuencas hidrográficas y garantizar que haya policías y bomberos para mantener seguras a las comunidades”. dijo Merkley. “El Congreso debe continuar con el programa SRS para que las comunidades de Oregón puedan mantener el acceso a estos importantes recursos y líneas de vida”.
“El programa Escuelas Rurales Seguras ha sido un salvavidas para las comunidades rurales al apoyar a los estudiantes, las carreteras y la seguridad pública. Es esencial que se amplíen los fondos para Escuelas Rurales Seguras, y me enorgullece presentar la Ley bipartidista de Reautorización de Escuelas Rurales Seguras con los senadores Wyden y Merkley”. dijo Hoyle. “En lugar de recibos de madera, el gobierno federal debe mantener su compromiso de apoyar a las comunidades rurales y su infraestructura crítica”.
“Extender las Escuelas Rurales Seguras por tres años ayudará a los condados con grandes extensiones de bosques federales a satisfacer las necesidades de los residentes y visitantes”. dijo el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Condados, Matthew Chase. “Sin SRS, los condados enfrentarían, en promedio, una caída del 80 por ciento en los recursos para mejorar la infraestructura, los programas educativos y los proyectos de salud forestal. También damos la bienvenida a las reformas propuestas en este proyecto de ley para acelerar el proceso de nombramiento del Comité Asesor de Recursos. Instamos al Congreso a que apruebe rápidamente esta legislación”.
El SRS, originalmente escrito en colaboración con Wyden, se promulgó en 2000 para ayudar financieramente a los condados con tierras forestales públicas exentas de impuestos. Desde entonces, Wyden, Crapo, Merkley y Risch han trabajado para darle a SRS un papel más permanente en la asistencia a los condados rurales con grandes extensiones de tierras federales. Los totales se basan en una fórmula que incluye la actividad económica, los niveles de extracción de madera y otras consideraciones que varían de un condado a otro. Los pagos del SRS son críticos para mantener los programas educativos para muchos condados rurales que contienen terrenos federales exentos de impuestos sobre la propiedad.
Una versión web de este comunicado es aquí.
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