Wyden y Merkley piden apoyo federal para el servicio aéreo rural

Washington DC – Los senadores de Oregón Ron Wyden y Jeff Merkley instaron hoy a los funcionarios de la administración a invertir más en servicios aéreos rurales que respalden conexiones de viaje esenciales como vuelos comerciales dentro y fuera del Aeropuerto Regional del Este de Oregón de Pendleton. 

“El Aeropuerto Regional del Este de Oregón en Pendleton es un ejemplo de un motor económico que utiliza eficientemente los programas federales para mejorar y ampliar las operaciones”, Wyden y Merkley escribieron en su carta a la secretaria del Departamento de Transporte, Elaine Chao, y al administrador de la FAA, Michael Huerta. “Esta es una comunidad rural, que todavía está trabajando para recuperarse de la recesión, y la necesidad de infraestructura solo está creciendo”.

La carta de los legisladores, en respuesta a los recortes propuestos en el llamado “presupuesto reducido” del presidente, destacó el hecho de que el aeropuerto de Pendleton es el único servicio aéreo comercial en el este de Oregón. Perder ese enlace aéreo, escribieron, pondría a muchas comunidades en una desventaja económica para atraer y retener negocios, y crearía problemas de salud si las personas mayores rurales no pudieran viajar fácilmente para recibir atención médica especializada.

Wyden y Merkley también destacaron la importancia de la inversión federal en el "programa de torre de contrato" que refuerza el servicio aéreo comercial y proporciona un apoyo crucial para el rango de prueba Pan-Pacífico de los sistemas aéreos no tripulados (UAS) del este de Oregón.

“El programa Contract Tower ha promediado alrededor de 10 000 operaciones por año en Pendleton, pero se pronostica que verá alrededor de 50 000 operaciones debido al aumento del tráfico debido a las operaciones de UAS”. escribieron los senadores. “Los vehículos UAS tienen importantes aplicaciones futuras: agricultura, negocios, entrega de paquetes y búsqueda y rescate, y Pendleton ofrece un sitio seguro para investigar y probar las innovaciones de los vehículos UAS, así como la integración en el espacio aéreo”.