Washington DC – Los senadores estadounidenses Ron Wyden y Jeff Merkley dijeron hoy que se han unido a sus colegas a reintroducir legislación que fortalecería la capacidad del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) y los gobiernos estatales para investigar los departamentos de policía con un patrón o práctica de comportamiento inconstitucional y discriminatorio.
Durante la administración de Obama, el Departamento de Justicia usó su autoridad para investigar los departamentos de policía con un historial de actuación policial inconstitucional y responsabilizarlos mediante decretos de consentimiento: acuerdos supervisados por tribunales que ordenan que los departamentos de policía adopten reformas específicas. Los decretos de consentimiento son poderosas herramientas de supervisión que permiten al Departamento de Justicia combatir el abuso policial y obligar a los departamentos de policía locales a adoptar reformas significativas.
Esa práctica se detuvo por completo en la administración Trump. El exfiscal general Jeff Sessions restringió severamente la capacidad del Departamento de Justicia para implementar estas poderosas herramientas al emitir una guía que limitaba el uso de los decretos de consentimiento. Esa guía debilitó a una División que ya tenía una capacidad limitada para llevar a cabo investigaciones de patrones o prácticas debido a restricciones de financiamiento. Si bien el Fiscal General Garland anunció recientemente la rescisión de ese memorando, el ataque de la Administración Trump a los decretos de consentimiento demuestra la necesidad de que el Congreso proporcione autoridad y recursos adicionales para que el Departamento de Justicia lleve a cabo estas investigaciones, y brinde a los gobiernos estatales los fondos y las herramientas necesarias para actuar en caso DOJ no lo hará.
"Los decretos de consentimiento son herramientas esenciales para garantizar que las fuerzas del orden locales cumplan con la Constitución y no discriminen a nadie en sus comunidades". wyden dijo. “El hecho de que el Departamento de Justicia de Donald Trump no haya utilizado esta herramienta comprobada demuestra claramente la necesidad de esta legislación que reconoce que estos decretos necesitan una supervisión constante para mantener la responsabilidad de los departamentos de policía con registros de actuación policial inconstitucional.”
“Vivimos en un país donde los departamentos de policía a menudo ven a algunas personas de una comunidad como clientes a los que protegen y a otras como una amenaza. Eso es inaceptable”, dijo Merkley. “Todos los estadounidenses, independientemente del color de su piel o su código postal, merecen ser tratados con respeto por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y poder vivir sin temor a la brutalidad policial. Si queremos convertir esa visión en una realidad, debemos asegurarnos de que los departamentos de policía que se involucran en un patrón de comportamiento discriminatorio rindan cuentas”.
El Ley de Mejora de la Supervisión para Terminar con la Discriminación en la Policía de 2021 haría:
- Facultar a los fiscales generales estatales para que lleven a cabo investigaciones y casos de patrones o prácticas, proporcionando un respaldo crítico si el DOJ no actúa, y crear un programa de subvenciones para ayudar a los estados a llevar a cabo investigaciones y decretos de consentimiento.
- Triplicar los fondos para la División de Derechos Civiles del DOJ y dedicar $100 millones por año durante los próximos 10 años a la División para llevar a cabo estas investigaciones en los departamentos de policía con un historial de participación en prácticas policiales inconstitucionales y discriminatorias.
- Aliente al DOJ a mirar más allá de los mecanismos tradicionales de aplicación de la ley cuando diseñe remedios con los departamentos de policía, y considere mecanismos de reforma como el apoyo a la salud mental, los organismos de supervisión civil y los programas de justicia restaurativa basados en la comunidad.
- Evitar los conflictos de intereses en las investigaciones de patrones y prácticas al prohibir que ciertos funcionarios sean designados para entablar acciones federales por infracciones de patrones y prácticas si hubiera un conflicto de intereses.
Además de Wyden y Merkley, la Ley de Mejora de la Supervisión para Terminar con la Discriminación en la Policía presentado por la senadora estadounidense Elizabeth Warren (D-Mass.) está copatrocinado por los senadores estadounidenses Edward J. Markey (D-Mass.), Sheldon Whitehouse (DR.I.), Chris Van Hollen (D-Md.) , Mazie K. Hirono (D-Hawaii), Tammy Duckworth (D-Ill.), Richard Blumenthal (D-Conn.), Kirsten Gillibrand (DN.Y.) y Bernie Sanders (I-Vt.).
La legislación está respaldada por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU); Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP, Inc.; Progreso de la demanda; Liga Urbana Nacional; Organización Nacional de Ejecutivos Negros de Aplicación de la Ley (NOBLE); Red de Acción Nacional; y el Proyecto de Derechos Públicos.
El texto de la factura es aquí.
Un resumen de una página de la factura es aquí.
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