WASHINGTON – Los senadores Ron Wyden y Jeff Merkley, demócrata por Oregón, se unieron a sus colegas senadores de la Costa Oeste para presentar esta semana la Ley de Expansión de la Protección del Océano de la Costa Oeste para prohibir permanentemente la perforación en alta mar en la plataforma continental exterior de Oregón, Washington y California.
La legislación, introducida por primera vez en 2010, enmendaría la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior para proteger permanentemente las economías costeras de los tres estados, que valen alrededor de $60 mil millones y sustentan más de 650.000 empleos en Oregon, California y Washington.
"La prohibición de décadas de exploración de petróleo y gas frente a la costa del Pacífico ha permitido que prosperen las economías de pesca, turismo y recreación en las comunidades costeras de Oregón", dijo Wyden. “Al hacer permanentes estas protecciones esenciales y respaldadas desde hace mucho tiempo, este proyecto de ley continuará salvaguardando los miles de empleos que dependen de las oportunidades a lo largo de nuestras costas”.
"Innumerables habitantes de Oregón dependen de nuestra costa para mantener los empleos en las industrias de pesca, transporte marítimo y turismo de nuestro estado, y no podemos darnos el lujo de poner en riesgo la economía del estado sólo para aumentar las ganancias de las grandes petroleras", dijo Merkley. "Con una nueva Administración que muestra una peligrosa voluntad de poner a cargo a los contaminadores, es más importante que nunca garantizar que la costa de Oregón esté protegida".
La Ley de Expansión de la Protección del Océano de la Costa Oeste prohíbe al Departamento del Interior de EE. UU. emitir un contrato de arrendamiento para la exploración, desarrollo o producción de petróleo o gas natural en cualquier área de la plataforma continental exterior frente a las costas de Oregón, Washington o California.
En noviembre, el Departamento del Interior propuso protecciones contra la perforación en estas aguas hasta 2022. Sin embargo, no se ha convertido en ley una prohibición permanente.
El proyecto de ley también fue copatrocinado por las senadoras Dianne Feinstein, demócrata por California, Maria Cantwell, demócrata por Washington, Patty Murray, demócrata por Washington y Kamala Harris, demócrata por California. El representante Jared Huffman, demócrata por California, presentó una versión similar del proyecto de ley en la Cámara, junto con 14 copatrocinadores.
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